Глава 8

О том, как герой сожалеет о потеряных кадрах, крадет плющ и совершает обмен с противником.

— Проклятье, — процедил Олег, изображая из себя муху, прицепившуюся к лобовому стеклу движущегося автомобиля. И, пожалуй, сбрызнутую жидкостью из омывателя, только роль последней исполнял окутывающий «Саблю закона» энергетический флер, в которомобычный человек или, скажем, какой-нибудь снаряженный государственной машиной по остаточному принципу армейский ведьмак сгорел бы в две секунды будто мотылек, нырнувший к пламени свечи. — Сколько людей за кормой осталось…

Около полусотни его бойцов, оказавшихся недостаточно расторопными или цепкими, бултыхались сейчас в воздухе, благодаря левитационным артефактам. И представляли из себя отличную мишень для контрабордажных орудий осман, которые из гладкого корпуса судна ни капельки не выделялись, но присутствовали и отнюдь не бездействовали. Мерцающие каким-то голодным темным светом руны, нанесенные даже не на металл обшивки, а куда-то под него, выбрасывали струйки стойкого на ветру, агрессивного и самонаводящегося черного дыма в тех, кого могли зацепить. Причем достигших успеха абордажников эта пакость, очевидно имеющая инфернальное происхождение и продолжающая действовать несмотря на вторжение в мир демонических армий, напрочь игнорировала. Видимо был в неё включен некий железобетонный запрет на атаку членов экипажа и пассажиров, в том числе безбилетных. А вот отделенные от этой волшебной оборонительной системы люди являлись целью доступной и легитимной, из-за чего доспехи то одного то другого подчиненного Олега падали вниз к земле с огромной скоростью, ибо носителя из них просто выжрали просочившиеся внутрь сквозь мельчайшие щели частички голодной тьмы. Нет, при помощи личных артефактов и зачарованного оружия от одного-двух щупалец то ли заклятия, а то ли все-таки твари какой практически любой новобранец мог отбиться…Однако когда его с разных сторон атаковало с десяток подобных мерзостей, то тут лишь самые опытные ветераны имели хоть какие-то шансы. А они в подавляющем большинстве своем составляли компанию своему командиру, крепко вцепившись в обшивку вражеского судна и теперь ища, как бы им внутрь забраться.

— Люки не трогайте, там ловушки! — Предупредил чародей своих подчиненных, отшатываясь от выделяющегося на фоне корпуса металлического круга с удобными рукоятями словно от мины, готовой взорваться…Хотя нет, обычную противопехотную. мину бы он у себя прямо в руках взорвал без проблем, и его чувство опасности возмущалось бы куда меньше, чем при попытке воспользоваться одним из штатных входов-выходов на корабле осман. На максимально возможной скорости чародей переполз к ближайшей дыре, появившейся в корпусе рейдового броненосца после знакомства с турелями «Тигрицы». Впрочем, не факт, что абордажники и примкнувшие к ним члены экипажа его услышали, поскольку свист ветра отлично заглушал человеческий голос, да и омывающие со всех сторон фигуру Олега потоки разрушительных энергий были не сказать, чтобы бесшумными, и уж точно сильно отвлекающими.

— Ааа! — Заорал один из недавно вступивших в отряд индусов-кшатриев, бывший на фоне подавляющего большинства своих соотечественников той же касты крайне полезным и перспективным кадром: без каких-либо проблем с дисциплиной, любознательный, понятливый… Но кадром он, скорее всего, теперь был бывшим, поскольку бедолага вспыхнул как свечка. Первые секунды после десантирования сборная солянка из его собственных артефактов и выданной амуниции еще могла противостоять пассивной защите судна одного из османских визирей, но потом какой-то из компонентов подвел этого боевого мага второго ранга, соблазнившегося обещанным Олегом жалованием и возможностью ознакомиться с магическими трактатами сразу о нескольких направлениях волшебства, доступа к которым у десятого сына какого-то провинциального обедневшего аристократа раньше не было, и быть не могло.

То ли в отчаянной попытке спастись, то ли просто от боли неудачливый абордажник отцепился от обшивки вражеского судна и немедленно закувыркался в воздухе, на радость растягивающимся на сотни метров голодным струям черного дыма. У него, да и у всех прочих, кто не сумел на Сабле Закона удержаться, теперь остался лишь один путь к спасению — быстренько вернуться под надежные щиты «Тигрицы», что после таранного удара хоть и серьезно пострадала, но в воздухе все-таки держалась. Вероятно за счет резервного алхимректора, ибо обломки основного теперь проще было переплавить, чем собрать воедино этот пазл, частично перемешанный с кусками палубных перекрытий, частично вообще улетевший вниз вместе с оторванным куском корабля.

