— Я знаю, что тебя не переубедить, поэтому я попрошу тебя лишь об этом… — отпустив Эйона, Луна отступилась назад, вновь встретившись с ним взглядами. — Поклянись, что не ступишь на порог Астрала в одиночестве.

— Клянусь. — Приложив руку к сердцу, сказал Эйон. — Но если мы пойдем в экспедицию, то это должны быть доверенные люди, — королям нельзя знать об этом.

— Я пойду с тобой, если не пойдут другие… — так же приложив руку к сердцу, сказала Луна. — Это моя обязанность.

— Нет! — вдруг отмахнулся Эйон, отказавшись от ее предложения. — Это исключено! Ты сама говорила, что шагнув в Астрал, ты рискуешь никогда не вернуться назад!

— Ты хочешь найти настоящую меня, при этом не имя меня под рукой?! — удивилась она, не веря в слова Эйона. — Это безумие! Ты не выберешься без меня!

Кажется, кое-кто переборщил. Эйон понял, что нужно немного сдать назад.

— Я был рожден ради этого! — ткнув ей пальцем в лоб, сказал Эйон, пытаясь увести все в шутку. — Я статный мужчина, верховный храмовник, как-никак! Выберусь.

— Эйон, ты не понимаешь, о чем говоришь! — одернув его руку от себя, разозлилась Луна. — Ты не был там, а я была! Поверь мне, в Астрале очень легко остаться, когда твоя вера хоть немного пошатнется…

— Астрал для каждого свой, ты сама так говорила… — ухмыльнувшись, Эйон пожал плечами, как бы говоря, что он уже победил в их словесной перепалке. — Быть может, в моем Астрале будут прекрасные единороги, пони, тортики, и, конечно же, ты. Ведь так?

«Астрал для каждого свой» — это истина. В этом и заключается вся сложность.

Ведь ты никогда не узнаешь, что будет ждать тебя в Астрале.

— Хорошо, новый план… — хлопнув в ладоши, Луна полностью перевела внимание на себя, что, впрочем, было странно, ведь в комнате никого кроме них не было. — Поклянись в том, что ты ни за что, слышишь? Ни за что не шагнешь без меня в Астрал!

— Я не могу в этом поклясться, потому что ты слишком хорошо различаешь ложь! — еще раз пожав плечами, признался Эйон. — У меня есть прекрасный доспех, выкованный самим Камелотом! Там такие магические руны, что никакие кошмары не смогут…

Этот ответ явно не удовлетворил Луну.

— Я ухожу, — не дослушав Эйона, Луна развернулась и направилась прямиком к входной двери. — Ты просто невыносим! Верховный, мать его, храмовник…

Хлопок дверью поставил вполне ясную точку в этом разговоре.

Шумно вздохнув, Эйон упал обратно в стул и уставился в потолок. Гнаться за Луной не было смысла, потому что, когда она обижается, ничто не сможет вернуть ее обратно. При желании, она может просто исчезнуть, применив свои способности телепортации, отправившись куда-нибудь в соседний дом, или даже в соседний город. Да, можно сказать, что это по-детски, но такая уж Луна.

Перебросив взгляд на стол, Эйон, помимо чертежей, увидел там свой шлем. Замечательный серебристый шлем с голубым хвостиком, сделанный специально для него, как и весь остальной комплект доспехов. Их сделал мастер Камелот — полудракон, коему в ковке снаряжения не было равных на восточных землях. Эйон понимал, что доспех не поможет ему в путешествии в Астрал, но он, по крайней мере, надеялся, что, внушив себе это, у него будет больше шансов вернуться назад. Луна права: вероятность того, что он не сможет вернуться слишком уж велика, но он не собирался трусить.

У него все еще оставалась надежда.

— Ну, что же, пора проверить мою чудесную теорию… — заговорив с самим собой, Эйон поднялся с кресла и взял шлем со стола, тут же надев его на себя.

Аккуратно открыв полку в столешнице, он вытащил… шкатулку? Странную запечатанную шкатулку, от которой веяло чем-то явно магическим, да и Эйон смотрел на нее с таким недоверием, что аж страшно становилось. Сказать по правде, это, кажется, была даже не шкатулка… по крайней мере, она явно не из тех, что открывается и играет музыку.

