— Я хотел предложить, но опасался твоей реакции, — усмехнулся Анхорм. — Тебе, кажется, не слишком понравилась моя дерзость.

— Очень понравилась, — мурлыкнула Анна. — А теперь вся твоя дерзость принадлежит мне по праву. Полетели.

— Надеюсь, мы не потеряем больше твои колготки, — хмыкнул Югор, целомудренно целуя Анну в лоб.

— Неважно. Я уже умею пользоваться каталогами и службой доставки.

— Тогда встретимся на стене. Я все же переоденусь.

— Я тоже сниму платье, — кивнула Анна. — И надену что-то менее мудреное.

К счастью, гостям было не до нее. Они ели, пили и танцевали. К тому же здесь был сам Высочайший, вполне предсказуемо перетянувший одеяло на себя. Кстати, об одеялах, не подарить ли ему одно? В качестве жеста доброй воли? Может, он тогда согласится, что шитье одеял можно считать народными ремеслами и не облагать налогами?

Но это все потом.

Пока же Анна нашла Марго, осторожно коснулась ее руки и многозначительно кивнула в сторону коридора. Кузина сразу все поняла и, виновато улыбнувшись Алкедо, с которым танцевала, выскользнула следом.

— Помоги мне снять платье, — попросила Анна.

— Прямо тут? — вздернула черную бровь Маргарита.

— Нет, в спальне. Твой сарказм на меня не действует. Я знаю, какая ты на самом деле.

— Да что ты? И какая?

— Как айсберг, — улыбнулась Анна. — Прячешь под водой очень многое: и доброту, и заботу, и наблюдательность, и нежность.

— Вот еще выдумала, — фыркнула Марго, отворачиваясь. Ее смуглые скулы слегка покраснели.

— За тебя говорят не слова, а поступки. Одной только розовой сумки мне было достаточно, чтобы понять это. А теперь еще и платье.

— Да брось, ты же Мэррил, — фыркнула Марго. — Я для любого члена семьи сделаю то же самое. К тому же ты совершенно не разбираешься в стиле. Если б я не позаботилась, ты бы вышла замуж в своей ужасной растянутой юбке. И опозорила бы всех Мэррилов разом, вот так-то.

— Именно об этом я и говорю, — кивнула Анна.

Негодующее сопение было ей ответом.

Кузины поднялись в спальню, где Марго расшнуровала платье Анны и помогла ей быстро переодеться в лыжный костюм.

— Даже не буду спрашивать, куда ты собралась.

— И не нужно. Я не далеко и не долго. К ночи вернусь.

— Желаю приятно провести время. В конце концов, твой Филин показался мне мужчиной опытным и сдержанным. Я таких не люблю, они скучные и предсказуемые. Поскандалить с ними практически невозможно, а выводить из себя страшно. Не простят. А тебе он вполне подходит.

Анна решила не обижаться. Что ни говори, а кузина разбиралась в мужчинах гораздо лучше. Но она запомнила — лучше не доводить Югора до точки кипения. Впрочем, она и сама никогда не была истеричкой и предпочитала уклоняться от конфликтов. Поэтому будем считать, что Югору очень повезло со второй женой.

А потом Марго отправилась обратно на праздник, а Анна поспешила на стену. Югор уже ждал ее.

— Полетели, моя тааннет?

— Я готова.

— Доверишься мне? — он положил ладони на деревянный поручень, склонил голову и шумно выпустил крылья — могучие, широкие. Те самые крылья, которыми он заслонил ее от игл.

— С радостью.

Анна рядом с ним больше ничего не боялась. Она прижалась к нему, обвила руками шею, поцеловала в колючую щеку и даже не пискнула, когда Филин, крепко обхватив руками ее талию, прыгнул в пропасть. Пара секунд захватывающего дух свободного падения, потом рывок — это Филин поймал крыльями воздушный поток.

Великолепно, волшебно!

— Отпускай меня.

— Ты готова?

— Ну конечно!

И Анна смело разжимает руки. Она уже умеет летать сама. Спустя миг высоко над землею кружат уже две птицы — небольшая серая сова и крупный филин. Сова то кувыркается в воздухе, то вьется вокруг филина, то пытается коснуться его крылом или даже лапой, а филин уверенно летит в сторону гор, лишь аккуратно уклоняясь от шутливых атак.

Птицы скрываются между камнями, а потом меняют облик.

