- Я человек! – ожидаемо вызверился на него Джатт, правда сразу же остывая, поняв, что старый друг просто над ним подшучивает, хоть и весьма по-дурацки. – И уши у меня круглые! А насчет Ариссы…

- Знаю я, что у тебя насчет этой девчонки, - немного сварливо отмахнулся от его объяснений Орв, старательно пряча усмешку в уголках губ, что так и норовили расползтись в полноценную ухмылку, наверняка приведшую бы вспыльчивого Лисара в ярость. – В первый же день заметил, когда ты ко мне в больницу за медицинскими браслетами прибежал. Глаза горят, грудь колесом и все мысли только о «пигалице белобрысой» - там уже все невооруженным взглядом было видно, что ты в шахте отнюдь не ее умственными способностями восхищался, а кое-чем другим.

- Так было заметно? – растерянно посмотрел на него Лис, прокручивая в памяти все события того дня три года назад. – Вот совсем все очевидно?

- Ага, - с удовольствием созерцая озадаченную физиономию Джатта радостно подтвердил его опасения северянин. – В принципе я и не удивился тогда, учитывая твои вкусы. Шарн тоже степнячка, как королева Алара. Они даже похожи чем-то. Глазами, такие, с золотинками.

Лисар улыбнулся, вспомнив свою детскую первую любовь к королеве из далекого прошлого, чей портрет в полный рост он увидел впервые оказавшись с Учителем Сейджи в Архиве. Величественно восседающая на высоком кресле темноволосая женщина с миндалевидными глазами, в глубине которых вспыхивали золотые искры, произвела на юного Лисара неизгладимое впечатление, надолго заняв место в его почти потухшем после потери родителей сердце.

- Да, глаза у Ариссы красивые, - согласился с ним Джатт, в памяти которого еще была свежа недавняя ссора с девушкой. – Хотя так даже лучше, что у нас ничего не сложилось. Война не самое лучшее время для отношений.

- Даже на войне, Лисар, люди остаются людьми, - возразил ему Орвар, задумчиво глядя на темно-синее небо С-7. – А людям свойственно выяснять отношения в любые времена – что в мирные, что в грозные. И я бы на твоем месте не терял бы времени на пустые сомнения, они сейчас непозволительная роскошь.

Оба надолго замолчали, каждый занятый своими мыслями. Вестар следил за процессом виртуального синтеза вещества, необходимого для созданной им сыворотки, Лис же размышлял о своем будущем, становившемся все более призрачным с каждой минутой. Джатт не волновался из-за предстоящей операции по спасению Джита и Бики, он верил, что Орвар отлично справится с возложенной на него задачей и ребят они вытащат хоть с того света, если это потребуется. Лисара страшило то, что будет после операции, когда Орвару станет известна вторая причина его прилета на планету. И это могло стать проблемой.

Тягостное молчание прервало сообщение из приемной о доставке недостающих компонентов, вынудившее Орвара и Лисара сорваться с места и бегом нестись в лабораторию. Быстрый забор крови у квартерона, загрузка синтезатор ингредиентов для сыворотки и еще пятнадцать минут ожидания до часа Икс.

- Как давно ты работаешь над сывороткой? – не удержался от животрепещущего вопроса Джатт, слушая мерное гудение эллипсоидного синтезатора и наблюдая за хаотичным скаканием графиков на экране подсоединенного к нему монитора, понятных только Вестару. – Не поверю, если скажешь, что последние пару месяцев.

- Два года, - не отрываясь от созерцания графиков буркнул северянин, немигающим взглядом следя за ходом реакции на экране. – Начал еще на Д-13, но там условия были не совсем подходящие, пришлось приостановить эксперименты. Потом, как разобрался с делами Рода, появились средства на нормальную лабораторию, оснастил нужным оборудованием больницу на Д-13, где занялся экспериментами. Я знал, ты не отступишься от мечты, поэтому готовил хоть какое-то подспорье в свете того, что в Академию и к ее ресурсам у тебя доступа нет. Вот только не думал, что своим изобретением я буду убивать, а не помогать, - Орвар горестно вздохнул и, вперив в Лиса тяжелый взгляд, со слабой надеждой спросил еще раз: - Может, передумаешь?

