Я только головой покачала, слушая эти школьные страсти. Мне не было дела до Эмилии, и продолжать вражду я не собиралась.

- А еще есть Генрих Турунгэ, - закончил перечислять Дамиан. – Многие думают, что он – король.

- В смысле? – я удивилась.

- В смысле, Джаред. Ходят слухи, что наш король учится в одной из столичных школ под чужим именем и внешностью, - пояснил Боуер.

- Вот тут не поняла. До школы этого Генриха никто не знал? Почему на него думают?

- Потому что до школы он жил на материке. Так что да, его никто не знал. Есть вероятность, что настоящий Генрих так и живет на материке, а здесь под его видом прячется Джаред.

- А зачем?

- Что – зачем? – удивился Дамиан.

- Зачем прячется?

- Потому что его отца убили и могут убить его, пока он не в полной силе. Проще спрятать, чем охранять, разве нет?

- Логично. Но разве нормально, что это всем известно?

- А как иначе объяснили бы отсутствие короля?

Я посмотрела на него недоверчиво. Да, логика в этом имелась, но… серьезно? Им заявляют, что спрятали короля под чужую личину – и? Больше его не показывают?

Я вспомнила фото юного Джареда.

- Ты хочешь сказать, что с начала обучения короля никто не видел? – поинтересовалась я.

- Рисса, я слышу в твоем тоне подозрение, - он нахмурился. – Никто не смог бы скрывать, случись что с королем. Пограничные опоры требуют постоянной подзарядки, и нас бы затопили монстры, не будь у нас короля.

- Но есть ведь король Торнтон? – я не сдавалась.

Дамиан озадаченно уставился на меня:

- Хм. Ты и это не помнишь?

- Ничего не помню, говорю же, - я невольно улыбнулась.

- Пограничные опоры с тех пор, как короновали Джареда Валурэ, может заряжать только он.

Как все сложно…

Я вздохнула:

- Ясно-понятно. А тогда зачем убивать короля, если он единственный, кто может защитить от монстров? – мне было просто любопытно.

- Кто знает, что в голове у безумца? – пожал плечами Боуер.

- Почему же безумца? – я хмыкнула.

- Никто в своем уме не станет покушаться на короля. Убийство оставит метку на убийце, его сразу схватят. Это королевское проклятие, и от него невозможно избавиться.

- Хм… мне с твоих слов почему-то показалось, что убийца короля все еще не пойман.

- Ну… - парень смутился. – Так и есть. Не спрашивай. Если бы я знал, как ему это удалось, стал бы самым известным следователем Сойнара.

Я тряхнула головой:

- Ладно. Остановимся на том, что есть вероятность обучения короля Джареда в нашем классе. Кстати, почему вообще ты об этом упомянул?

Ведь, по сути, для меня не имело значения, в курсе я этого слуха или нет.

Дамиан слегка смутился. Отвел глаза и пробубнил:

- Ну, Генрих – часть соперничества, твоего и Эмилии. Хотя за ним многие в школе бегают, но...

- А разве после инцидента мои шансы в этом отношении не упали до нуля? – весело удивилась я.

- Упали, - подтвердил он. – Но ты с этим не смирилась.

Хм. Похоже, признавать поражение Рисса не умела. Не то, чтобы эта информация мне полезна.

Ох уж это подростковое соперничество. Хотя уже по двадцать лет деткам, пора бы и повзрослеть.

Я слегка поморщилась, вспомнив свои двадцать лет. Нет, я старалась, но все равно ведь была сущим ребенком… наверное, именно поэтому мне сложно воспринимать Боуера взрослым.

Дамиан стал первым контактом, появившимся в моем новеньком блокноте, и мне стало спокойнее при мысли, что есть человек, к которому я в любой момент могу обратиться за помощью. Поблагодарив парня за компанию и информацию, я вернулась домой, чтобы забрать уже собранные вещи перед поездкой в школу. Я решила не задерживаться: если занятия начинаются уже завтра, на обустройство в общежитии времени остается не так много.

Но дома меня ждал неприятный сюрприз.

Дворецкий Роннан объявил, что родители ждут меня в малой гостиной, куда меня и проводила Кавена.