— Я люблю тебя, моя совушка, — шепчет Югор, обхватывая лицо Анны горячими ладонями. — И на руках бы донес, но узко, не пройдем.

И прежде, чем Анне удается собраться с мыслями, он горячо и нетерпеливо ее целует. Кажется, всю свою сдержанность и предсказуемость мужчина сбросил вместе с перьями.

Анне не приходится отвечать, и это к лучшему. Она пока не готова признаваться в потаенном. Может быть потом… лет через пять или даже через десять. Но вот повиснуть у него на шее, с восторгом принимая поцелуи — это легко и приятно.

А в горячей туманной влажности пещеры так просто раздевать друг друга, не думая больше ни о чем, лишь вспоминая: это место для них особенное. Жаркие поцелуи, соприкосновение обнаженных тел и душ, чистое удовольствие, не омраченное ни угрызениями совести, ни сомнениями, горячая ласка воды. Твердые мужские плечи под тонкими женскими пальцами.

Анна и сама не поняла, как очутилась на его коленях, но поза ей понравилась. Можно было целовать его губы, щеки, подбородок, прикусывать кожу на шее, тянуть за волосы и выгибаться, становясь с ним единым целым.

— Ты прекрасна, — хрипло бормотал Югор, скользя ладонями по женской спине. — Ты моя, моя жена.

— А ты мой муж, — отвечала Анна. — Поцелуй меня еще. И еще. И вот тут.

И он послушно целовал.

Если бы в пещерах имелась кровать, они бы вовсе оттуда не вылезли. Но горячий источник был совсем небольшим, там было душно, тесно и не слишком удобно, и молодоженам пришлось возвратиться в замок. Там все еще шумело веселье. Совершенно никого не волновало, что виновники торжества куда-то пропали. Скорее всего, этого от них и ожидали.

Прокравшись в спальню, Югор и Анна привычно уже подперли дверь комодом и завалились в постель. Спалось им просто замечательно, и никакие угрызения совести не мучили.

Утро было добрым. Гости покидали замок Трех Ветров. Сначала собрались родичи Анхорма, потом и Мэррилы.

— У меня там девочка болеет, — туманно сообщила Элен дочери. — Нельзя ее надолго оставлять. Я обязательно приеду к тебе летом, как раз успеешь соскучиться.

Джонатан тоже что-то промямлил про неотложные дела. Анна не стала расспрашивать: когда захочет, расскажет сам. Появилось в брате что-то странное, необычное. У него теперь есть от Анны секреты, и это было даже хорошо.

— Следующая свадьба все же моя, — заявила Маргарита с недовольным видом. — Никогда тебе не прощу, что ты меня обогнала.

— Зато у тебя было пятьдесят предложений, а у меня все скромно. К тому же я старше тебя на пять лет, — улыбнулась Анна, обнимая кузину. Шепнула ей на ушко: — Если что-то пойдет не так, прилетай. У меня всегда можно укрыться. Я даже спрашивать ни о чем не буду, честно.

Марго посмотрела тревожно, но кивнула. Наверное, тоже сомневалась в том, что брак с Алкедо будет счастливый.

К вечеру улетели и свекры: спасибо им за то, что не остались погостить.

А вот Высочайший с охраной никуда не спешил.

— Я еще хочу поглядеть на лыжную базу, — сообщил он. — Читал отчеты про новую канатную дорогу, но ни разу ее не видел. После прошлогоднего… хм… инцидента будет правильно самому прокатиться. Она ведь безопасна?

— Абсолютно, — серьезно подтвердили Сычи. — Мы все рассчитали. Даже если будет диверсия, просто невозможно сломать канатку так, чтобы были жертвы.

Анне их слова не понравились. Ее охватил какой-то суеверный страх. Не стоит ему этого делать, мало ли, что может произойти! Но вслух Анна, конечно, ничего не сказала, потому что ее мнение все равно никого не интересовало. Что ж, значит, она тоже поедет вместе с Высочайшим. Так будет правильно.

Кроме этого, Анну волновал еще один вопрос:

— Почему на свадьбу не приехал твой сын, Югор? Между вами не все в порядке?

Филин помрачнел и неопределенно пожал плечами:

— Мы с ним не ладим, — наконец, признался он. — Он слишком многое взял от матери. И всегда винил меня в том, что мы расстались. Наверное, если бы я лично его пригласил, он был появился. Но все произошло так спонтанно…