Едва платформа опустилась чуть ниже перекрытия, с неё во все стороны ударили мощные прожектора. Однако для того чтобы увидеть фосфоресцирующие бассейны с криогенным охладителем и оплетавшую их буйную растительность, зарканцам свет не понадобился.

— Что это? — растерянно спросила Нейла.

— Это наши ошибки. Нельзя было больше чем на сто лет пускать всё на самотёк, — ответила Ветка и запустила магнитный диск в полёт.

Конечно её оружие не предназначено для осуществления нормальной разведки. Приходящая с него объёмная картинка, была монохромной и схематичной, но даже с её помощью, Ветка смогла увидеть многослойную корневую систему, прикрывающую дальнейший спуск ведущий на уровень, занятый реактором.

Ярослав

Моё пробуждение было неожиданным. Вырванный из умиротворяющей черноты внутреннего космоса, я снова очнулся в своём многострадальном теле.

К подобным ощущениям я уже начал привыкать, так что сосредоточился на происходящем вокруг. Судя по всему, меня прямо сейчас к чему-то тщательно готовили. Синтетические мышцы и всё остальное сняли и теперь обрабатывали кожу едкой жидкостью, заставляющей все до единой ранки, саднить и чесаться.

Видимо, именно эти неприятные ощущения и дали команду сознанию пробудиться.

— У него остались гравитационные браслеты на руках и ногах, — произнёс незнакомый женский голос, после того как мне сложили руки на груди, — Что будем делать? Срежем или оставим?

— Не понимаю, зачем глупый человечек всюду таскал их с собой? — недовольно произнесла вторая зарканка в ответ, — Я их просканировала. Простейшая имперская поделка. Эти браслеты только и могут, что служить утяжелителями. Нет, если бы они могли менять полярность и переходить в режим антигравитации, временно облегчая вес, я бы всё поняла. Но утяжеление собственного тела практически в два раза? Это полная ерунда.

— Люди примитивны. Что с них возьмёшь. Я читала доклад генерального аналитика об их недоразвитой цивилизации. Представь, они воевали между собой на протяжении всей своей короткой истории и даже не освоили межзвёздные перелёты. Ещё и жили на единственной планетке, названной ими Грязь.

— Достойное название для родины уродов, у которых в строении скелета присутствуют несколько ненужных косточек и целых два лишних ребра. А ещё у него орган размножения аномального размера, такого я раньше не видела.

Молодые зарканки продолжали трепаться, обсуждая особенности моей анатомии. Я же, уверенно справляясь с волнами саднящей боли, активировал модифицированный глаз и аккуратно осмотрелся, прямо через ставшее прозрачным веко.

И хотя изображение будто покрыто туманной дымкой, мне удалось рассмотреть практически всё. В просторном отсеке, кроме парочки девиц в белых комбинезонах, обнаружилась четвёрка вооружённых звероловов. Они замерли у дальней стены и внимательно следили за мной.

Имплант после активации гравитационной мины, находился в режиме затяжной перезагрузки, поэтому я не мог просмотреть список повреждений тела. Руки и ноги не были прикованы. Да и саднящая боль, вряд ли помешает двигаться, если понадобится. Однако справиться с таким количеством вооружённых зарканцев голыми руками, просто невозможно.

Придётся ждать подходящего момента, ибо сдаваться без возможности утянуть за собой хоть кого-то, я не собираюсь. Конечно, после прибытия в долину, пришлось влезть в чужие расклады, но это ничего не меняет.

Послышался характерный звук отъезжающей переборки, и в отсек вошли двое. В одном из них я узнал того, кто пытался меня убить. Подойдя к моему ложу, молодой техник придирчиво осмотрел тело.

— Значит так. Браслеты не трогать. Их срежет вивисектор, перед началом операции. Я вижу, что остальные процедуры ассистентки уже провели? Тогда сушите тело и везите его за мной к карантинному шлюзу.

Озвученные распоряжения дали понять, что моя смерть близка. Далее, я ощутил, как на мокрое тело опускается волна нестерпимо горячего воздуха. В тот момент, когда последний островок влаги высох, резко отступили все болевые ощущения. Видимо, в дезинфицирующем растворе вместе с кислотой, находилась солидная доля обезболивающего, начавшего действовать.

