В мановение ока Володар очутился на холме и навис над Аланом и Соней, которая храбро вышла вперёд, защищая своего друга.

— Не тронь его! — пригрозила она.

— А то что?! — громыхнул Володар страшным, душераздирающим голосом.

— А вот что! — пальнула ему Соня.

И тут же схватила весь оставшийся мешок с овощами, орехами и фруктами. Выброшенная россыпь полетела прямо в лицо тени. И хотя никакого вреда это не причинило злому колдуну, он отвлёкся. А этого как раз хватило, чтобы Квитан поднялся на ноги, а все скагеты сгрудились вокруг него, готовые к атаке.

— Ах, ты, дрянная девчонка из чужого мира! Думаешь, меня можно убить картошкой?! — взревел Володар.

— Картошка тут совсем ни при чём, — спокойно заявила ему девочка, по-прежнему бесстрашно стоя напротив колдуна, желающего разорвать её на части. — Ты забыл, что остался совсем один. А нас — много. И вместе наша магия сильнее.

— Какая магия?! — захохотала тень. — Ты же просто человеческий ребёнок!

— Зато у неё есть волшебные друзья! — крикнул чей-то тоненький голосок.

Принадлежал он, конечно, Лео. Он вместе с Тимом и Мортом уже схватились за посох Квитана, крепко держа магический инструмент. Все вместе они направили туда свои заклинания. Посох засветился белоснежным золотом. И Квитан направил этот луч прямо на Володара.

— Я же говорил, что тебе не одолеть нас, — сказал волшебник, после чего магический луч пронзил тень.

Колдун затрясся, закричал и стал будто бы таять на глазах.

— Я вам никогда этого не прощу-у-у!.. — были его последние слова, когда частицы тени окончательно растворились в белом зареве.

А вскоре на том месте, где находился Володар, не осталось ни единого напоминания о том, что он когда-либо существовал.

— Мы смогли! Мы сумели! — подскочил на ноги принц Алан и горячо обнял Соню.

— Да, — сказала она, обнимая его в ответ. — Это наша общая победа.

— Но как же?.. — вдруг отстранился принц и посмотрел на Квитана. — Как же мои мама и папа.

На это волшебник лишь заговорщицки подмигнул.

А меж тем остальные участники битвы уже поняли, что произошло и вышли из своих укрытий.

— Победа! Победа! — доносилось ото всюду.

Все обнимались и прыгали от радости. А начальник тюрьмы Плюшкин наконец осмелился притянуть к себе Глафиру и смело поцеловал её.

— Ты мой герой! — воскликнула она.

— Только не лишайся чувств, дорогая, — попросил Фома. — Мне нужно ещё кое-что тебе сказать.

— Что же? — мгновенно покраснела баронесса, действительно чувствуя, что близка к обмороку.

— Ты выйдешь за меня замуж? — смущённо проговорил Плюшкин.

— Ну, наконец-то! — подпрыгнула от радости Финтифлюшкина. — Конечно же, выйду!

— Ну, вот, — сказала Соня, глядя на влюблённую пару. — Это ещё одна победа.

А граф фон Трусов даже слегка всплакнул:

— Это так трогательно, — прогнусавил он, утирая нос своим розовым париком.

— Да, очень, — согласился с ним министр Хрюнов и восторженно хрюкнул.

В которой Соня Сомова становится свидетельницей возвращения на престол короля Витольда Мудрого и королевы Бажены, а также наконец понимает, что Новый Год спасён, а королевство Сияния теперь в полной безопасности.

———————

Солнце постепенно скрылось за горизонтом, и его место заняла круглая сверкающая луна, которую окружили маленькие бусинки звёзд. В этот вечер даже небесные светила казались по-особенному светлыми и радостными. И причиной тому был не только наступающий Новый Год, не только яркие огни гирлянд и льющиеся ото всюду песни. Не только улыбки и неутихающий задорный смех горожан. Не только случившееся чудо победы над чёрным злом, которой, разумеется, все очень радовались.

В первую очередь общее воодушевление случилось потому, что в этот день на престол вернулись долгожданные король и королева — Витольд Мудрый и Бажена, родители маленького принца Алана, который радовался, пожалуй, даже больше всех остальных. Ведь разлука с такими родными людьми далась ему особенно непросто.

