- Прекрасная новость! – я кивнула. – Кстати, я могу сменить специализацию? На сферу управления или экономики.

- Разумеется. Я оставлю приказ у секретаря, вам нужно будет только вписать предмет, какой вы хотите изучать.

- А секретарь у нас где?

- Кабинет напротив. Зайдете завтра. А сейчас вам следует отправиться на магическое занятие.

- А… хорошо.

Я хотела сказать, что до урока магии еще минимум час, но быстро сообразила, что мужик просто хочет поскорее от меня избавиться. Не могу его за это винить. Не часто на его глазах полный бездарь превращается в архимага, нужно время, чтобы прийти в себя.

Я тихонечко покинула кабинет. Глянула на дверь напротив – и впрямь, секретарь. Так, до завтра надо выбрать предмет, который я хочу изучать, а сегодня…

А сегодня у меня есть примерно час, чтобы разыскать в дебрях школьного квартала корпус магических занятий.

Нет, надо все же уделить пару вечеров изучению территории. А то мало ли…

Сдалась я минут через сорок. И написала Боуеру.

«Помоги! Я заблудилась!»

Конечно, если бы не занятия, я бы еще погуляла, и, может быть, даже нашла общежитие. Но время поджимало, и мне требовалась помощь.

«Где ты?» - Боуер откликнулся практически сразу.

Я постаралась описать место, где стояла, и, дождавшись его короткого «жди», села на ближайшую скамейку. М-да, можно быть хоть сколько крутым архимагом, но топографический кретинизм – это топографический кретинизм.

Боуеру я обрадовалась, как родному. И устыдилась.

- Тебе же не пришлось сбегать с урока, чтобы мне помочь? – виновато спросила я.

- Нет, - он улыбнулся. – Я отпросился на законных основаниях.

- Ох, прости. Не стоило так срываться - я бы подождала.

- Ничего страшного, я ничего не пропущу. А на магию опаздывать не хотелось бы.

- Тогда пойдем. Далеко идти?

- Ты до общежития совсем чуть-чуть не дошла, - он лукаво улыбнулся.

- Да? – я с сомнением огляделась.

Нет, место совершенно незнакомое.

- Да, просто немного покружить придется.

- Не придется, мне в общежитие не надо, - возразила я. – Идем на магию.

- Тебя не пустят, - с сомнением заметил Боуер. – Сначала нужно измерить уровень магии…

- Уже! – я достала бумагу, распечатанную определителем.

- Так быстро? – поразился парень.

Я только плечами пожала:

- А чего тянуть? – словно в этом была моя заслуга. – Идем, а то и впрямь опоздаем.

Пришли мы вовремя, хотя Боуер даже шаг не ускорил. Я не пыталась его подгонять, но и на дорогу внимания не обращала. Вряд ли у меня получится заплутать точно так же еще раз. Лучше позднее выучить нормальный путь.

Здание, отданное под уроки магии, оказалось небольшим, квадратным и приземистым. Даже странно. Но Боуер объяснил, что здесь проводят только лекции, а практика – на полигонах за зданием. От лектория добираться далеко, а строить что-то крупное под одну аудиторию посчитали нерациональным.

Логично, да.

Внутри и впрямь оказалась одна аудитория и гардероб перед ней – для холодных месяцев. К моему удивлению, из одноклассников Риссы тут были только парни-аристократы и почему-то Тим, но народ в аудитории только ими не ограничивался. Мне впервые пришло в голову, что выпускной класс в этой школе, похоже, не один. Что в принципе, вполне нормально для школы.

Девушки тут, кстати, тоже были. Две. А вот к знати не относился только Тим. И если я правильно понимаю, он и не должен владеть магией, потому что сила передается только внутри аристократических семей. Но расспросить об этом Боуера я не успела – в аудиторию вошла учитель.

Довольно молодая женщина, красивая и строгая. Что ж, логично, что магию преподает маг. Хотя добровольно идти учить детей, являясь магом – на мой взгляд прямо подвиг. Впрочем, здесь не вполне дети, почти же взрослые люди.

- Попрошу посторонних покинуть помещение, - глядя на меня, потребовала учитель.

