Светлый чародей улыбался.

-Ты сбежала! – произнес он утвердительно.

-Ну, вот, а я только что хотела рассказать вам о своем героическом побеге из Белой Башни! – расстроилась Прорицательница.

-Верлидир там, наверное, рвет и мечет! – хмыкнул я.

-Еще как! – улыбнулась Пророчица. – Но вам я сейчас нужнее.

-У тебя было новое видение? – понял Мельвир.

-Ты знаешь, где мой сын?! – вскинулся Дисмус.

-Да. И нет, - в лучистых глазах Сании появилась грусть. – Мне было видение о том, как вы все погибнете. Я здесь, чтобы предупредить. Вам придется остановить поиски.

На несколько мгновений повисла мертвая тишина. Даже Светлые Стражи перестали издавать свой тихий клекот, которым они обычно переговаривались.

-Ты знаешь, что мы тебя не послушаем! – твердо произнес Мельвир.

Сания кивнула.

-Поэтому я здесь. Чтобы изменить увиденное, если смогу.

-А как именно мы погибнем? – заинтересовался Хэллорд.

-Вас убьют огромные существа, - пояснила Сания.

-Гм. Сумеречные Твари? – уточнил Белизар.

-Гигантские пауки и двуглавые ящеры? – предположил я.

-Здесь и такое водится? – передернулся Мельвир.

-Нет, - покачала головой прорицательница. – Они были ближе к людям или ордлиссам. Зеленокожие и огромные!

Ийессамбруа ухватил зубами, разбрасывавшего камешки у его ног, заскучавшего Твура и посадил к себе на спину. Гровлин притих, лишенный своего занятия. Впрочем, он тут же попытался съехать вниз по чешуйчатому хвосту Сумеречной Твари.

Мгновение спустя я осознал, что все, включая Хэллорда, почему-то уставились на меня.

-Понятия не имею! – заверил Повелитель Как Бы Этих Земель. – Никогда таких не встречал! А ты Белизар?

-Тоже нет. Но слышал однажды от одной старухи историю о Кричащих Скалах. Будто бы наверху их стоит четыре каменные глыбы и то не просто глыбы, а застывшие братья-великаны. Когда-то великий чародей заколдовал их, и с тех пор они стоят там с незапамятных времен.

-Ты же понимаешь, что это бред? – мрачно уточнил Дисмус. – Таких историй полным полно у диких племен. Река, которая прежде была девушкой, камень, в который превратился великан, конь, чародей, или медведь на худой конец!

-Да. Но еще она сказала, что на Кричащих Скала иногда пропадают люди. В основном девушки, - мрачно сообщил Белизар. – И вот эта часть точно была правдой.

-Они могли просто разбиться. Это опасное место, - пожал я плечами.

Рендзал пару раз брал меня туда, чтобы набрать особенных трав, которые больше не растут нигде в Темных землях. А, может, и во всем мире. По крайней мере, чародей, которому были столетия, не знал иного места, где их можно найти.

-Может быть, ты и прав, - кивнул Белизар. – Но я все равно предлагаю отправиться к Скалам. Возможно, Квентин пропал именно там.

-Или именно там нас прикончит гровлин-переросток! – усмехнулся Хэллорд, глядя, как резвится воспитанник Ийеса, тягая Сумеречную Тварь за роговые выросты на голове.

-Или и то и другое, - подвел итог Дисмус. – В любом случае, мы отправляемся туда, если есть хотя бы малейший шанс найти Квентина.

Сания скорбно кивнула. Удел Пророчицы – знать с самого начала, что мы ослушаемся ее предостережения.

Кричащие Скалы встретили нас гровлинами. Целая орда злобных маленьких тварей накинулась на нас, выбравшись из-за укрытия в виде больших валунов, которыми изобиловали подступы к Кричащим Скалам.

-Ты не помнишь, почему их назвали Кричащими? – спросил Хэллорд, отбиваясь посохом от очередной маленькой твари.

Я отшвырнул от него создание энергетическим шаром, а парочку, что пыталась меня покусать, огрел Ледяным Ветром. Твур, восседавший на шее Ийесса, заверещал, то ли не зная, присоединиться ли ему к сородичам, либо занять нашу сторону. Или он просто был напуган. Мельвир выхватил меч и едва не рассек одного из гровлинов напополам. Ему помешал хвост Ийеса, который просто отшвырнул создание в сторону, едва его коснулся меч чародея.

