— Нет, не их стиль, — уверенно покачал головой король йогов. — Они убивают тайно, и делают это часто и с удовольствием, но делают это не так. И не в великой битве против демонов или сразу после. За подобную интригу с ними Кали точно сделает что-то страшное, причем разное и много-много раз подряд, прежде чем обречет души подобных умников на абсолютное небытие…Нет, тут либо агенты англичан постарались, либо кто-то из соседей, ну а может и вассал какой князя, кому такой сюзерен мешал. Не исключаю и того, что совпасть могли как минимум две категории…
— Как бы там ни было, со смертью князя Чатурведи весь Северный Союз погрузился в огромный хаос, чего в общем-то и следовало ожидать после гибели или как минимум сильного ослабления позиций всех его основателей. — Вздохнул чародей, осматривая конюшню в поисках места, на которое можно бы было присесть. Олег бы предпочел проводить переговоры с древним архимагом где-нибудь в другом месте, но что делать, если тот подловил русского боевого мага во время инспекции кавалерийского отряда, что после битвы с демонами сначала сократился в числе процентов на восемьдесят…А потом разбух против прежнего втрое! И куда-нибудь ещё перейти Манидерх не хотел, утверждал, что время дорого, а заскочил он буквально на минуточку… — Теперь все аристократы, кто хоть чего-то из себя представляют, пытаются тянуть одеяло на себя. И кто не представляют, тоже пытаются, только с нулевыми результатами, если не считать общего нарастания хаоса и анархии…Естественно, что в такой ситуации о достижении каких-либо серьезных стратегических целей, вроде аннексии территорий осман или подготовки к новой войне с англичанами, неизбежной после истечения срока уже заключенных договоров, не может быть и речи…
— Ну, по крайней мере, появления новой армии демонов у своих границ тебе в ближайшее время бояться не стоит, — попытался подбодрить Олега король йогов. — Та их группировка, которая продолжает кошмарить эту часть света, вряд ли захочет сюда лезть после того как Шива прикончил двоих из владык нижних планов, а третий от него лишь чудом ушел…Мелочь всякая безмозглая или сильно жадная будет конечно налеты делать и нервы мотать, но с ней вы и сами должны справиться. А остальным и там где они есть хорошо…
— Хоть что-то обнадеживает, — вынужденно согласился с ним чародей. — Но теперь, когда вы вернулись, то может пора бы и прекратить весь этот балаган? Разочек по столу кулаком стукните, грозно зыркнете, и амбиции всех этих недоделанных корольков увянут на корню, как рассада без полива…
— Показать, что я жив, могу, но не больше. Увы, сейчас у меня нет сил на то, чтобы призвать всякую шваль к порядку — развел руками ставший великим архимагом храмовый раб, который принес себя в жертву отнюдь не славящейся добротой богине, но сидел сейчас перед чародеем живой и здоровый…На своем любимом диване и в обнимку с кальяном. — А еще меня Кали ищет. Она, конечно, меня не очень старательно ищет, ибо знает же, что я как всегда ей искупительные дары за свой побег из её царства пришлю в виде букета из голов пары сотен высших или даже какого-нибудь архидемона, перевязанного розовой ленточкой…Но меня сейчас не только Арун пополам перешибет, талантливый младший магистр может справиться.
— Проблема, — вздохнул Олег, которому помощь архимага была очень нужна…Но меньше чем гибель такого союзника, почти гарантированная, если он встретится в настолько ослабленном виде со своим старым врагом в лице верховного жреца Кали.
— Проблема, — согласился с ним древний иднус. — Пока не восстановлю целостность своей души и магического дара, и вновь не заслужу благожелательный нейтралитет Охотящейся На Демонов, тебе придется справляться самому. Балахамон тоже в отказ пошел, параноик жадный…Пока не отстроиться нипочем из своего домена не вылезет. А потом с меня еще и тройную цену брать будет лет пятьсот, вспоминая, как его чуть не сожрали…И платить ему нечем, ну вот совсем нечем. Я же в тюрьму английскую согласился сесть после того как войну, по факту, проиграл…Припрятанные на черный день деньги Волнистому в карман ушли, ибо пусть слово он держит, но берет за него, сволочь, дорого, а практически все артефакты на том злосчастном поле боя где-то сгинули…
— Печально…Но ладно, я постараюсь справиться как-нибудь…Или хотя бы минимизировать ущерб от чужой глупости. — Олегу оставалось лишь надеяться, что враги о пассивности двух последних индийских архимагов будут не в курсе, а потому станут их опасаться…Однако почему-то ему казалось, что как минимум англичане точно всеми необходимыми сведениями станут располагать, не благодаря утечкам информации, так с помощью своих аналитиков, ну а может там пророков… — Кстати, а долго вы будете восстанавливаться?
— Долго, — поморщился король йогов. — Меня сожрали больше чем на семьдесят процентов, да потом еще и из царства Кали удирать пришлось без поддавков…Ещё повезло, что часть отражений смогла продержаться до того момента пока поглотивший их темный бог не сгорел, и пламя Шивы я знаю как перенаправить на иные цели…В общем, ближайших лет сто смогу помочь только советом или своей репутацией, да и то редко-редко. А может и все двести…Я и сейчас-то должен в восстанавливающей медитации лежать, ведь каждый день отсрочки означает лишний год лечения…Кстати, а в насколько серьезную кабалу тебя загнал тот кадавр, который образовался из десятка слуг Кащея?
— Неприятную, но терпимую. Теперь я буду должен ему по три килограмма золота ежегодно, пока не принесу какую-то непонятную дрянь из руин Гипербореи. — Пожал плечами чародей, которому теперь придется планировать в своем бюджете новую статью расходов пожизненно…А может и не совсем. Бессмертному, по всей видимости, подробно описанная в выданных Доброславе записях штуковина была действительно нужна, и нужна куда сильнее регулярных платежей на протяжении очень-очень долгого времени, раз к описанию искомого предмета прилагалась схема действий, позволяющая мятежному подданному погибшей сверхдержавы обелиться перед её законами и заставить сторожевых монстров воспринимать себя как дружественный или хотя бы нейтральный объект. — Вы там, кстати, не бывали?
— Даже смотреть в ту сторону не пытался, — пожал плечами король йогов. — Во всяком случае с тех пор как узнал, что я по своему статус крови атлант…Где-то на одну двенадцатую всего, но чтобы гиперборейская нежить меня иначе как в виде заготовки для создания себе подобных не воспринимала, того хватит. Нет, кстати, желания посетить остатки одного из городов извечных противников твоих предков? Это конечно не Атлантида, но там при удаче тоже очень даже можно огрести…В смысле — разбогатеть и обрести великое могущество!
