Марк делает шаг в черноту, а я бросаю ладонь Крайта и буквально прыгаю вслед за ним, надеясь, что переход рассчитан на двоих существ. И почему я не спросила об этом раньше?

Позади истошно орёт Крайт, но я уже в темноте и мои ладони упираются в спину Марка. Мы вместе.

Доля секунды, и мы валимся на белую траву, в синюю грязь. Приехали…

Глава 26. Полевая романтика

Мари

Марк немедленно принял сидячее положение и уставился на меня, не веря своим глазам. Я и сама в шоке от своего поступка: что тут сказать?

— Зачем? — только и смог спросить он ошарашенно.

— Интуиция. Без меня тебе не выжить, — постаралась объяснить я.

Попыталась встать, но в туфлях это удалось не сразу. Хорошо, что на плече всё ещё висит кейс-кром, а там найдётся удобная одежда и обувь.

Оглянулась вокруг и поразилась красоте здешней природы. Если честно, я предполагала, что увижу мрачный тёмный лес или джунгли, по которым будет страшно передвигаться даже без головорезов, гуляющих где-то поблизости.

Небо было нежно-голубого цвета, трава и деревья белели, имея кое-где затемнения до светло-серого. Кстати, на деревьях были непривычные моему взгляду листья, похожие на тонкие тряпочки треугольной формы размером с ладонь, а сквозь траву проглядывала синяя земля. Можно было и залюбоваться такой экзотикой, если бы не общая атмосфера: этот лес был каким-то зловещим, и всё чего хотелось, попав сюда — вернуться домой.

— Мари, ты меня с ума сведёшь! — вдруг взорвался эмоциями Марк, а я ошалело уставилась на него. — Как мне тебя понять? Зачем ты пошла на верную смерть, если не любишь меня больше жизни? Да самое последнее, что я бы сейчас хотел, так это видеть тебя в этом опасном месте! Самом опасном, Мари!

Он сделал пару шагов в мою сторону и обнял так крепко, что мои кости затрещали.

— Ты дорога мне, Мари, — прошептал он в мою макушку. — Если с тобой что-нибудь случится — я себе этого никогда не прощу. Прошу, пообещай, что больше никаких глупостей.

— Обещаю, — покладисто пробубнила я.

А что ещё сказать? В любом случае про эту местность он знает больше меня, а это значит, что я буду слушаться его беспрекословно, просто потому что другого варианта не остаётся. Конечно, сейчас накатила волна понимания, что этот вояж может стать для меня последним, но и уверенность, что вместе мы справимся, разгоралась внутри ярким факелом.

Марк чуть ослабил объятия, и я подняла голову. Он, воспользовавшись моментом, коротко поцеловал меня в губы и улыбнулся.

— Нам надо уходить, — вздохнул он. — Давай найдём во что тебя переодеть и будем менять локацию. Оставаться здесь надолго опасно.

Марк сам снял с моего плеча чудо-сумку и полез в неё. Через несколько минут я уже переоделась в удобный спортивный костюм, высокие ботинки на грубой подошве и тот самый плащ, в котором была на Красном рынке Звёздной системы Игош.

— Иди вслед за мной. Старайся попадать в мои следы. Будь внимательна: опасность может подстерегать на каждом шагу, — предупредил меня Марк, и мы двинулись по узкой тропинке в чащу леса.

После нескольких минут молчания, Марк стал тихо рассказывать об этом месте:

— Это аномальная зона, и кроме таких сумасшедших, как мы, здесь живых существ не найти. Даже животные обходят эту местность стороной. Ну а если кто и заберётся, то вряд ли выживет. Видишь эти кусты? Их шипы ядовиты. Вон там затемнение на почве, а это значит, что скорее всего это "портальная брешь" — провалишься в одном месте, а появишься в другом, но всегда в пределах этой аномальной зоны. Всех наёмников выбросили в разных местах, поэтому у нас есть временная фора. Плохо одно: я не знаю в какой стороне искать близнецов, поэтому придётся прошерстить всю местность.

— И большая местность? — спросила я так же вполголоса, прикидывая, скоро ли закончатся мои силы.

