-Я тебя прикончу светлый! – шутливо завопил я.

-Попробуй! – довольно оскалился чародей.

Наши мечи зазвенели в железном танце. Он был хорош, даже очень. Рендзал умер, так и не доучив меня. Все остальное пришлось постигать уже на поле боя. И это была дурная наука, слишком многим стоившая жизней. Сейчас, глядя на парней в доспехах стражей Латраса, что учтиво спрашивали, не заблудился ли я, играли в кости, втихаря, пока никто не видит, и обнимали своих матерей и жен, принесших обед уставшим часовым, я почти жалел…

Удар, ложный выпад чародея, от которого я с легкостью уклонился. Пусть не думает, что взял меня в плен честно, потому что сильнее! Не будь я тогда столь беспечен, кто бы еще у кого оказался в плену!

«Да, и кто бы кого запытал до смерти!» - едко подсказал мне внутренний голос.

Плевать! Сложилось так, как сложилось! Если бы не Мельвир, я бы никогда не увидел вблизи Элию. Разве что ее хладный труп после боя.

«Если бы не он, ты бы и с Ийессамбруа неизвестно, когда еще встретился…»

Так что я совершенно не собирался убивать Мельвира. Как и он меня. Но Верлидир с Диросом, вышедшие из Башни во двор, видимо, сочли по-другому.

-Прекратите! – завопил глава Светлого Совета. – Вы совсем свихнулись! Мельвир Оссиэрэн! Остановись, я кому говорю!!

Мельв был занят как раз таки тем, что прижал меч к моему горлу. (Ему просто повезло, у меня нога по песку соскользнула).

Я замер. Чародей тоже. Мы смотрели друг другу в глаза, и тысяча невысказанных вопросов роилась в моей голове. «Оссиэрэн». Это было… слишком похоже на мое второе имя, чтобы отрицать очевидное. Он учился в Менрисенне… Но так и не сказал мне, когда. Мать назвала меня Гвиром, в честь деда. Откуда взялся «Оссиэр», я никогда не спрашивал. Думал, что она просто посчитала это имя красивым. Мои губы дрогнули. Я опустил меч, потому что больше всего на свете хотел ударить им наотмашь по перекошенному белому лицу Мельвира.

-Нет.., - кажется, я прошептал это вслух.

Она к нему приходила. Просила о помощи. Рассказала, что беременна… мной. И этот светлый, высокомерный подонок просто отослал ее прочь! Я был ему не нужен.

-Гвир… Гвир, подожди!

Кажется, я развернулся и побежал. На ходу срывая с себя все человеческое. Мои клыки удлинялись, а когти заняли место пальцев. Мир ударил в лицо запахами и красками, оглушительно застрекотал цикадами и оплакал мою потерю сотнями птичьих голосов.

Оказывается, я ненавидел Мельвира всю свою жизнь. Земля мелькала подо мной, уносясь мимо. Лес встретил объятиями, которые были не способны утешить боль. Не такую.

«Он меня предал!»

Еще до рождения. Полукровка, рожденный от человеческой женщины Мельвиру оказался не нужен.

«Так поэтому он меня не убил?!»

Да какая разница! Обычно в таком состоянии мне хотелось убивать. Но сейчас я желал лишь спрятаться. Забиться в самый дальний и темный угол во всем мире. Где-то позади послышались крики и голоса, и я припустил вперед со всех ног. Я мчался, не останавливаясь, до самой ночи. А потом выл, протяжно обвиняя Тьму и Луну, забившись в прохладный грот со стекавшей по земляной стенке звонкой водой.

«Мельвир должен умереть!» - сказал я себе.

«Но сначала тебе надо выбраться из Светлых земель!» - подсказала Тьма.

Я загребал песок лапами, ощущая, как тысячи маленьких песчаных игл вонзаются в тело. Попробуйте как-нибудь отыскать вход в альбердийские подземелья! Ветер давно занес песком каменную ловушку, в которую угодил Верлидир. Ну, или я попросту спутал место. Так что теперь рыл, не зная, кого ненавидеть сильнее, Мельвира или себя.

Влюбился в светлую. Помогал ублюдку, отказавшемуся помочь моей матери. Умудрился отдать Темные земли взбалмошному ученику и позволил ему заключить мир со Светом. Притом, что прекрасно ведь знаю, куда ведет такой мир. Хэллорд мяукнуть не успеет, как армия Давероса вторгнется в его земли. И никогда Верлидир своего новообретенного отца под стражу не посадит. А если бы и посадил… Надолго ли? Даверос гораздо сильнее, чем половина новой Семерки вместе взятая. Что ему решетки, да пара стражников…

-Ненавижу тебя! – прорычал я, разгребая песок то ли лапами, то ли руками.

