— На сегодня тебе хватит впечатлений. Не устала? Я заварил тебе чай. Знаю, землянам такой обычно нравится… — сказал он и протянул мне одну из двух чашек, которые стояли на столике справа от дивана.

— Спасибо, — я приняла чашку и попробовала напиток.

Чай на самом деле оказался приятным на вкус и походил на обычный зелёный, но с привкусом сладкого яблока. Я постаралась уложить в голове увиденное и поняла, что она уже гудит от обилия новой информации.

— Я, наверное, пойду отдыхать, — сказала я и, допив чай, вернула чашку на место. — Мы можем начать завтрашний день со звонка моему сыну?

— Конечно, — ответил Марк и даже проводил до моей комнаты.

Глава 10. Мы оберегаем то, что считаем своим

Мари

Наутро я не сразу сообразила, где нахожусь. Кто-то нежно гладил по руке и звал меня. Голос был точно не Мишкин, поэтому я распахнула глаза и села на кровати так резко, что ударилась лбом о подбородок того, кто так аккуратно пытался меня разбудить.

— Предупреждать же надо, что ты буйная… — пробухтел Марк, держась за ушибленную часть лица.

— Я испугалась, меня обычно никто не будит. Что ты здесь делаешь? — спросила я, ведь лучшая защита — это нападение.

— А я хотел гостеприимство проявить… Разбудить завтраком в постель… — ответил Марк и указал на поднос с чашкой чая и булочками.

— Странные у тебя представления о гостеприимстве… — пробормотала я, закукливаясь в одеяло от смущения.

Мне никогда не приносили завтрак в постель. Не скрою, я об этом мечтала, но уж точно не в качестве жеста гостеприимства. Уходить он явно не торопился, и я выбралась из кровати и пошла в сторону ванной. Выгляжу как китайский пчеловод, а он будить пришёл… И смотрит так, будто впервые видит. Конечно: нечего к девушке рано утром заявляться, я может ещё не провела штукатурные работы… Кстати, вчера я не подумала, что утром мне понадобятся мои тюбики с косметикой. Допустим, без тонального крема, что остался дома, я могу обойтись, но вот средство для умывания и увлажняющий крем можно было бы забрать.

Когда посмотрела в зеркало, поняла, что не всё так плохо: отёка не было, да и цвет кожи радовал своей свежестью. Сразу вспомнились вчерашние процедуры у Муженары, и я мысленно поблагодарила добрую женщину. Умывшись просто водой, я почистила зубы новой щёткой, правда, только в процессе поняла, что она электрическая… Или электронная, кто её разберёт. Я к таким не привыкла, поэтому подпрыгнула, когда у меня во рту что-то зажужжало. Приведя себя в порядок тем, что было в ванной, я вернулась в комнату и обнаружила там Марка.

— Идём завтракать, — позвал он, поднимаясь с небольшого кресла в углу комнаты.

Я молча проследовала за ним, не переодеваясь, потому как и он до сих пор ходил в подобии пижамы — майке со свободными штанами. Вчера в магазине мне подобрали шикарную шёлковую пижаму, состоящую из топа на широких лямках и брюк, я чувствовала себя в ней вполне комфортно и прилично.

Когда мы проходили мимо маленького столика в гостиной, Марк взял с его поверхности цепочку с кулоном и повернулся ко мне.

— Это артефакт моего рода, — начал он. — Как и многие, он создан маолитиком и служит для отражения любого вредного воздействия. Это своего рода щит, и я прошу тебя носить его не снимая. Во время нашей работы, да и вообще в незнакомом тебе мире, может произойти всё что угодно, поэтому я хочу обезопасить тебя.

Я дала Марку надеть на себя это украшение с секретом и едва смогла унять забившееся сердце, когда он как бы невзначай коснулся моей кожи на шее.

— И от чего он может защитить? — спросила я, не понимая, как какой-то кулон может быть щитом.