Первой в пролом, оставшийся после попадания зачарованного снаряда, вошла связка гранат, которые тащила с собой Анжела. И они были отнюдь не лишними, поскольку на доспехах забравшегося внутрь судна сразу после взрыва русского боевого мага осели не только пыль, грязь и копоть, но и чьи-то свежие окровавленные ошметки.

— Видимо это был матрос…Или два. — В хаосе, возникшем после взрыва сразу нескольких взрывных устройств внутри замкнутого помещения даже количество свежих трупов определить стало бы проблематично, ибо использованная Анжелой взрывчатка оказалась достаточно мощной, дабы человеческие скелеты вместе со всей крепящейся к ней плотью разлетались на мелкие кусочки. — Была бы броня, труп бы хоть одним куском остался…Более-менее…

Снаряд, открывший ему дорогу внутрь османского судна, судя по всему, не поразил ничего важного, ибо проскользнувший сквозь разлохмаченные края обшивки чародей вывалился в обычный коридор, мало чем отличающийся от аналогичных помещений на его собственном судне. Разве только обстановка тут была понаряднее: на полу полированной паркет, стены отделаны зеленой тканью, по которой идет темная арабская вязь древних и мудрых изречений чьих-то там предков, которым потомки конечно же никогда особо не следовали, даже картина какого-то оазиса была намертво к потолку прибита…Видимо Олегу повезло ворваться где-то вблизи офицерских кают. Ну а может сожранный демонами визирь просто бесился с жиру, превращая внутреннюю обстановку своего судна в подобие одного большого музея.

Как-то тут пустовато, — отметила Анжела, мимоходом стреляя в дальнюю часть коридора, где из-за поворота показался какой-то усато-бородатый смуглый тип в блестящей кольчуге с неожиданно крупными чешуйками, каждая больше ладони размером, и с обнаженной саблей в руке. Заряд дроби, сопровождаемой испепеляющими иразрывающими всё подряд колдовскими молниями, разворотил его грудь напрочь, разбросав в разные стороны обломки металлических пластин, оказавшихся тщательно отполированными, но не слишком-то прочными. — Я думала, нас будут куда активнее встречать…

Вслед за первым обладателям блестящей кольчуги появился второй носитель подобной амуниции, видимо являющейся чем-то вроде униформы, но этот был явно опытнее, да и подготовлен лучше. Левой рукой он сжимал небольшой витой жезл, стекающие с которого потоки сизой дымки окружали вражеского бойца надежным барьером, в котором завяз и следующий выстрел Анжелы, и огненная стрела которую на пробу метнул Олег…Только вот помер этот враг почти так же глупо, как и первый. Он побежал в атаку, размахивая своей саблей, с которой в сторону русского боевого мага сорвался энергетический полумесяц, бывший довольно-таки мощной атакой ранга третьего. А потом, шаге примерно на шестом, его изрешетили из своего оружия другие бойцы чародея, которые решили залезть в ту же дыру, что и их капитан. Жезл, создающий индивидуальный переносной барьер, был хорош. Но недостаточно хорош, дабы выдерживать сосредоточенный огонь из полудюжины автоматических винтовок, многие из которых были заряжены зачарованными на скорую руку пулями.

— Да, приветственный комитет тут не очень…Но я не жалуюсь! — Решил Олег, выхватывая из ножен на поясе удобные для свалки в ближнем бою топоры-вампиры и направляясь в ту сторону, где должен был располагаться центр судна. Носовая часть, явно предназначенная для таранов вражеских кораблей и укреплений еще на этапе строительства летательного аппарата, была бы для размещения командного центра и покоев хозяина корабля крайне странным выбором. Хвостовая развилка же являлась очевидным уязвимым местом, которое могло рвануть фатально не для самого высшего мага, так для его свиты и любимых вещей, которые он наверняка таскал с собой, да и расположенные вблизи этого места магические орудия должны занимать немало места…Получалось, что больше капитану Сабли закона и его старшим офицерам разместиться и негде, если не брать в расчет всякую экзотику вроде пространственного кармана, прячущегося за неприметной дверкой, какую без помощи фиг найдешь.