— Очень. Как… С чем бы сравнить… О! Как половина твоего города, — ответил он.

Я мысленно присвистнула, но огорчать Марка не стала. Я не самый подготовленный в плане физических нагрузок человек, поэтому обойти всё и найти непоседливых принцев мне видится пока невыполнимой задачей.

Ещё Марк выдал мне небольшой бластер и показал как из него стрелять, чем снова поверг в уныние, но я сама прыгнула в портал, так что теперь назад дороги нет, и выживать как-то надо. У него осталось оружие помощнее и побольше, а также он навесил на пояс три разных кинжала и одним из них уже воспользовался, когда прорубал нам проход между зарослями деревьев, похожих на плакучую иву.

Мы довольно быстро покинули местность с белой травой и оказались в более привычном мне зелёном массиве. Природа здесь напоминала наши джунгли, но так как я видела их только по телевизору, возможно я немного ошибалась. Всего через час пути стало темнеть и ощутимо похолодало.

— Будем ночевать здесь, — заключил Марк, останавливаясь на небольшой полянке. Её окружали огромные валуны высотой в пару метров и деревья очень похожие на сосны. Природа снова была в привычных мне оттенках, так что легко было представить, что мы просто пошли в поход, и этот аномальный лес не кишит опасными наёмниками. Марк достал из своего кейс-крома всё необходимое для того, чтобы разбить лагерь и уже скоро я сидела на складном стуле рядом с греющей капсулой, над которой грелся наш готовый ужин, а Марк обходил периметр полянки, прикрепляя на деревья какие-то датчики. Палатку он разбил в мгновении ока, просто установив на земле коробочку и нажав на кнопку. Вот это я понимаю — технологии будущего.

Все движения Марка были уверенными и чёткими, оттого я предположила:

— Ты бывал в таких походах раньше?

— Ну не в таких, — ухмыльнулся он, — но да, бывал. Детей правителя готовят к самым неожиданным ситуациям, поэтому нас учили всему, что может хоть как-то пригодиться в жизни. А ты? Часто бывала в походах, или как у вас это называется? Я, признаться, ожидал, что ты устанешь и потребуешь привал уже через четверть часа, но ты держалась молодцом, — он посмотрел на меня с таким телом и гордостью, что стало очень приятно.

Мы устроились у греющей капсулы и долгое время болтали о всякой ерунде. Я не помню, кто из нас первым потянулся за поцелуем, знаю лишь, что мне это было нужно как воздух. Его губы были жесткими и горячими, а руки бережными и аккуратными. Он обнял, нежно поглаживая, но мне хотелось другого. Я первая подалась вперёд, без слов показывая, что готова к большему и опьянела от его ответного напора. Будто переключили тумблер: он углубил поцелуй и прижал меня к себе сильнее. От удовольствия закружилась голова, и я вспомнила, что уже очень давно не испытывала таких ощущений. Слишком давно.

— Держись, — сказал он мне между поцелуями и перетянул к себе на руки, заставив сесть на него верхом и сцепить руки и ноги за его спиной.

Потом встал и, сделав несколько шагов к палатке, опустился на колени, чтобы, не отрываясь от моих губ, занести в её тёплое нутро. Там он прилёг вместе со мной на одно из спальных мест, и наше сумасшествие продолжилось.

Избавившись от своей и моей одежды, он устроился между моих ног. Нависая и глядя прямо в глаза, медленно и аккуратно вошёл в меня, вызвав судорожный вдох. Удовольствие от ощущения наполненности накрывало с головой, но если и оставались какие-то мысли, то улетучились уже после первого толчка Марка. Он начал размеренно и нежно, но уже скоро темп увеличился, и я уже стонала в голос.

Этой ночью мы не могли оторваться друг от друга, и я сполна получила всё, чего так хотела и о чём втайне мечтала.

Глава 27. Не было бы счастья, да несчастье помогло

Марк

Устроившись у греющей капсулы, задумался о ближайшем будущем: если выберемся из этой передряги живыми — женюсь.

Впервые в жизни готов ради женщины что-то сделать.