- Может, к другим не пристаёшь, и это правильно! А ко мне так пять минут назад! Так меня прижала к себе, что я чуть не задохнулся. Даже не догадывался, что в таком маленьком теле столько силищи.

- Ага! Значит, это я зря тебе жизнь спасала, да? Значит, не оценил, да? – бурно возмутилась я, чтобы скрыть смущение. – Хорошо! Тогда я иду спать, а ты тут под дверью валяйся. Больше откачивать тебя не стану!

Отстранив Нэта, я гордо промаршировала мимо него в комнату. Он поспешно двинул за мной приговаривая.

- Ладно, ладно, приставай, если хочешь! Мне даже понравилось. Ведь не каждый день меня полуголые красавицы обнимают.

- А чо так? Только одетые страшилки? – наша перепалка забавляла меня всё больше. Оказывается, у парня есть чувство юмора, и это меня обрадовало.

Так перешучиваясь, мы дошли до кровати и легли. Я отодвинулась подальше от Нэта, он демонстративно лёг поближе к краю. Ну и хорошо. Меньше соблазнов – крепче сон!

Но как уснуть, если перед закрытыми глазами до сих пор стоит бледное лицо умирающего Нэта, а руки холодит его мертвеющая кожа?

- Что это было, Нэт? – произношу едва слышно, даже не надеясь на ответ, скорее себе, чем ему.

Но он всё же отвечает, шепчет на грани слышимости убийственно грустное, донельзя печальное:

- Ты была слишком далеко от меня... Притяжение стало сильнее...

Пробуждение было приятным и необычным. Приятным, потому что тепло и уютно, необычным, так как я лежала, уткнувшись носом в чью-то шею.

В детстве точно так же прижималась к маме, и от этого чувствовала себя расслабленно и покойно. Вот и теперь я лежала и млела от нежности, и абсолютно неважно то, чья это шея и почему я в неё уткнулась. Было просто хорошо.

Всё же отклонилась чуть-чуть, дабы не спугнуть очарование момента, и осторожно заглянула в лицо. Это точно не мама!

Нэт! Конечно, он. Кто же ещё может обнимать меня с такой любовью?

И как мне повезло, что я его встретила! Красивый, ласковый, преданный... мой! Мой Нэт – звучит как музыка. Симфония счастья. Сейчас я счастлива, потому что не одна, потому что любима, потому что мы вместе.

Пока он крепко спит, я могу сделать то, что не осмеливалась раньше, а так хотелось! У Нэта потрясающе красивые губы, я часто любовалась ими издали, а теперь они близко-близко, и можно даже к ним прикоснуться. Я чуть приподнялась и попыталась дотянуться до его губ своими, не потревожив сна. Коснулась бережно.

Какие они тёплые и удивительно мягкие! Разве у мужчин бывают такие нежные губы? Сладкие и вкусные. Ещё раз дотронулась до них и ещё. Не могла остановиться, да и не получилось бы, потому что его губы тоже пробудились и встретили ненасытные мои.

Мы целовались. Долго-долго и очень нежно. Даже сердце защемило от этой нежности и перехватило дыхание. Хотелось плакать и смеяться одновременно. И никогда не отрываться друг от друга.

Как много эмоций может подарить один поцелуй! Ну, не один, конечно, но только поцелуй. Я и не подозревала об этом до сих пор – целое море разнообразных восхитительных ощущений, сильных, острых, волшебных, дурманящих сознание, затмевающих разум.

В последний момент перед тем как окончательно покинуть меня под влиянием нахлынувшей лавины чувств, мой верный разум сделал последнюю попытку привлечь внимание.

«Что ты творишь, дурёха? – вскричал он оглушающе громко и отчаянно. – Неужели ты хочешь полного единения с этим мужчиной? Тебя ведь предупреждали о последствиях. Одумайся пока не поздно! Остановись! Ты ещё не готова к полной близости, потому что за физической придёт и духовная, а ты пока не знаешь о своих чувствах, не видишь своего места в этом мире».

И я остановилась. Опять. Всё же привычка доверять разуму больше, чем чувствам оказалась сильнее страсти. Оторваться от Нэта на этот раз было намного труднее, чем ночью, но я смогла.

Растерянность, непонимание, обида в глазах Нэта больно кольнули в самое сердце, но я нашла в себе силы выскользнуть из сводящих с ума объятий и убежала в ванную.