Приехали. А казалась такой милой и самоотверженной. Выходит, просто амбиции? Самый простой способ продемонстрировать власть над знатью – обучать их?

Будь мне действительно двадцать, я бы обиделась на этот тон. Будь я настоящей аристократкой – оскорбилась бы словами.

Но, на счастье учительницы, я – взрослый человек, который умеет ставить себя на место другого и прощать чужие слабости.

- Это вы мне? – я мило улыбнулась.

- Именно, - сухо ответила она.

- А я не посторонняя.

- Магоспожа Аберэ, - в голосе учительницы послышалось раздражение, - мне известен магический уровень всех учеников школы, и хочу напомнить вам, что при полном отсутствии магии посещать мои уроки запрещено.

- Какая дискриминация, - я притворно вздохнула. – Это ведь теория, почему бы не давать ее всем?

- Потому что это бессмысленная трата времени, - холодно ответила она. – Попрошу вас покинуть аудиторию и не мешать уроку.

- А я не могу, - беспечно откликнулась я. – У меня распоряжение директора посещать ваши уроки.

- На каком основании? – возмутилась учитель.

- Вот, - я потрясла своим новеньким сертификатом.

Наверное, стоило пропустит сегодняшний урок и дождаться, пока мой статус не станет достоянием общественности. Но я же нетерпеливая. И вот вам результат – конфликт на ровном месте.

Я не обидчивая, но осталась на месте, предлагая учителю самой подойти и посмотреть. Маленькая месть за прохладную встречу.

Она не поленилась. Подошла, взглянула на документ. И не меньше минуты изучала его, недоверчиво посматривая на меня.

- Архимаг? – непередаваемым тоном осведомилась она.

- Да, судя по всему, - не стала скромничать я.

За нами и без того внимательно следили, а при этих словах все дружно уставились на меня. Как будто мне и без того внимания мало. Что за жизнь…

Чуть помедлив, учитель вернула мне сертификат и поджала губы:

- Что ж. В таком случае у вас есть право присутствовать здесь.

Отвернувшись, она прошла к учительскому столу. Я наклонилась к Боуеру:

- Ее хоть как зовут-то?

- Магоспожа Эрика Симор, - едва слышно ответил он.

Та успела расположиться за столом и обратиться к нам тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

- Поскольку у нас пополнение, - начала Симор, - придется освежить в памяти пройденный материал. Заодно проведем опрос.

Судя по недовольным взглядам, которые бросали на меня остальные ученики, перспектива их не порадовала. Чудные. Кто ж в своем уме откажется обновить знания?

Я попала сюда не к началу учебного года, да и магию мои одноклассники изучали уже второй год, так что я не рассчитывала догнать остальных вот прям сейчас. Но послушать лекцию об основах магии было интересно. Все же о магии я знала очень поверхностно.

- Итак, - начала Симор менторским тоном, - магия является внутренним ресурсом одаренных. Управлять ею можно только на уровне разума, физическому воздействию она не подвластна. Кто пояснит, что это значит?

Встала одна из двух девушек, учившихся здесь изначально.

- Это значит, что магию можно использовать только через ментальные усилия.

- А невозможность физического воздействия? – едва заметно изогнула бровь Симор.

- Это значит, что… - та чуть запнулась. – Что… магия не откликается на внешние… э… стимуляторы.

Вот как, значит. Любопытно. Это что же – никаких заклинаний и волшебных палочек? А как же тогда заклятия?

- А разве нельзя связать эти ментальные усилия с каким-нибудь внешним… стимулятором? – я решила воспользоваться формулировкой одногруппницы.

- Что вы имеете в виду, магоспожа Аберэ? – учитель слегка нахмурилась.

Я ведь в магии полный профан, верно? Могу позволить себе задавать глупые вопросы.

- Я имею в виду рефлексы, - с готовностью пояснила я. – Если при каждом мысленном усилии использовать какое-нибудь слово… или там жест, магия не будет отзываться на это автоматически?

- Разумеется, будет, - удивила меня Симор. – Но каждый ключ – индивидуален. Можно сколько угодно повторять чужой ключ, ваша магия от этого работать не начнет. Вот что подразумевается под невозможностью физического воздействия на магию.