- Ты куда-то собралась? – вместо приветствия встретил меня вопросом папенька.

- В школу, - честно ответила я, раздумывая, откуда они знают о сборах.

Горничные рассказали? Или водитель? Или сами заглянули в мои комнаты и увидели сумки? В последнее почему-то верится слабо.

- Ты больше не будешь посещать школу, - заявил категорично Кассиус.

- Почему это? – я удивилась.

- Ты больна, Кларисса, - неожиданно мягко заговорила Мелисса. – Доктор Геллен объяснил нам твое состояние.

- Ты не сможешь продолжать обучение, когда ничего не помнишь из уже изученного, - холодно подхватил папенька.

Я хмыкнула.

- Тем не менее, я бы хотела попробовать. Уверена, что смогу наверстать.

- Наверстать пять лет обучения? – осведомился Кассиус, даже не пряча презрение. – Не смеши нас, Кларисса. Ты никогда не отличалась особым умом.

- Тем более, будет проще, если от меня ничего особенного не ждут, - я невольно улыбнулась.

Да, родители ни во что не ставили свою дочь. И как же здорово, что мне плевать на их мнение.

- Я не позволю, чтобы ты позорила нашу семью! – моя реакция определенно возмутила папеньку.

- Хорошо, - покладисто кивнула я и добавила с сарказмом: - Я вас услышала.

Раздражающая фраза, но подходит как никакая другая, да.

- В таком случае, возвращайся к себе. Я подумаю, что делать с твоим обучением, - велел папенька.

Я согласно кивнула и вежливо попрощалась. Спорить смысла я не видела – только зря тратить время и нервы. Эти люди не любят и не уважают своего ребенка, они останутся глухи к любым аргументам и просьбам. Результат не изменится. Поэтому достигнем его с наименьшим сопротивлением.

Мне удалось впихнуть все необходимое в пару сумок, так что в своей гостиной я не задержалась. Коснулась своей груди, усиляясь, подхватила поклажу и двинулась прочь из дома.

Разумеется, выполнять требование папеньки я не собиралась.

Если Кассиусу кто и сообщил о моем побеге, то явно не сразу. На подъездной дорожке меня все еще ожидал Лайош, которого я заранее предупредила, что скоро вернусь с вещами. Пока он загружал сумки в багажник, я устроилась в машине.

Лайош знал, куда меня везти. И никто не выбежал из дома, чтобы меня остановить. Не то, что я рвалась в школу – я достаточно училась в жизни, чтобы не скучать по студенчеству – но общежитие решало одну из моих проблем. А будущий диплом – другую. Если, конечно, мне удастся его получить. В чем я, разумеется, уверена не была.

А в чем была – так это в том, что семья Риссы точно ограничит мои возможности, контролируя мою жизнь.

Поэтому школа была хорошим выходом в моей ситуации. Вот так, спустя двадцать лет после получения диплома я снова возвращалась в школу, к которой совершенно не была готова.

И меня это абсолютно не беспокоит. Хорошо уметь расставлять приоритеты. И мой приоритет – собственное душевное спокойствие.

Дорога до школы заняла больше двух часов, хотя границы Аберана и Валурана отмечалась только пограничными опорами. Никакого пригорода, пасторального пейзажа, сельской дороги – город моей семьи являлся прямым продолжением столицы. Но столица оказалась весьма внушительной. Большую часть поездки мы кружили по ее улицам, оставив Аберан позади.

Школа впечатляла. Она занимала целый квартал, и я не представляла, зачем ей столько корпусов. Надо будет попросить Боуера об экскурсии.

А пока…

Куда тут хоть идти-то?

К счастью, Лайош понял мое затруднение, потому что, остановившись возле какого-то здания, повернулся ко мне:

- Магоспожа Кларисса, это комендантская. Вам нужно взять ключи, и я отвезу вас к вашему жилищу.

- Спасибо, господин Лайош, - я с благодарностью улыбнулась.

А то уже хотела Боуеру писать. Вот кто знал, что эта школа такая огромная? Я-то представляла ее как обычное учебное заведение. Типовой план, все дела…

Лайош улыбнулся в ответ неожиданно тепло, и я, прежде чем он выйдет и откроет мне дверь, выпорхнула из машины.