— Олег! Тебе был нужен какой-нибудь демон из числа вражеских офицеров… — В пробившемся к чародею человеке не с первой попытки был опознан Ерафим. Просто сначала фигуру церковника основательно обрызгало чьей-то синей кровью, а потом алой кровью, чтобы под конец все это облекло мягкое белое сияние, вроде и не режущее глаза, но за которым черты лица православного инквизитора была разглядеть почти столь же тяжело, как и пятна на солнце. — Этот подойдет⁈

Светящиеся цепи, исходящие из правой руки церковника, тянулись к поверженной твари, которую Ерафим за собой волоком тащил. Этот демон, отдаленно напоминающий гибрид ерша и минотавра благодаря покрывающим его шкуру чешуйкам, большому спинному плавнику и парочке рогов, явно занимал не последнее место в иерархии себе подобных. Пусть его черный доспех пестрел десятком дыр, но этот доспех был заботливо покрыт золотыми узорами, складывающимися в картинки того, как легко узнаваемый хозяин брони кого-то резал, пожирал, насиловал или делал все это одновременно…Подобное произведение искусства и в то же время вызов всем окружающим кто попало себе позволить не мог, только вот имелся маленький такой нюанс. Плененная тварь, отказывающаяся подыхать при таких ранениях, которые бы человека уже минимум раз пять убили, не пыталась вырваться и убежать, поскольку вырываться ей больше нечем было. Обе руки монстра, ну а может какие-то иные конечности их заменяющие, были сожжены до состояния торчащих из предплечий коротких огарков, а ноги были срезаны чем-то острым почти под самый корешок вместе с большей частью латной юбки.

— Нет! — Отрезал Олег, а после резко пригнулся. Новый удар спрессованной воздушной волной, разошедшейся от буйствующего в небесах архидемона во все стороны, вышел даже сильнее предыдущего. И эффективнее. Во всяком случае метрах в пятидесяти прямо на взгромоздившийся на крышу расчеты трех легких полевых пушек приземлился Манидер Садхир…Переломив одно из орудий пополам сжатым в руках одноручным молотом, что случайно слегка задел длинную и толстую металлическую трубу. И секунд через пять на месте крушения только молот и остался, поскольку двойник архимага распался на брызги крови, ошметки мяса и какую-то светящуюся слизь, явно не выдержав слишком большого количества повреждений. Дар оракула заботливо подсказал своему обладателю, что оружие, которое Олег относительно недавно мог бы получить если бы выбрал несколько иной вариант награды от короля йогов, можно и прибрать…Ибо послать за ним свою новую копию Манидер не сможет, поскольку уже достиг своего максимума. И гибель каждого двойника будет долго аукаться даже лучшему из ныне живущих йогов, а кого-нибудь другого уничтожение пары-тройки десятков подобий, сохраняющих тесную связь с оригиналом, дабы в моменты нужды пользоваться значительной частью его силы, убило бы быстро и с гарантией. Может быть, даже без надежды на воскрешение. — Мне нужен целый или хотя бы с какими-нибудь ходулями! Я марионетку хочу, а не живую батарейку для масштабных чар!

— Предупреждать надо! — Сплюнул церковником, вонзая вытряхнутый из рукава стилет в одну из дыр на доспехах поверженного монстра. — Проклятье, столько времени потерял, да и иноков жалко…

Мир дрогнул. Реальность хрустнула. Магическая энергия вокруг Олега словно бы взбесились, вскипела и замерзла одновременно, поскольку от центра города ударили эманации мощи столь огромной и страшной, что одно её присутствие меняло правила игры или, по крайней мере, создавало свой собственный вон волшебства, причем волшебства такого, которое с привычными смертным энергиями имело не так уж и много общество. Смерч из тьмы и песка с неожиданным проворством метнулся в сторону от своей прежней позиции, а покрывающие его рты все как один хохотали в злобном ликовании. Валяющиеся по улицам тут и там обглоданные кости едва заметно засветились и завибрировали, и эта вибрация, как внезапно осознал один оракул самоучка, передавалась по большей части не в материальный мир, а куда-то в подпространство, напоминая результатами своей работы действие телефонного тарифа. Только тут были не все входящие бесплатно, а все исходящие за десятикратную цену. Демоны знали, что передислокацию их орды обязательно попробуют остановить и даже с высокой степенью вероятности предполагали, кто конкретно будет это делать, поскольку верные, до недавних пор, союзники осман наверняка не раз сталкивались с королем йогов лично или посредством своих подчиненных, которых после таких столкновений пришлось заносить в списки потерь. И они подготовили ловушку на тех немногих людей, кого им действительно приходилось принимать во внимание и кто хотел бы помешать их планам.

