Вернувшийся Нэт избавил меня от необходимости уверять его мать в моей лояльности. Врать не хотелось, а высказывать свои настоящие соображения на этот счёт было бы верхом неразумности с моей стороны. Поэтому я с живостью откликнулась на приглашение молодого человека отдохнуть в той комнате, что он для меня выбрал.

У него же здесь, оказывается, были собственные апартаменты.

Элари Драгана пожелала мне приятной ночи, по-моему, вполне искренне. Мы тепло попрощались до утра.

Комната, выбранная для меня Нэтом, была очень уютной. Спокойные голубые тона стен и мебели действовали успокаивающе. Высокая кровать отгораживалась от остального помещения пологом из плотной синей материи, расшитой серебряными цветами. Здесь было даже красивее, чем в спальне Натаниэля в Элларии. Вкус у леди Драганы был отменным.

Интересно, как здесь обстоит дело с бытовыми условиями?

Замок Натаниэля сам создавал гостям удобства. Но тут пещера и вообще другая страна. Эта мысль меня несколько обеспокоила, так как без Норы я была совершенно беспомощна в магическом смысле.

- Нэт, скажи, как здесь организована гигиена, ну, там душ, туалет и прочее?

- Давай я всё устрою, как тебе привычно, – предложил он просто и прошёл в комнату, предназначенную для санитарных нужд.

В центре помещения стояла большая круглая лохань, размером с маленький бассейн, и совершенно прозрачная.

Вау! Красота-то какая! Из чего она сделана, не знаю, но впечатляет сильно.

Нэт проговорил несколько, как обычно, сложных непонятных выражений и ванна стала наполняться водой. Ещё немного тарабарщины и появился столик со всем необходимым для умывания. Небрежный взмах рукой – вот вам и унитаз в цвет голубых стен.

Слава Богу, непрозрачный!

- Думаю, жизнь моя, это всё, что тебе может понадобиться. Если что-нибудь будет нужно ещё, зови меня, я в соседней комнате.

- И что? Там и будешь спать? – не без лукавства задала вопрос, искоса поглядывая на излишне самоуверенного парня. Ну и улыбочка коварная, конечно, как без неё!

- Да, там и буду! – кивнул Нэт и упрямо вздёрнул подбородок. Весь такой гордый и независимый.

- Ладно, посмотрим, – слабо верю в его твёрдость, но уважаю решительность.

- Понимаешь, я не могу в этом доме превращаться в пса. Мама не поймёт. Ей будет неприятно. Ведь для неё я дракон, а тут какой-то пёс. Нехорошо это! – серьёзно пояснил Нэт, смягчая тон.

Теперь и я киваю, довод-то железный. Действительно, нехорошо. Мать должна гордиться своим сыном!

«Зачем травмировать старушку? Хотя, как она узнает? Но, может, и узнает, в мире магии могут быть свои методы получения информации. Натаниэлю виднее, спорить не буду», – вдохновлённая этой мыслью, отговаривать Нэта не стала, попрощалась и закрыла за ним дверь.

После расслабляющей ванны на нежнейших шёлковых простынях я уснула почти мгновенно и спокойно проспала не меньше трёх часов.

Проснулась внезапно от приснившегося кошмара. Кто-то огромный и злой душил Нэта, а я чувствовала это и задыхалась вместе с ним. Ещё пара минут, и я бы уже не смогла очнуться.

Неужели сон может быть настолько реалистичным?

Сев в кровати, я со страхом огляделась. В комнате царила тишина, зато моё сердце колотилось с таким грохотом, что я слышала его. Стало очень-очень жутко и просто невозможно находиться одной в помещении.

Поспешно слезла с высокого ложа, попробовала найти халат и не сразу вспомнила, что его нет. На мне была лишь тонкая ночнушка, которую я нашла на столике в ванной. Наплевав на стеснительность, в чём была, выскочила в коридор.

Вернее, я попыталась это сделать, но не смогла открыть дверь. Что-то тяжёлое придавило её снаружи. Я нажала сильнее, дверь чуть поддалась, потом ещё немного. Этой щели оказалось достаточно, чтобы я просочилась в неё.

На полу, тяжело привалившись к косяку спиной, сидел Нэт и, по-моему, был без сознания: бледный, как бумага, с посиневшими губами и абсолютно неподвижный.