На самом деле, — это был филактерий, или же сосуд для душ. Эйон достал его не просто так, покрасоваться, ибо филактерий, к сожалению, был использован по предназначению, и прямо сейчас в нем хранилась человеческая душа. За одним сосудом, Эйон вытащил и два других, всего три. Он расположил их по краям магического круга, и, по-хорошему, филактериев должно быть куда больше для такого круга, но у него было лишь три… не из-за бедности, но из-за того, что использование сосудов души в астральном ордене не жаловали, и помимо этих трех достать что-то еще было очень проблематично, даже для главы ордена. Впрочем, сейчас будет лишь проверка теории, так что ничего страшного.

Он не собирался всерьез куда-то уходить без Луны.

Если говорить откровенно, то Эйон прекрасно понимал, почему использование сосудов души настолько нежелательно в ордене, тем более что они расположены на восточных землях, где презирают магию — это еще сильнее усугубляло ситуацию. Будь они на западном континенте, где магом можно разгуляться, тогда бы да, проблем с сосудами не было. Но когда он понимал, что внутри этих шкатулочек таятся человеческие души, которые, как ни странно, некогда принадлежали людям, ему становилось не по себе. В какой-то момент, он даже засомневался в своих намерениях.

Но отступать было нельзя, ведь теория попадания в Астрал у него весьма реалистичная. Как известно, существует всего два способа попадания в Астрал: через сон, и через смерть, и вот его интересовал как раз второй вариант.

Астральное пространство связано с человеческими душами, а не телами, а душу можно временно запереть, отправив ее в определенный сосуд. Сейчас, у Эйона аж три таких сосуда, и, совместив это с многолетней информацией о Астрале, собранной орденом, можно было получить примерную «формулу» попадания в желаемое измерение.

Эйон собирался использовать самое свое удачное заклинание перемещения в Астрал, которое ему только доводилось создавать: то, в котором ему хоть и на мгновение, но удалось попасть в мир сновидений, чуть не отключившись в реальности. Если теория верна, то еще на полпути он почувствует, что заклинание действует, и тогда можно будет оборвать процесс, сообщив обо всем Луне и получив от нее… похвалу, да.

По крайней мере, не порицание.

Приспустив перчатку, Эйон разрезал ладонь кончиком копья, своего магического катализатора. Вонзив копье в центр круга, он начал дорисовывать магические символы кровью. Конечно, в данном случае можно было бы обойтись и мелом, но учитывая, что у него было всего три сосуда в качестве ресурса, и ему не очень хотелось рисковать, потому что этот случай обещал быть… «многообещающим». Кровь — прекрасный инструмент в данном случае, способный усилить действие магического круга.

Пока Эйон ходил туда-сюда и дорисовывал круг, он начал сиять, и Эйон тут же стал пинать сосуды с душами, тем самым выпуская их наружу. Он не видел их визуально, но прекрасно чувствовал их, особенно хорошо об этом намекал человеческий шепот, расползающийся по комнате… шепот, в котором нельзя было разобрать ничего внятного. Но Эйон сильно сомневался, что души шептали ему слова благодарности, потому что он удерживал их в плену, а теперь использует для ритуала.

Пнув последний филактерий, Эйон спровоцировал полное возгорание круга, и, в этот момент, он увидел его — Астрал. Прекрасный мир снов оказался в его глазах, таким, каким он его и ожидал увидеть. Это значило, что разгадка к перемещению в астральное пространство и впрямь в его руках, жаль лишь то, что она требовала человеческих душ для использования. Но Луна, вне всяких сомнений, будет заинтересована этим… да…

Странная, непонятная сила парализовала его сознание. Эйон почувствовал себя так, будто сновидения забирают его, и он не мог ничего с этим поделать. Его сознание оказалось слишком слабым, чтобы устоять перед соблазном ждущих его сновидений.

Нужно ли ему сообщать Луне? Нужно ли ему подвергать ее опасности, как она об этом попросила? Разве он не сможет сделать все сам? Почему он должен подвергать опасности ту, кого он так любит, если он может и сам справиться со всем самостоятельно? Астрал, он прямо здесь, в его руках… нужно лишь не останавливаться.