Когда меня вывезли в просторный коридор, квартет звероловов направился следом. Однако в тот момент, когда антигравитационное ложе подъехало к прозрачной переборке шлюза, их путь преградил техник.

— Дальше вам нельзя, — заявил он.

— А если он очнётся?

— Я ему вколол четвертную дозу анестетика, после такого, вообще-то, не пробуждаются. Поэтому его ждёт путь в один конец.

— Варис приказал не спускать с человека глаз, пока его не разделают, — произнёс молодой зверолов и я опознал одного из дружков Кая.

— Хорошо. Тогда вернитесь в отсек очистки, разденьтесь и пройдите процедуру полной обработки. Только потом я пропущу вас через карантинный шлюз. А если не хочется проходить процедуру, то отойдите к стене и ждите, когда мы закончим с пациентом. Выход из лаборатории всё равно один. В свою очередь, обещаю, как только вивисектор начнёт работать, я выведу прямую трансляцию процедуры на панель управления шлюзом, — пообещал техник и указал на трёхмерный экран.

Зверолов немного поиграл желваками, но затем молча отошёл и стал возле стены. Я же успел подумать, что у меня появился шанс. Однако уже через секунду учёный вскрыл встроенную в стену нишу, и указал ассистенткам на стоявшие в рядок пласталевые бруски с рукоятками. Это очень смахивало на ручное оружие.

— Разбирайте шокеры. В стерильной лаборатории именно нам придётся следить за безопасностью, — приказал он и вооружился.

— Но мы не военные, — попыталась возразить одна из ассистенток, но техник прервал её на полуслове.

— Этот человек уже сбегал из медицинского отсека дредноута, что привело к катастрофическим последствиям. Наша задача не дать ему ни малейшего шанса. И постарайтесь случайно не выстрелить друг в друга. Картриджи шокеров заряжены дротиками с нейролептиками, способными выжечь нервную систему даже небольшому ящеру.

Раздав оружие коллегам, учёный включил на своём шокере лазерный целеуказатель, и перевёл точку на мою голову. Далее, он снял с шеи продолговатую пластинку и дотронулся ею до панели, управляющей шлюзом. Прозрачная переборка услужливо распахнулась.

После того как уменьшившаяся процессия оказалась в переходном тамбуре, со всех сторон ударили струи тёплого воздуха, приправленного антисептическим составом.

Четверо в белом стояли в метре от моего антигравитационного ложа, так что это был хороший момент, для начала действия. Но близость вооружённых звероводов, мигом отрезвила мой пыл, заставив дождаться лучшего момента.

Как только носилки выплыли из шлюза в коридор, я надолго потерял техника с ассистентами из виду, и решил немного повременить.

Чувствовал я себя не особо. Но понимание, что это возможный конец пути, заставляло тело напрягаться и буквально превратиться сжатую пружину. Через пару минут мы подъехали к очередной прозрачной переборке. Здесь процессию ожидал ещё один вооружённый шокером ассистент.

— У нас всё готово. Хирург запрограммирован и ожидает появление объекта в поле своих сенсоров, — сходу сообщил он, — Кстати, Лир. Скажу по секрету, твой дядя тоже подключился к трансляции.

— Генеральный аналитик наконец-то заинтересовался тем, чем я занимаюсь? — дрогнувший голос техника выдал его волнение.

Он вышел вперёд и, опустив оружие, приложил ключ к очередной панели управления, по голографическому экрану которой сейчас бежали столбцы цифр.

И в этот момент я понял, что пора. Сжатое в пружину тело резко крутанулось на носилках. Правая нога выбила шокер из рук одной ассистентки, а левая лягнула вторую в бок. После этого я развернулся и, используя разогнанный утяжелителем кулак, всадил его в челюсть ассистента.

Мой давний знакомый почувствовал опасность и обернулся, но тут же получил удар пяткой в грудь и влетел в переборку. Спрыгнув с ложа, я прижал последнего вооружённого, но растерявшегося ассистента к стене, и вырвал из его руки шокер.