Не раздумывая ни секунды, я бросилась к нему, обхватила руками широкие плечи, согревая ладонями холодную кожу, и прижала его голову к своей груди. Мне хотелось перелить в него часть своего тепла, своей жизни, сделать всё, чтобы вернуть ему силы. Я не знала, что нужно для этого, но интуитивно чувствовала, что поступаю правильно.

И ещё в этот момент я совершенно отчётливо поняла, что не смогу уйти и оставить его одного, не смогу обречь на смерть этого замечательного мужчину. Даже если я сама переживу наше расставание, я не прощу себе его страданий и гибели.

Эта мысль крутилась в моей голове все время, пока я тряслась от страха за его жизнь, пока с надеждой вслушивалась в прерывистое дыхание, пока грела своим теплом его пугающе холодное тело. Так мы сидели на полу перед дверью в спальню минут двадцать, прежде чем Нэт пошевелился и открыл глаза.

Жизнь возвращалась в него медленно, сначала кожа потеплела, приобрела нормальные краски и чувствительность, затем вернулись и утерянные силы. Он сразу попробовал подняться с пола, но я не отпустила, а лишь крепче сжала объятия. Нэт так часто защищал меня от неприятностей, поддерживал в сложных ситуациях, оберегал мой покой и здоровье! Теперь пришла моя очередь отплатить ему за добро своей заботой и нежностью.

Кажется, у меня это получилось даже лучше, чем я планировала. Наполненный энергией мужчина подозрительно тяжело задышал над моим ухом, обдавая его горячим дыханием.

Тут я обнаружила, что сижу почти голая в его объятьях. Тонкая ночнушечка категорически не спасает от жара тела уже здорового и излишне активного мужчины, руки которого вольготно расположились на моём собственном теле.

Мама дорогая! Когда это мы успели поменяться местами?

И что его губы делают на моей шее, а руки на моём обнажённом бедре? Бесстыжие!

Нет! Я ещё не готова!

И плевать, что сама задыхаюсь от собственного желания: моё тело предательски горит и плавится как свеча, голова, ещё полная благих намерений, кружится, одурманенная умелыми прикосновениями, сладкая дрожь пробегает от макушки до пяток, волнуя, зажигая кровь, и кожа, мгновенно ставшая страшно чувствительной, покрывается возбуждёнными мурашками.

Это гормоны! Просто гормоны! Надо срочно увеличить между нами дистанцию, и всё пройдет. Я точно знаю. Но как же трудно, неимоверно трудно, почти невозможно остановить безумие зарвавшейся физиологии.

И если бы в этот момент я видела глаза Нэта, полные страсти и обожания, уже не смогла остановиться сама и не позволила ему. Но! Сейчас я ещё могла. Несмотря на то, что мне было очень трудно и даже больно. Я смогла решительно отвести горячие руки парня и подняться на ноги.

- Хватит валяться на полу, – нарочито резко бросила я, чтобы сразу лишить его надежды на продолжение. – Вижу, тебе уже значительно легче. Вставай!

Я внимательно оглядела его – никаких внешних признаков обморока или болезни нет и в помине. Нэт стал, как прежде, пышущим здоровым молодым мужчиной.

А что в глазах разочарование – это пустяки! За его жизнь можно больше не опасаться, остальное – не моя проблема. Он взрослый мужик, сам справится.

- Если дашь слово не приставать ко мне, можешь лечь на мою кровать. Я знаю, что ты честный человек, поэтому доверяю. Но заруби себе на носу! Мы просто спим в одной кровати, и ничего больше. Понял?

- Понял! – подозрительно охотно согласился Нэт, преданно глядя на меня снизу вверх.

Взгляд точь-в-точь как у пса Милого, только что хвостом помахать не может.

- Обещаешь? – опять потребовала я, сурово хмуря брови.

- Обещаю! – подтвердил он, сверкнув нагловатой улыбкой.

- А чего тогда лыбишься? – недоверчиво продолжаю допрос, предчувствуя подвох или даже провокацию.

- Ты только сама ко мне не приставай, ладно? – уже откровенно насмехается наглец. И никакой благодарности за спасение!

Спрашивается, какого лешего я за него переживала?

- Это когда я к тебе приставала? – до глубины души возмутилась я подобным предположением. – Я вообще никогда не пристаю к мужчинам!