«Хорошо ему! Он ни в чём не сомневается, он уже всё для себя решил и прямо идёт к своей цели, а я так не умею», – оправдывалась, стоя под отрезвляющими струями холодной воды.

Всё во мне пребывало в смятении. Бездушный разум, не ведающий страстей, твердил одно, бунтующие эмоции, вырвавшиеся на свободу из-под тирании сознания, нашёптывали совершенно иное. Чему довериться – я не знала, но отчаянно боялась утонуть в своих противоречивых чувствах, потерять саму себя, собственный мир, свою отлаженную жизнь.

Если я останусь здесь, с Нэтом, что я обрету взамен? Только любовь!

А достаточно ли мне одной любви? Буду ли я счастлива здесь, в абсолютно чужом мире, оторванная от всего привычного и родного? Да, в моей прежней жизни было немного радости, почти не было любви, но я создала её сама, такую стабильную и безопасную.

А что меня ждёт теперь? Кто знает, сколько продлится любовь и что она нам принесёт, счастье или разочарование? Никто!

Не сломаюсь ли я под грузом перемен и испытаний?

Слишком большой риск и никаких гарантий. Ни малейших!

Сомнения, тяжёлые пугающие сомнения терзали душу, поддерживая осторожный разум. Уверенности не было ни в чём. Даже в моих чувствах к Нэту я сомневалась.

Он мне нравится. Очень-очень нравится. Даже очень-очень-очень!

И я хочу этого мужчину. Женское естество охотно отзывается на любое его прикосновение, на любой его затуманенный страстным желанием взгляд.

Но любовь ли это или банальный всплеск гормонов в организме тридцатилетней женщины? Как разобраться? У кого спросить совета? И как поступить?

Этого я не знала, а оттого ещё больше мучилась сомнениями и неуверенностью. Устав от своих терзаний, я вышла из ванной. Кровать была пуста. Комната тоже.

С облегчением вздохнув, я начала успокаиваться.

«Все как-нибудь разрешится само собой, – подумала я и стала одеваться, – надо просто подождать до полной ясности. И ему, и мне».

***

Завтракали в большой нарядной столовой. За огромным столом нас было трое: хозяйка дома с одной стороны, Нэт с другой, я ровно посередине.

Посуда, достойная королей. Множество разнообразных блюд, а ведь это был только завтрак. Что же тогда нас ждёт в обед?

Прислуживали нам две молодые хорошенькие девушки. Откуда они взялись, не знаю. До этого момента я почему-то думала, что элари Драгана живёт одна. Заметив мой интерес к подающим блюда девушкам, наша хозяйка пояснила:

- Мои воспитанницы и по совместительству фрейлины. Живут в этом доме с детских лет по просьбе их родителей. Я к ним очень привязана.

«Вот это здорово! Своих детей воспитывать не стала, а чужих – пожалуйста. Я бы на месте Нэта обиделась, а он, по-моему, даже не задумывался над этой странной логикой», – размышляла я мрачно, осторожно косясь на хмурого парня. Настроение было ужасным, посему я всё видела в чёрном свете.

А Нэт был молчалив, сидел тихо, ковыряясь в полупустой тарелке, по сторонам не смотрел. На меня так ни разу не взглянул, чего никогда не случалось за всё время моего пребывания в мире магов.

Наверное, дуется. Придётся с ним поговорить. Хотя...

Примет ли он мои аргументы, если я и сама себя не понимаю?

Между тем девушки приносили новые блюда и подавали их нам по порядку, причём мне в последнюю очередь. Выражение их мордашек менялось в зависимости от того, к кому они приближались с блюдом. На элари Драгану смотрели с опаской, на меня с любопытством, а на Натаниэля с обожанием.

«Ещё бы! Такой роскошный холостяк, да ещё и богатый! Любая бы влюбилась по уши и замуж пошла. Так что же меня удерживает от этого шага? Просто я дура, наверное», – подобные мысли настроения мне, естественно, не улучшили.

- Сынок, что ты такой грустный сегодня? – элари оторвала меня от мыслей, я прислушалась, ожидая ответа Натаниэля.

- Всё хорошо, мама, – безрадостно ответил Нэт, интонацией начисто опровергая сказанное.