«Убью!» - холодно поправил изнутри зверь.

Где-то здесь альбердийские подземелья, в которых таится великая сила… Я бы и без нее обошелся, вот только Хэллорд заявил, что дал, видите ли, светлым слово и не станет мне помогать в убийстве кого-то из Семерых.

Я с силой вонзил лапы-руки в песок. Если быть точным, Хэллорд сказал, что я не должен убивать Мельвира, потому что потом пожалею. Мальчишка вечно вставал между мной и чьей-нибудь смертью. Какая ирония, учитывая нашу первую встречу! Словно он до сих пор брал пример с того безумца, что направил меч на единственное по-настоящему верное ему существо. А не с меня!

Ничего! Обрету силу, сниму с себя проклятые Печати Мельвира и вот тогда, чародей, поквитаемся! За все! Каждую лицемерную улыбку на твоем лице! Наверное, увлекательно было слушать, про мою жизнь в Менрисенне! Особенно те моменты, где меня чуть не убили, из-за украденной еды! Или как я прятался от мужчин, что приходили к матери…

Убедившись, что и здесь ничего нет, я поднялся на ноги, разогнувшись во весь рост. Руки взметнулись, творя заклинание. В него я вложил всю ярость, что сейчас плескалась внутри. Все то, что так отчаянно хотелось обрушить на Мельвира! Песок поднялся, вихрем закружившись вокруг. Взвился ввысь песчаными потоками безумия. Не знаю, как это не попало мне в глаза, не забило легкие… Наверное, какая-то часть меня инстинктивно удерживала песок на некотором расстоянии.

Я шел посреди переливающихся надо мной песчаных арок к открывшемуся провалу каменного мешка. Песок расстилался передо мной ступенями, завывал вместе с ветром, как раненное животное. Я спустился неторопливо, как и подобает истинному господину этих земель.

-Тха! Шеннорис! – прокричал я заклинание, составленное с помощью книги на старо-виррийском, с таким трудом найденной мной в Новой Башне.

Покрытые причудливой виррийской росписью каменные стены не дрогнули. Целую вечность назад, когда Мельвир еще был моим другом, я был уверен, что это сработает. Вникал в старо виррийский, даже не задумываясь толком, для чего это делаю. Конечно, я хотел обрести больше силы. Но, если честно, не думал, как ее применю.

Я повторил бесполезное заклинание еще раз. Не сработало. Тогда я просто поднял руки и ударил по стене напротив меня Ледяным Штормом. Раздался оглушительный грохот и каменные осколки повалились в огромный провал, образовавшийся в стене. Я с некоторым сожалением подумал, что, наверное, и так сумел бы убить Мельвира, если бы не сбежал тогда, как последний трус. Правда, Печати… Но они ведь не мгновенно действуют, верно?

«Если убьешь меня – умрешь сам!» - всплыл в голове голос предателя.

От его Печатей определенно стоит избавиться. Я шагнул в темный провал и поднял руку, осветив фаерболом туннель. Вот теперь, светлый, ты за все заплатишь!

Не успел я пройти и десятка метров, как откуда-то сверху послышался женский крик. Должно быть, какая-то невообразимая дура умудрилась набрести на песчаную ловушку. Что вообще женщине делать так далеко в Темных землях? Да еще в самом опасном их месте? Почти рядом со Старой Башней?

Хотя… Башня-то расколдована, Белой Напасти больше нет. Прознав об этом, люди вполне могли сунуться, проверить, вдруг там теперь можно жить? Ну и заплутав, забрели в пески… Мне-то какое до этого дело?! Они теперь «подданные» Хэллорда! Вот он пусть и разбирается!

Крик повторился. Какая-то сила заставила меня развернуться и прислушаться, затаив дыханье.

«Беги!!» - надрывно орали кому-то наверху.

Мое сердце пропустило удар. Кричала Элия.

Никогда не думал, что способен летать без помощи Сумеречных Тварей. Но наверх из каменной ловушки я буквально взлетел. Гвирриэн Оссиэр Йорас Владыка Темных земель еще что-то такое бурчал про себя о том, что «сдались тебе эти светлые», «одного из них ты вообще ненавидишь», а смерть Мельвира «Семеро, ясное дело тебе не простят»… В том числе Элия.