Ударная волна, несущая в себе отчетливо чувствуемые эманации тьмы и злобы, разошлась во все стороны от центра города, и от расположенной вдалеке пентаграммы к небесам медленно и величественно воспарил некий словно бы состоящий из отдельных сияющих беспросветным мраком звездочек четырехкрылый спрут, бывший больше чем два других архидемона вместе взятых. Только вот размеры твари впечатляли куда меньше чем аура, накрывшая всю округу, и заставившая чувство опасности оракула-самоучки взвыть благим матом. На поле боя прибыл истинный предводитель демонических ратей, которому согласились подчиняться иные владыки нижних планов. Ну, по крайней мере, некоторые из них. И хотя Олегу очень хотелось бы ошибиться, однако же, он был твердо уверен, что это — темный бог.

Глава 22

О том, как герой приходит к удивительному единению помыслов со своим заклятым врагом, готовится завершить свою карьеру и встречает ожидаемо-неожиданное подкрепление.

— Нам жопа! — Хором и абсолютно одновременно заявили Олег и Ерафим, проявив удивительное единодушие и придя к абсолютно одинаковым выводам. То, что всего два архимага сумели связать боем двух же архидемонов уже можно было считать маленьким чудом и очевидным доказательством мощи короля йогов, очевидно взявшего на себя наиболее опасного противника. Однако с появлением на поле боя новой фигуры, столь могучей и ужасающей, шансы на победу из сомнительных стали откровенно низкими, если не сказать призрачными.

Монстр, ради банального перемещения которого из одной точки этого мира в другую демонам пришлось бросить на алтарь не только жителей города, включая и своих культистов, но и несколько далеко не рядовых тварей не торопился сходу обрушивать на людские рати свою мощь. Чудовищная туша, занимающая десятки кубических километров, парила в воздухе лениво поводя то большими птичьими крыльями, каждое из которых было размером с пару городских кварталов, то многочисленными щупальцами, по толщине и длине примерно соответствующих маленькому небоскребу. На его теле, словно бы состоящем из отдельных черных звездочек единственными относительно светлыми и монолитными объектами являлась лишь пара серых глаз. Очень больших и симметричных, но анимешными их бы Олег даже в пьяном угаре не назвал. А еще уязвимыми точками не счел бы. Оракул-самоучка почему-то был уверен, даже сумей он направить оставшиеся в Новом Ричмонде крупные летучие корабли на таран этих органов зрения, и ничего бы не добился. Ну, кроме потери своей собственности. Даже если бы все трюмы до краев были загружены взрывчаткой. Провалы, через которые на мир смотрела сама суть явившейся твари, абсолютно чуждая смертным существам вообще и людям в частности, равнодушная и всепоглощающая, не могли быть повреждены физическими методами или низшей магией. В принципе не могли. Даже если бы кто-то обладающий воистину феноменальной космической мощью вдруг Луной о планету прямо в эту секунду бы стукнул, темный бог бы все равно взирал на катастрофу этими самыми глазами, пусть и с огромным изумлением, да попутно отращивая-воплощая себе новое тело, что для него было задачей несколько нудной и неприятной, но в целом рутинной.

— Знаешь, Ерафим, если ты можешь вызвать на помощь небесное воинство, то самое время… Ситуация, блин, как никогда подходящая, я более подходящей ситуации в жизни не видел и, пожалуй, даже вообразить не мог! — Олегу пришлось дополнительно воздействовать на свои голосовые связки магией, чтобы они не дрожали. Впрочем, явление темного бога и собственный страх не особо сказались на общей боеспособности боевого мага, что он и продемонстрировал, одновременно запуская огненный шар по дуге навесом куда-то в ряды противника и перехватывая дождичек из кислоты объемов литром на двадцать, который кто-то из вражеских боевых магов попытался обрушить на тесную группку хорошо защищенных людей. Жаль только прочие бойцы чародея той же стойкости духа продемонстрировать не смогли. Практически все представители легкой пехоты, на обкатку которых ужасающе выглядящими некрокадаврами, холостой стрельбой и прочими полезными в ратном деле исытаниями не тратилось столько времени сил либо опустили оружие, впав в ступор, либо с воплями кинулись бежать, либо упали на колени, взывая к богам, либо все-таки пытались отражать атаки тварей, но двигались буквально еле-еле…А вот демоны при появлении своего главного лидера, понятное дело, испытали невероятный моральный подъем. Кто-то просто злобно ревел на людей, кто-то на вполне понятных смертным языках уже сулил своей будущей добыче жуткие пытки и жгучие приправы, какая-то особо расфувыренная суккуба так и вовсе сбросила свои штаны прямо на рога какому-то четырехрукому рогатому исполину с мордой как у собаки, а после начала прямо в воздухе совершать действия непристойного характера сама с собой, не то являясь истинной фанаткой крылатого спрута, не то просто воспользовавшись подходящим поводом, дабы продемонстрировать свои эксгибиционисткие наклонности на виду у целых двух армий…