-Не надо, Мельвир. Если мои подозрения верны, ты можешь пожалеть об этом, - сообщил Ийес.

Затем, рывком поднявшись в воздух, они вместе с Дольмом и младшей Сумеречной Тварью принялись поливать нападавших огнем. Впрочем, в основном пламя попадало мимо, заставляя гровлинов отступать.

-И почему они настолько глупы? – проворчал один из светлых воинов, что бы с нами. – Ведь ясно же, что нас им не одолеть!

-Полагаю, они надеялись убить хоть кого-нибудь и утащить к себе в логово, - предположил Мельвир. – Эта местность не то, чтобы изобилует пищей.

-Думаю, ты прав, - Ийессамбруа приземлился рядом с нами.

Я с интересом взглянул на Твура. Приноровившееся к моей Сумеречной Твари создание восседала на его спине, крепко держась за шипы, и явно уже не боялось за свою жизнь. Гровлин, научившийся летать на Сумеречных Тварях! Кто бы поверил в такое?

-О каких подозрениях ты говоришь? – заинтересовался Мельвир.

Мастер Дисмус пнул замешкавшегося гровлина сапогом, прозрачно намекнув, что лучше бы ему убираться вслед за сородичами по добру по здорову. Бедолага был ранен, так что последовал «совету» мага не слишком расторопно, прижимая окровавленную руку к груди. Не планируй это создание сожрать кого-то из нас, пожалуй, мне было бы его жалко.

Ийес проводил убегавшего гровлина мрачным взглядом янтарных глаз. Выдохнул вверх тонкую струйку пламени.

-Кто-нибудь из вас видел хоть раз взрослого гровлина или хогнорра? – спросил он.

-В смысле? – подавился воздухом Мельвир. – Да вот же они!

Взгляд Ийессамбруа стал безмятежен. Примерно с таким же выражением он когда-то послал меня красть книгу в Академию Менрисенны.

-Неа, - отрезало мое чудовище. – Они не совсем взрослые. Ваши расы считают, что все просто. Сначала маленький, потом большой, все на этом. Но так не у всех. Я довольно долго наблюдал за гровлинами. Думаю, они могут относиться к расам, у которых иная схема. Сначала рождается маленький гровлин, потом они растет и может, в конце концов, размножаться. Это первая ступень. Обычно дальше нее они и не доживает. Но у моего народа есть предания о великанах. Существах, у которых как бы две ступени жизни. Сначала они небольшие и большая часть и остается такими. Но некоторые из них вырастают до невероятных размеров и могут порождать других гигантов. Они умнее и правили малым народом.

Мы с Мельвиром переглянулись.

-А теперь еще раз и помедленнее! – попросил чародей. – Ты хочешь сказать, что гровлины явились из твоего мира?!

-Возможно, - уклончиво отозвался Ийес. – Древним, которые построили Запретные Руины, кто-то служил. В легендах моего народа сказано, что это были великаны, выраставшие из «малых существ».

-Так, ладно, а с чего ты, собственно, взял, что это были гровлины? – изумился я. – И как они попали в наш мир, если на то пошло?

-Твур растет, - объяснил Ийессамбруа. – Постоянно. Не слишком быстро, это не заметно для человека или эльвиэ, но я просто чувствую. Он уже должен был стать взрослой особью и по всем признакам ей является. Но продолжает расти и… есть в нем что-то все еще детское.

Я посмотрел на тела, оставшиеся на камнях после набега гровлинов. Дисмус мог позволить себе милосердие вроде пинков. А вот наши воины – нет. Их гровлины разорвали бы в клочья, замешкайся они хоть немного, или окажись без защиты Светлых Стражей и Сумеречных Тварей.

-Так это что… были дети? – очень тихо спросил Белизар.

-И да. И нет, - невозмутимо произнес Ийессамбруа. – Если я не ошибаюсь, они другие. Для первой ступени их расы – вполне взрослые. Для второй…

Выругавшись, Мельвир извлек меч из ножен и всадил в землю. Остроухий чародей явно намеревался копать, чтобы похоронить тела. Но на Кричащих Скалах это занятие было бесполезно. Всего несколько ударов и его клинок зазвенел о камень скального основания.

-Огненное Погребение? – предложил Белизар.