Лес закончился как-то неожиданно, и мы вышли на узкую полоску земли, разделяющую деревья и резкий обрыв. Я увидела великолепную картину: перед нами, насколько хватало взгляда, простиралась большая вода, не знаю, море это было или огромное озеро, но дух от её вида захватывало. Но главное, что меня поразило: на небе прямо перед нами, почти в ряд, висело три луны. Они были такими огромными и красивыми, что я засмотрелась на них и, не отдавая себе отчёта, оторвалась от Раша и сделала несколько шагов вперёд. Кто же знал, что это станет роковой ошибкой.

Я повернулась к парням сказать, что такой красоты никогда не видела, как вдруг в руку ударилось что-то похожее на мячик, и тело знакомо сковало.

Опять эти их оковы? Зачем? За что?

Но не успела я раскрыть рот, услышала незнакомый голос:

— Вот и попались драгоценные принцы, — довольно прогрохотал огромный, похожий на викинга мужик, увешанный чёрной бронёй, как у рыцаря, прямо поверх космического костюма.

На поясе и спине висели ремни с холодным оружием, и я поняла, что на этот раз головорез нам попался подготовленный. Он стоял сбоку от меня, хотя, могу поклясться, ещё секунду назад рядом никого не было. И Тока, и Раша он держал на мушке бластеров, прицелившись с обоих рук. Только я подумала, что это оружие может дать осечку, как на поляне появилось третье лицо: Марк вышел из-за дерева почти беззвучно и направил в головореза своё оружие.

— Я заплачу за них больше! — произнёс он. — Для меня их жизнь стоит гораздо дороже, так что увеличиваю награду в десять раз, только не стреляй.

— Откуда мне знать, что ты не врёшь? Перевести сумму прямо сейчас ты не можешь — аномалия, а я должен получить хоть что-то с этой чёртовой охоты… — сказал головорез и вдруг перевёл один из бластеров на Марка.

Марк выстрелил первым, но и наёмник успел нанести удар. Луч, пронзивший тело Марка, охватил его грудь красным сиянием и растворился в воздухе, а сам Марк, как в замедленной съёмке, стал оседать на землю. Я закричала, не в силах сдержать эмоции, и задёргалась в оковах, но это не принесло ничего, кроме ощущения бессилия.

Ток подскочил к Марку, а Раш бросился ко мне. Бесконечно долгие секунды ушли на то, чтобы освободить меня, а как только я получила вожделенную свободу, рванула к Марку. Он уже лежал на спине и не подавал признаков жизни. От шеи вверх поднималась тончайшая паутинка голубых вен: может быть, это обозначало поражение тканей, а может и что-то ещё. В этот момент я как никогда чётко осознала различия наших рас и понадеялась, что райхонцы более выносливые. Марк выкарабкается и останется в живых, иначе и быть не может. Я же только его нашла, только осознала, что он для меня многое значит, и я очень хочу быть с ним вместе, несмотря ни на что. Этого просто не может быть: он не умрет…

— Выруби её, — вдруг как из-под толщи воды я услышала голос Тока и почувствовала, как на шею надавливают пальцы Раша, который всё ещё находился за моей спиной. Я постаралась повернуться к нему, но темнота накрыла так резко, что я и пикнуть не успела.

Глава 32. Про одного бессовестного блондина

Токамарин

Нужно было действовать очень быстро. Состояние Марка показывало, что жить он намерен недолго, а такой исход никак не входил в наши планы. Я потребовал Раша усыпить девчонку и очень удивился, когда услышал его еле слышный шёпот: "прости". Вообще, с её появлением брата как подменили. Никогда не видел, чтобы Раш вот так запросто общался с какой-либо девушкой, а ещё: он впервые на моей памяти флиртовал.