Марк резко замахнулся и попытался ударить меня. Не успела я испугаться, как его кулак встретился с вполне осязаемым препятствием в виде щита, состоящего из множества маленьких молний красного цвета, клубившихся в сантиметре от моей кожи. Тело Марка будто бы откинуло от меня на метр воздушной волной, и он, с трудом удержавшись на ногах, развёл руки в стороны:

— Например, вот. Также может защитить от луча бластера небольшого калибра, от камня, летящего в голову, или от кислоты… Да от многого — я на самом деле не все его функции знаю. Просто дела предстоят нешуточные, и я бы не хотел потерять тебя по глупости и самонадеянности.

Хотела пошутить, что таких бронежилетов я даже в фантастических фильмах не видела, но не стала. А вообще, быть может, я рано подписала контракт?

Марк помог мне устроиться за столом на кухне и налил из чайника напиток, похожий на чай. Я посмотрела на булочки, баночки со странными соусами, а может и вареньем. Марк указал на каждую банку поочерёдно и прокомментировал:

— Этот с мясом, этот с рыбой, этот сырный, этот ягодный. Приятного аппетита, — пожелал он и, взяв небольшой ножичек, стал намазывать на румяный бок сдобы кремообразную субстанцию из второй банки. Я взяла ягодную и тоже распределила по краю плоской булочки. Попробовав, опознала вишнёвый джем, правда, по вкусу несколько отличающийся от привычного. Мы быстро позавтракали, и Марк дал указания собираться:

— Надень красное платье, волосы собери в пучок и не забудь кейс-кром. Жду у входа через пять минут, — сказал он, вставая из-за стола, и удалился в свою комнату.

Когда я появилась в холле квартиры, готовая к своему первому рабочему дню, Марк уже ожидал меня, одетый в белый костюм: брюки и рубашку. Это был именно костюм — ткань была одна и та же, намного плотнее той, что у нас используют для пошива рубашек.

Взяв меня за руку, Марк шагнул в переход, и мы оказались в помещении с аркой, через которую я вчера попала в это новое время.

— Какой момент нужен? Ты же в определённое время связываешься с сыном?

— Да, нужно попасть в обеденное время второго дня. Первым я считаю тот, когда ты украл меня у кафе.

— Я не крал, — возмутился Марк. — Я позаимствовал на время. Да и ты, как я посмотрю, не сильно сопротивлялась: особенно, когда увидела мой родной город.

Я улыбнулась, не ответив на этот выпад. Да, как только я увидела этот город, мне стало так любопытно, что я забыла думать о побеге. Кто в здравом уме откажется от путешествия в будущее? Я потом книги писать могу. Для меня это будут мемуары, а для остальных — самая настоящая фантастика.

Глава 11. Кто же из вас на самом деле чудовище?

Мари

Мы шагнули в арку и оказались в огромном помещении, по всей видимости, уже на Земле. Воспоминания о том, как я вчера здесь оказалась, нахлынули внезапно, и мне захотелось стукнуть Марка. Жаль, что теперь этого сделать нельзя — начальство как-никак.

— Вот, возьми. Отсюда твой телефон не поймает сигнал, поэтому надо использовать радиотелефон, — сказал Марк, протягивая большую трубку аппарата.

Я взяла в руку телефон, который раньше видела разве что по телевизору, и по памяти набрала номер сына.

"Алё… " — донеслось из трубки через несколько секунд.

— Привет, Миш! Это я. Как дела? — заговорила я.

"Привет, мам! Нормально. А что это за номер такой?" — спросил Мишка, и мне пришлось немного приврать:

— Это рабочий. Зато бесплатно… — нашлась я. — Как вас кормят?

"Да нормально кормят. Тут весело, скучать не приходится. Ладно, мам, мне пора! Целую, пока!" — сказал сын.

— Пока, сынок, я послезавтра позвоню, — проговорила я и нажала на кнопку "отбой".

Вздохнула свободнее и повернулась к Марку.

— Всё? — спросил он, забирая телефон и, получив утвердительный кивок, продолжил. — Отлично! Возвращаемся.

Мы снова прошли в арку и, сделав несколько шагов, через обычный переход, к каким я уже начала привыкать. Очутившись на дорожке в солнечном саду, Марк посмотрел по сторонам и потянул в нужную ему сторону.