— Мне нравится Анхорм, — сказал Джонатан с легким смешком. — Если для тебя это важно. Он так на тебя смотрит… Если ты его выбираешь, я могу за тебя только порадоваться.

— Видишь ли, я его не выбирала, — вздохнула Анна. — Его выбрал для меня Белокрылый. И уже сам этот факт заставляет меня сопротивляться даже собственным желаниям. Терпеть не могу, когда кто-то пытается решать за меня, делаю назло.

— Я понимаю, — кивнул Мэррил. — Это как если бы мать мне сказала: Джонни, я нашла тебе невесту. Такая девочка хорошая, свадьба в среду в полдень.

Они засмеялись, потому что на самом деле подобное даже представить было себе невозможно. Элен Мэррил никогда, вообще никогда не вмешивалась в личную жизнь своих детей.

— Ну ладно, все это лирика, — заявил Джонатан, беря в руки следующую бумагу. — Я еще хотел с тобой посоветоваться, а не вложить ли нам часть денег в акции швейных фабрик…

Как жаль, что Джонатану пора было уезжать! Он смог провести с сестрой лишь один день. А с другой стороны — не успел надоесть. И Марго под ногами не болталась, отлично проведя время в горном заповеднике.

А потом Джонатан и Марго собрали свои вещи и сели в автобус, на этот раз — ядовито-зеленого цвета.

— Здесь горы и снег, — пояснил Югор. — Если что-то случится, то служба спасения гораздо быстрее найдет что-то яркое.

Анна только вздохнула. Ничего не случится, если в автобусе будет хоть один Мэррил. Все знают, что Мэррилы невероятно удачливы. Вспоминать о том, что ее отец погиб когда-то именно в горах, Анна не желала.

— Итак, твои родичи наконец-то нас покинули. Какие у тебя планы дальше? — Югор подставил Анне локоть, и она с удовольствием на него оперлась.

— Не знаю, — сказала Анна. — Прямо сейчас я куплю себе кучу новой одежды. А там видно будет.

— Не хочешь прокатиться на канатной дороге?

— Хочу.

— А на лыжах?

— И сломать себе шею в новом мире? Благодарю, я не настолько рисковый человек.

— Тогда беги за покупками. И не вздумай ничего таскать сама, просто скажи, чтобы доставили в номер.

Он не предложил свою помощь, и Анна была этому рада. Ей хотелось побыть в одиночестве. Лыжная станция не показалась ей большой, к тому же она взяла в отеле карту. Заблудиться тут сложно.

Для начала Анна прогулялась к большому приземистому зданию, где выдавалась напрокат экипировка: лыжи, сноуборды, шлемы, очки и прочие вещи. Зашла внутрь, огляделась. Интересно, почему здесь не продают горячие напитки? Хоть бы автомат поставили, или тут нет автоматов?

Лифт вот имелся, причем было понятно: новенький. Прозрачный куб сновал вверх-вниз, без устали доставляя людей на нижнюю станцию. Кабинки выглядели вполне современно, с сиденьями внутри и с поручнями. Сама линия сверкала разноцветными огоньками.

— Тааннет желает прокатиться? — подошел к Анне юноша в синей форме и меховой шапке набекрень. — Вы впервые в Валаре? Купить билет можно как в кассе, так и бесконтактно у любого свободного сотрудника. Для тех, кто опасается ехать один, есть дополнительная услуга — сопровождение крылатым стражем. Но скажу я вам, что обновленная линия совершенно безопасна: видите огоньки? При аварии они разворачивают воздушную сеть.

— Это здесь случилась та самая трагедия? — вспомнила Анна. На миг она пожалела Югора, который, без сомнения, за все это понес ответственность.

— Да, тааннет, ужасная трагедия. Погибло четверо ребятишек. Но если б не тааннет Анхорм и его гостья, жертв было бы куда больше.

— Тааннет Анхорм? — переспросила Анна, хмурясь. — А он как тут оказался?

— Примчался на помощь прямиком из Трех Ветров, да не один. С ним была тааннет Шанатор, девочка такая красивая, знаете ли. И очень сильная. Была, во всяком случае.

— И что же? — тупо спросила Анна, ощущая себя полной дурой. Ей даже в голову не могло прийти, что Югор знаком с той самой героиней. А что она делала в его замке? Не было ли между ними чего-то особенного? Как рьяно он защищал ее перед Джорданом, может быть, сердце Югора и вовсе несвободно?

