— Это мой родной Райхмар. Планета Райхон, Звёздная система — Антара. Мы в будущем, Мария.

Не знаю, почему в этот момент я не отключилась, наверное, потому, что была уверена в том, что всё это мне привиделось.

— И как мы сюда попали? Что вообще происходит? — спросила я, пытаясь прийти в себя.

— Мы попали сюда через пространственно-временной портал. Он есть на каждой планете, правда, возможность путешествовать во времени имеют не все. Ты как себя чувствуешь? — спросил Марк внимательно меня рассматривая.

— Нормально, — заторможено ответила я.

— Тогда идём, покажу кабинет. Вообще, наша работа обычно будет за пределами резиденции, а это, так сказать, база. Есть ещё офис в городе, его покажу позже, — сказал Марк и развернул меня в сторону коридора.

Я успела рассмотреть только арочный проём и отметила, что здание, в котором мы находимся, тоже представляет собой высокую башню. Мы следовали по однотипным коридорам, больше похожим на белые тоннели: полукруглый потолок, светло-серое мягкое покрытие пола, позволяющее ходить почти бесшумно. Мой растерянный взгляд замечал то тут, то там большие белые кадки с комнатными растениями, и такие же, как и в помещении с порталом, длинные полосы светильников, вмонтированные в стену.

Марк

Я редко посещал прошлое и вообще путешествовал, но в этот раз случай выдался особый. Ни одно из текущих дел не давало надежды на его скорейшее урегулирование, и решение проблем никак не находилось. Вопросы множились, и мне казалось, что этот снежный ком из загадок просто размажет меня по стенке. В кой-то веки, я — второй советник Императора и Глава Штаба Безопасности планеты Райхон, был бессилен перед обстоятельствами. В целом, я знал где найти нужную информацию, но беспроигрышного способа её добыть без потерь у меня не было.

Я уже давно помогаю существам из Содружества Пяти Звёздных Систем в щепетильных вопросах. Иногда за вознаграждение, выраженное прибыльными акциями их компаний, иногда за уступки для нашей планеты в торговых и политических делах, а иногда и вовсе — за услугу, которую мне окажут в будущем. Я — родной брат нашего Императора, младший, если быть точным, потому не могу оставлять интересы своей родины без внимания.

Сейчас же, помимо основной работы, у меня накопилось с десяток просьб от важных представителей других звёздных систем, с которыми я обещал помочь. Каждое дело было сложным и завяз я, признаться, по уши.

Решив отдохнуть хотя бы пару гала-часов и проветрить мозги, я забрёл в человеческий бар на планете Земля, естественно в прошлом. Должен признаться: нравится мне их двадцать первый век от Рождества Христова. Открытые они там все и свободные, не то что сейчас…

Так вот, я уже порядком пригубил их местного пенного слабоалкогольного напитка, когда меня чуть не снесло волной силы маолитика. Не успев опомниться, заметил справа от себя безумно красивую девушку, ожидавшую, когда бармен обратит на неё своё внимание. Пока я приходил в себя, она заказала сок и повернулась в мою сторону. По всей видимости, мозг от такого шока отказал полностью, потому как я без разрешения и предупреждения дотронулся до её ладони и ощутил подтверждение своих догадок: она — маолитик.

Она — решение всех моих проблем.

Девушка же терять голову не планировала, потому выдернула свою руку из под моей ладони и, взяв сок, который бармен так не вовремя поставил на стойку, удалилась.

Я понял, что не стоит её преследовать и постарался просто взглядом проследить, куда она направилась. Может быть, я был похож на преследователя и маньяка — в шумном баре это никто не заметил. Увидев, за каким столиком сидела девушка, я приметил её спутниц, а после постарался незаметно проследить, куда она поехала из бара. Следить за кем-либо и добывать данные для меня было не впервой, поэтому с задачей я справился на отлично — меня никто не заметил.

К утру у меня был не только адрес девушки, но и некоторая информация о ней, включая состав семьи и место работы.

Дело оставалось за малым — уговорить её мне помочь.

Когда я встретил её на улице и предложил сотрудничество, с трудом заставил себя покинуть её компанию. Таких красивых и притягательных женщин в нашем мире осталось мало, и я чудом удержался, чтобы не завалить её комплиментами. Пусть думает, что нужна мне только из-за дара, а поухаживать и высказать свою симпатию я и потом успею — когда подпишем контракт.