Нам по праву рождения принадлежит не только престол целой звёздной системы, но и неограниченное женское внимание, так что, стараться на этом поле боя никогда и смысла не было. Однако на этот раз я видел, что Раш из кожи вон лез, чтобы понравиться этой малышке, и у него, судя по всему, это получалось. Чего звезду таить, я и сам в порыве сопернического духа попытался уделить ей внимание и натолкнулся на стену, к которой был не готов. Эта Мари сразу обозначила, что я ей не интересен, и продолжила зачарованно наблюдать за братом. Что ж, хоть на охоте развлёкся…

Я вызвал на коммуникаторе портал и с помощью антигравитационных капсул переместил Марка прямо в зал сбора организаторов Дикой охоты, однако радоваться было рано. Нам засчитали победу и осведомили, что для лечения Марка нет подходящего для его расы оборудования. Правильно: им уже заплатили за вход, зачем ещё кого-то лечить на выходе? Бизнес — ничего личного.

Понимая, что счёт идёт на минуты, мы активировали портативный портал до арки пространственно-временного перехода между Звёздными системами, а потом уже отправились на Райхон. Можно было бы и домой рвануть, но не уверен, что у нас найдутся те специалисты, что поднимут райхонца на ноги после ранения бластером. Кохашинца — запросто, райхонца — не факт. А нам он нужен живым, хоть как звезда взорвись. Если Марк погибнет, между нашими расами вспыхнет война, которая заденет все пять Звёздных систем Содружества. Вот же подставил нас этот засранец Закари! Хотя, чем дольше я об этом думаю, тем более ясно понимаю, что им кто-то управляет. Кто-то сильный, могущественный и, скорее всего, заседающий в совете Содружества. Больше некому.

На Райхоне нас встретили и молниеносно помогли. Надежда на то, что Марк останется в живых, засветила яркой звездой, и от этого стало как-то легче.

Мивор — император Райхона — тут же появился в поле зрения и устроил допрос: как так получилось, что его родной брат оказался у нас на руках в плачевном состоянии. После часовой беседы император попросил покинуть его резиденцию и обязательно отчитаться нашему отцу о случившемся, пока никто не успел исказить факты и натравить наши планеты друг на друга. Он также отметил, что не верит в случайность произошедших событий, чем только подтвердил мои мысли.

Единственное, чего я не понял: почему нам не отдали малышку…

— Она работает на Марка, он лично забрал её из прошлого, а значит отвечает за данный прецедент, поэтому я не могу выпускать её из поля зрения.

Я видел, как разозлился Раш, но постарался успокоить брата. Предусмотрительно попросил Мивора об аудиенции и встрече с Мари и Марком, сразу после того, как тот придёт в себя. Как раз успеем разобраться в своих вопросах и вернёмся. Император ответил согласием, и мы отправились домой.

Эх, отдохнуть бы. Последние две недели и так были тяжёлыми, а поиски виновных в произошедшем займёт ещё как минимум несколько суток и заберёт уйму сил. Найду Закари, лично придушу …

Мари

Пришла в себя на жёсткой кушетке в абсолютно белой комнате. Окружающее пространство кричало о своей стерильности, наверное поэтому я предположила, что это больница.

— Рад, что вы пришли в себя, — раздалось сбоку, и я повернула голову. — Как себя чувствуете?

Со мной говорил высокий красивый блондин, очень сильно похожий на Марка. Неужели венценосный брат пожаловал? Он сидел на кушетке у противоположной стены и смотрел на меня, облокотившись на колени и сцепив перед собой пальцы в замок.

— Нормально чувствую, — прохрипела я. — А где Марк? — задала вопрос и почувствовала холод в душе: перед глазами проплыло воспоминание его плачевного вида в момент потери сознания, и я постаралась унять дрожь. Кстати, а принцы где? Это же они меня усыпили? Но задать эти вопросы я не успела.

— С Марком всё нормально, — тем временем спокойно ответил император. — Он в стабильно тяжёлом состоянии, но, надеюсь, выживет. А вы, моя дорогая, отправляетесь домой. Напомните, какого числа Марк подписал с Вами договор?

— Не помню, — растерянно ответила я.

Последние дни слились для меня в одну сплошную линию, и я правда потеряла счёт времени. Марк обещал переносить меня в оговоренные дни, чтобы сделать звонок сыну. Поэтому я не переживала об этом.

Успела только принять вертикальное положение, когда брат Марка подошёл и взял меня на руки. Слова вылетели из головы от такого нарушения моих личных границ, а он, пользуясь моим замешательством, шагнул сначала в пространственный переход, а после и через временную арку — в мой мир. И снова переход из помещения с аркой в летний зной городской улицы.