Да куда смотрит Белокрылый? Зачем он отправил Анну к тому, кто влюблен в другую?

Успокойся, дорогая. Тебе давно не пятнадцать, нечего выдумывать. Нужно просто спросить, а не строить башню из детских кубиков.

— Ох, тааннет, эти двое оказались настоящими героями. Они не жалея себя летали, спасали, спускали, снова летали. Триста бескрылых и всего два часа до полного обрыва линии!

— Насколько я понимаю, канатная дорога — собственность рода Анхорм, — осторожно напомнила Анна. — Всю вину взял на себя хозяин?

— О нет, в то время она была в аренде. Но после этого все договоры были пересмотрены. И все построено заново на средства тааннета Анхорма, разумеется. По новейшим технологиям, с самой лучшей защитой. И пострадавшим компенсацию выплачивал тоже Анхорм, арендаторы просто исчезли, как будто их и не было.

Анна кивнула задумчиво и задала последний вопрос:

— А из-за чего произошла авария?

— Блоки разрушились, тааннет. И перетерли тросы.

— Что, прямо все?

— Да кто ж знает, это нужно спрашивать экспертов. Заболтался я что-то. Пойду работать.

И юноша исчез, будто его и не было.

Всем своим мэрриловским чутьем Анна понимала: что-то здесь не так. Шанаторы? Они ведь, как и Мэррилы, участвовали в восстании против власти. Точнее, как один Мэррил, ее предок. И так удачно гостившая в замке Трех Ветров Крылатая. И такая авария — с чего бы ей происходить? Не может быть, чтобы канатную дорогу совсем не проверяли. Не замешана ли та самая гостья в этом трагическом происшествии? Надо поговорить с Анхормом.

Впрочем, зачем вообще в это лезть? Ведь Анну это не касается, ее даже в Эйлеране в те дни не было. Неужели только из глупой ревности? А не слишком ли она переживает за Югора? Сначала ей мешала Марго, потом какая-то там Шанатор.

Глупости! Анна никогда не сплетничала, не лезла в чужие дела, не смотрела новости и не верила политикам. Она прилетела сюда с немалым трудом не для того, чтобы болтать с кем-то о делах минувших дней. Ей нужна одежда и ткани. И она их получит.

Успокоившись и настроившись на дальнейшее общение с людьми (это не смертельно, это временно), Анна развернула карту и нашла местный универмаг. Идти было недалеко. Никаких проблем с ориентированием у нее не возникло, магазинчик с гордым названием “Все для всех и каждого” пустовал. Посудный отдел (зачем туристам кастрюли?), книжный (кто-то будет читать в кабинках над бездной?), отдел с лопатами разных мастей (вот тут все понятно, спрос явно есть) и, наконец, одежда.

Выбор был для такого захолустья неплохим: лыжные костюмы аж двух расцветок — красные и синие, свитера, шапки, колготки, носки, даже несколько платьев. А еще ее порадовало объявление “Подгоним под любую фигуру”.

Решившись, Анна окликнула сонную продавщицу.

— Девушка, мне нужна ваша помощь.

— Конечно, тааннет. Что-то показать?

— Да. Вон то синее платье. И свитер с совой. И голубой лыжный костюм.

— Минутку, я проверю размеры. Свитера остались только большие, но мы это исправим. Есть еще юбка на тааннет и несколько моделей теплых брюк. И жилеты меховые, очень красивые. Они обычно идут на заказ, но несколько моделей всегда есть в наличии. Вам должны подойти.

— Несите все, что есть, — решительно заявила Анна.

Она не любила магазины, поэтому лучше уж так — разом купить как можно больше вещей. Если, конечно, ей подойдет. Раньше с этим было довольно сложно, приходилось все мерить.

Девушка, предчувствуя небывалую для этих мест прибыль, заперла изнутри стеклянную дверь отдела и задернула шторку, а потом побежала в подсобное помещение. Вернулась быстро и с полными руками. Синее платье Анна отвергла сразу, оно показалось ей неприятным на ощупь. А вот серое, вязаное, длинной чуть ниже колена она примерила. В груди село прекрасно, а в бедрах оказалось широко.