И что-то мне подсказывало, что просто не будет.

Симор смотрела на меня тяжелым взглядом, от чего мне становилось неуютно.

- А что умеет ваша магия? – сдалась я в конце концов.

Мы сидели в аудитории уже не меньше часа, и все это время я пыталась почувствовать собственную магию – а Симор смотрела на мои потуги с выражением скучающего презрения.

О, да, я уверена, моя беспомощность знатно тешила ее самолюбие.

- А вы не догадываетесь, магоспожа Аберэ? – ядовито поинтересовалась она.

- Никаких предположений, - честно призналась я.

Откуда бы мне знать? Фамильная магия – не то, о чем подробно пишут в паутине, а если бы и писали – когда бы я успела прочесть? К тому же Симор к высшей знати не относилась, а поинтересоваться я успела только ими.

- В таком случае, напомню вам, что неприлично интересоваться чужой магией, - с изрядной долей презрения заявила она.

- Да ладно, - я не поверила. – Что же у вас за способность такая, что вы стесняетесь о ней говорить, магоспожа Симор?

- Мне нечего стесняться! – но мои слова ее явно задели, потому что она гордо сообщила: - Сила семьи Симор – абсолютная память и передача пережитого опыта!

Она осеклась, а я прищурилась. Передача опыта, значит.

Ну-ну. Это явно не то, что она хотела бы мне сообщить. И кто она после этого? Час меня мурыжила!

- Так значит, преподавание у вас – это не призвание, а отсутствие выбора? – скучающе осведомилась я.

- Не ваше дело, магоспожа Аберэ, - огрызнулась та, явно раздосадованная собственным признанием.

- Почему же – не мое? – я хмыкнула. – Будь вы влюблены в свою работу, мы бы не тратили зря время. А если вас вынудили работать учителем из-за дара, тогда понятно, почему вы отыгрываетесь на учениках.

- Не драматизируйте, магоспожа Аберэ, - поджала губы Симор. – Всегда предпочтительнее, чтобы ученик самостоятельно дошел до нужного состояния. Вам всего лишь нужно выполнять инструкции.

Именно это она и советовала мне все это время, пока я спрашивала, что я делаю не так. Инструкции были простые – нужно было лишь представить магическую энергию, текущую в теле. От сердца к голове, затем вниз, до паха, и снова к сердцу – и импульсы в руки и ноги. Ничего сложного, и эту картинку я легко представила. Вот только визуализации оказалось недостаточно – это еще следовало почувствовать. И с этим у меня вышел затык.

- Знаете, говорят, один из признаков безумия – делать одно и то же, надеясь на иной результат, - сообщила я. – Скажите, вы сами этому научились, или вам показал кто-то из членов вашей семьи?

К моему удивлению, женщина смутилась.

- Мне помогли… в моей семье это обычная практика.

- Что-то я сомневаюсь, что эта практика была бы обычной, если бы результат ее применения был хуже, чем самостоятельное овладение навыком. Не так ли, магоспожа Симор? Скольким из своих учеников вы помогли?

- Всем, - едва слышно ответила она и тряхнула головой: - Этому можно научиться самостоятельно. Просто… на это уйдет несколько месяцев, и потребуется максимальная концентрация в условиях сенсорной депривации…

- И тратить столько времени юным магам нерационально, когда есть способности вашей семьи, - я кивнула. – Сколько вам лет, магоспожа Симор?

- Двадцать восе… какое это имеет значение?

Надо же, какая молоденькая. Возраст амбиций, желания добиться большего – и ограничение, накладываемое собственным даром. Но все же это не оправдывает ее попыток отыграться на мне. Я ей ничего плохого не сделала, и имею право рассчитывать на профессиональное обучение.

- В моем классе учится девочка, - издалека начала я. – Мы не ладим. И после того, как я едва не погибла, первым же делом при встрече она попыталась меня задеть. Мы не кровные враги и давно знакомы, но она не сумела отложить неприязнь, чтобы порадоваться моему спасению. Вы ведете себя, как она, ставя собственную обиду выше морали. Вы достаточно взрослый человек, чтобы понимать свой долг. А вы продолжаете по-детски обижаться на учеников за то, что они просто есть. И даже не думаете, что каждый из нас точно так же как вы связан узами долга. Ни у кого из нас нет выбора. Пора бы смириться и просто делать свое дело хорошо, а не лелеять обиду за нереализованные планы.