Однако теперь правители снова взошли на законный престол. Специально для них на главной площади Сиянии прямо возле нарядной ёлочки установили три роскошных трона: самый большой и величественный — для короля, чуть поменьше, но не менее прекрасный — для королевы, и небольшой, но точно впору — для принца Алана. Теперь он восседал рядом с мамой и папой уверенно и счастливо. Больше ничто не могло затмить его прекрасного настроения, потому что для маленького мальчика главное чудо уже произошло — он воссоединился со своей семьёй.

Соня следила за празднеством издалека. Рядом с ней находился лишь Чаки и вездесущие скагеты. Добрый волшебник Квитан и первый королевский советник Феликс Пустяков находились на своих положенных местах — рядом с королём и королевой. Они также принимали непосредственное участие в поздравлении всех жителей Сиянии с наступающим светлым праздником.

Баронесса Глафира и начальник тюрьмы Плюшкин никак не могли оторваться друг от друга. Соня видела и их тоже — они находились в общей толпе на площади, куда пошли также и граф Людвиг с министром Хрюновым. Эти двое, кажется, после всех пережитых событий стали не разлей вода. Да и вообще все, кому довелось отстаивать плечом к плечу добро и справедливость в Сиянии, чувствовали, что отныне их связывают крепкие неразрывные узы дружбы и взаимопомощи. Ведь только вместе они смогли отстоять то, что дорого каждому.

Лишь Соня ощущала себя немного странно на этом празднике жизни. Как и все, она ликовала, но одновременно в ней присутствовала горечь. Особенно, когда она бросала взгляд на часы на главной башне посреди площади. Эти часы неминуемо двигались к полуночи, а значит, скоро должен был прийти совершенно Новый Год. И, конечно, Соне и Чаки больше всего на свете хотелось отметить это замечательное событие в их любимом доме, который находился в другом мире — там, где оставались до сих пор в неведении мама Света и папа Лёша.

— Соня, ты что, грустишь? — заметил дальнозоркий Морт, что у девочки заблестели капельки слёз на ресницах.

— Нет, что ты, — возразила Соня. — Это я просто от счастья плачу.

— Дорогие жители Сиянии! — меж тем держал речь законный король Витольд Мудрый — высокий и статный мужчина с густой бородой и ясными глазами. — В этот знаменательный вечер я хочу поздравить каждого из вас с наступающим Новым Годом. На нашу долю выпало немало испытаний, и я хочу поблагодарить всех, кто приложил собственные силы в борьбе со злом. Я должен был защитить вас, но, вопреки всему, это сделали вы. Именно вашими стараниями растёт и процветает наше королевство. Это ваш заслуженный праздник, который должен принести радость в каждый дом. А я постараюсь сделать так, чтобы у вас было как можно меньше поводов для грусти и забот. Я — ваш правитель, но это я служу вам, а не вы мне. Так должно быть, чтобы в каждом доме был мир и покой.

— И мы обещаем вам, — сказала королева Бажена, обнимая одной рукой мужа, а второй — маленького сына, — что мы постараемся сделать всё, чтобы ваши семьи никогда не расставались. Вы совершили великий подвиг, встретившись лицом к лицу с настоящей опасностью. И я, и вся наша семья никогда не устанет вас благодарить за это. Спасибо!

Жители возликовали. В воздух полетели шапки и конфетти. Толпа улюлюкала и звенела неподдельной радостью. У Сони вновь навернулись слёзы на глаза, но теперь и правда от радости.

— Но наша победа, — внезапно вступил принц Алан, — была бы невозможно без одного, самого главного участника! — тут он повернулся к волшебнику Квитану, и тот незаметно кивнул принцу. — Этого человека многие уже знают из вас! Это человек с невероятными волшебными способностями! И я говорю о Соне Сомовой!

Ещё громче разразилась радостными вскриками толпа. А Соня внезапно перестала и плакать, и улыбаться.

— Соня, где же ты?! — звал принц Алан. — Выйди сюда, к нам!

— Иди-иди! — тотчас стали подталкивать девочку скагеты, все втроём.