Лисар не передумал.

Техник, которого к ним приставили на время операции на вид больше походил на орка, чем человека, родом из Степных Княжеств. Двухметровый верзила с внушительными клыками, выступающими из-под верхней губы, с загорелой, словно продубленной кожей и хитрыми раскосыми глазами сразу понравился Лисару тем, что не стал таращиться на Джатта как на чудо дивное, никак не отреагировав на «эльфистость» квартерона.

- Мендвт, - басом на одном из степных наречий поздоровался с Джаттом и Вестаром техник, входя в палату интенсивной терапии, где уже все было готово к предстоящей операции. – Я Санчир ор Бадм Хар, но можете звать меня Чаиром, если вам так привычнее.

- Откуда ты? – в свою очередь представив себя и Орвара, поинтересовался Лис, пожимая крепкую лапищу полукровки. Вопрос не был праздным, технология, которую он хотел использовать во время взлома искина истребителя, изучалась только в метрополии. – Местный или с Тарна?

- Из Элстэ, - ответил Чаир, с любопытством разглядывая северянина и квартерона. – Это…

- Столица Восьмого Княжества, - закончил за него Орвар. – Твое приветствие только в том регионе используется, если я не ошибаюсь.

- Надо же, столичники знают, что за Солийским трактом тоже есть жизнь? – деланно удивился полуорк, смерив северянина насмешливым взглядом. – Обычно меня спрашивают на какой это планете.

- Мы из Дризора, там неплохо преподают географию, - отбил его подачу Вестар, отзеркалив усмешку Чаира.

- Если из Дризора, то сработаемся, - в этот раз в голосе техника не было ни намека на ехидство, только искреннее уважение. – Что надо делать?

Делать было немного – всего-то следить за состоянием Лисара и Джита во время синхронизации их сознаний да успеть вовремя прервать этот процесс, если вдруг что-то пойдет не по плану. В палату, где находились Джит и Бика установили дополнительную медицинскую кушетку и стол с компьютером, к которому в комплекте шел пилотский шлем с темным забралом визора. Кушетку поставили рядом с ложементом Балдева, которого уже подготовили к операции, начисто обрив голову, обнажая несколько шрамов на смуглой коже, аккуратно обходя участки на висках и затылке, откуда шли белые провода от ядра искина.

Лисар подробно объяснил задачу Чаиру, останавливаясь на самых сложных аспектах и не отставая от техника, пока не убеждался, что тот действительно все понял правильно и нигде не допустит ошибки. К счастью, Чаир оказался понятливым и схватывающим все на лету учеником, потому техническая часть подготовки не заняла много времени.

- Следи за графиками альфа- и бета-волн, они не должны выходить за пределы зеленой зоны, - втолковывал Джатт полуорку, пока Орвар в другом конце комнаты инструктировал своих ассистентов. – Малейшее колебание может привести к последующему рассинхрону, поэтому не давай мне расслабляться. Этот манипулятор, - Лисар показал на подключенное к шлему странное миниатюрное устройство, похожеена компьютерную мышку, которой пользовались люди на заре развития ЭВМ, только с одним колесиком посередине без дополнительных кнопок. – Позволит тебе контролировать мое состояние с помощью электрических импульсов: вверх – заряд сильнее, вниз – слабее. Если какой-то из показателей изменится, не медли его использовать, ясно?

- Да, - кивнул Чаир. – Мы изучали нечто подобное, правда, в общих чертах. Не думал, что пригодится.

- Я думал, ты простой техник, - удивился квартерон, подозрительно глядя на Хара. – В Элстэ нет вузов такого уровня.

- Проходил повышение квалификации в Солии от головного офиса этого госпиталя, - пожал плечами тот. – Он же под патронажем военных, здесь пилоты частые гости, а Флот о своих заботится и следит за всеми новостями в мире медицины. Если находит что-то перспективное, то выделяет средства на его освоение и внедрение. Как видите, не зря.

Ответ Лисара устроил, поэтому он не стал заострять больше внимание на слишком большую осведомленность Чаира, переходя к следующей части инструктажа.