- Да что ты понимаешь, девчонка! – взъярилась Симор.

- Я? Я все понимаю, но не хочу ждать, пока вы натешите свое самолюбие. Вы можете сколько угодно оправдывать себя педагогической необходимостью, но мы обе знаем, что вам просто приятно смотреть на бесплодность чужих усилий, зная, что только от вас зависит их прекращение. И мы не переходили на ты. В этот раз я вам прощу неуважение, но имейте в виду – я могу устроить вам проблемы, если вы будете нарываться.

Я блефовала – слишком мало я знаю об этом мире, чтобы кому-нибудь устраивать проблемы, но она-то не в курсе. Мне не нужно ее расположение – достаточно, если она просто будет делать свою работу. А угрозы такие люди понимают лучше всего.

Симор отвела взгляд и взяла себя в руки:

- Вы правы, магоспожа Аберэ. С моей стороны эта вспышка была… неуместна. Прошу меня простить. И давайте вернемся к уроку. Я покажу вам, как чувствуется магия.

Давно пора.

Я кивнула и визуализировала ток магии – уж в этом я за последний час поднаторела. А Симор коснулась моей груди в области сердца одной рукой и пальцы другой приложила к моему виску.

На мгновение окружающий мир исчез. Разум заполонили тьма и тишина, а затем – гул и свет. Сияющий ток силы в теле – и ощущение, которое я и представить себе не могла. Я пыталась представить жидкость или тепло, но магия напоминала острые пузырьки газа, шибающие в нос, когда пьешь колу. И это ощущение – по всему телу, а не только в носу. Странно, немного больно и чуть щекотно.

М-да, такое не описать, и не представить по описанию.

До чего удобный дар у семьи Симор.

Видение исчезло, и я обнаружила, что учитель отступила. Но дело она свое сделала – я действительно почувствовала свою силу. Как заявляла сама Симор, теперь контролировать магию станет проще.

- Теперь почувствуйте, как ваша магия наполняет ваши руки, и, удерживая силу в кончиках пальцев, используйте ключ, одновременно четко представляя, какой эффект хотите получить, - проинструктировала меня учитель.

Это оказалось на удивление легко. Я сосредоточилась и сразу почувствовала в кончиках пальцев эти острые пузырьки. Коснулась клочка бумаги и представила, как тот становится плотным, неразрываемым. И шепнула:

- Прочность.

По телу пробежались мурашки и пропали. А несчастная бумага…

Что ж, попытка разорвать ее пополам ни к чему не привела. А вот ножницы усиленную бумагу взяли без проблем.

- Поздравляю, - сухо сказала Симор, наблюдавшая за моими манипуляциями. – Дальнейшее совершенствование работы с ключами позволит вам улучшить контроль над магией.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я, щедро решив простить ее на первый раз.

- Это моя работа, - в ее голосе явно слышался сарказм.

Я вздохнула:

- Магоспожа Симор, я ведь даже еще не приняла ваши извинения, а вы снова за свое. Учтите, я одинаково хорошо помню и добро, и зло.

- Что ж, в таком случае мне остается только порадоваться за мою талантливую ученицу, - без особой радости ответила она, но сумела улыбнуться, причем вполне искренне.

- В ваших интересах, - я решила остаться серьезной.

Таким людям только покажи слабину. Потерянным временем не отделаешься.

На этом мы с Симор распрощались и, выйдя на улицу, я обнаружила ожидающего меня здесь Боуера.

Я умилилась.

- И ты все это время меня ждал?

- Все равно бы пришлось возвращаться, - он улыбнулся. – Ты сама ведь дорогу не найдешь. Как успехи?

Я закатила глаза и пожаловалась:

- Эта нехорошая женщина отняла у меня час жизни. Заставляла медитировать, представляешь?

- О, это минимум на неделю, - он беззаботно улыбнулся.