После были пространственный и временной переходы, во время которых Мария показала себя весьма стрессоустойчивой особой, не зря эта черта указана в её личном деле на странице резюме. Даже увидев мой родной Райхмар, она не потеряла самообладание, хотя имела полное право. Информацию о перемещении в будущее и на чужую планету также восприняла спокойно, в тот момент я даже засомневался в случайности нашей встречи. Но, главное во всём этом, было моё поведение: обычно я не слишком близко подпускаю женщин — удовлетворение потребностей, не более, об объятиях и прочих прикосновениях речи быть не может. А тут, что называется, посыпался. Мне понравилось придерживать Мари за талию и держать за руку. Даже имя непроизвольно сократил: подслушал вечером в баре, что так её называли спутницы, и оно мне показалось подходящим для её мягкой, приятной натуры.

Что ж, помимо контракта, у меня появилась ещё одна цель — охмурить Мари и стать для неё… Даже не знаю… Её мужчиной. Кажется, так у них принято это называть…

Глава 4. О, этот чудный новый мир!

Мари

Наша дорога была недолгой — уже через тридцать-сорок метров мы вошли в кабинку, наверное, лифта и бесшумно переместились в другой коридор-близнец. После была дорога длинною в десять метров и дверь. Марк приложил ладонь к выпуклой пластине в центре двери и открыл её, приглашая войти. Я ступила в просторное помещение — приёмную перед самим кабинетом. Здесь был письменный стол, пара стульев причудливой формы, белый низкий диванчик и обилие зелени в больших белых горшках. Даже картина на стене состояла из какого-то мха. Слева от письменного стола было панорамное окно с видом на тот самый город будущего, а напротив две двери. Мы прошли в ближайшую и оказались, как понимаю, в кабинете Марка. Огромный белый стол у окна, такое же обилие растительности, правда, здесь царила не привычная мне зелень, а разнообразные экзотические растения: с листками цвета голубого неба, с бурыми стволами и даже полностью фиолетовые. Я не сильна в такой области науки, как ботаника, наверное, поэтому ни одно увиденное мною растение в этом помещении не было опознано.

— Присаживайся, — предложил Марк и помог устроиться в кресле для посетителей.

Только сейчас я заметила, что мы шли практически в обнимку, и если раньше я бы не позволила такое никому, то в этот раз я просто не обратила внимание на такую вольность от шока, в котором находилась.

— Итак, — начал он, заняв большое, явно хозяйское, кресло. — Я готов предложить тебе работу. Мы находимся в твоём будущем. Сейчас четыре тысячи двадцать третий год со Дня Единения. И, как я уже говорил: мы на планете Райхон, а работать будем на территории всех пяти Звёздных систем Содружества. Ты нужна мне, как маолитик — существо, способное менять биофизические поля мозга. Твоя работа будет заключаться в сопровождении моей персоны, согласии одеваться и выглядеть так, как я скажу, и говорить только то, что я скажу.

Я подняла в удивлении правую бровь, прикидывая, с какого вопроса начать, чтобы побыстрее разобраться с этим полоумным. Я меняю поля мозга? Он серьёзно?

— Вижу твоё недоверие и, вероятно, должен пояснить. Мария… Мари… Кажется, так зовут тебя все знакомые, — указал он на пугающую для меня осведомленность. — Ты ведь замечала, что существа рядом с тобой говорят правду и способны идти на компромисс? Все конфликтные ситуации, зачастую, решаются с твоим появлением.

Не знаю, откуда он узнал об этом, но ведь я, и правда, работаю в отделе по работе с ключевыми клиентами банка. И это только потому, что в состоянии решить любой конфликт. Я очень хорошо лажу с людьми, и если происходят какие-то сбои системы или вмешивается пресловутый человеческий фактор, именно меня отправляют разбираться со взбешёнными клиентами. Если бы не этот мой талант, я бы и сама уволилась, не проработав и года. На самом деле, банк, цифры и документы — это не совсем моё. Но, уволиться мне не дают: всегда вовремя поднимают зарплату и напоминают устно, что я незаменима.