- Вольно, Джатт, не тянитесь так, - Его Высочество раздраженно махнул рукой в сторону свободного стула за столом. – Присядьте и ответьте на несколько вопросов касательно Вашего рапорта. У нашего научного отдела, в частности у мэтра Анбесса, - принц кивнул в сторону древнего гоблина, - он вызвал нешуточный интерес.

- Есть, - кивнул Лис и сев на предложенное место с ожиданием воззрился на мэтра Анбесса, сейчас с не меньшим любопытством изучавшего самого квартерона. – Что Вы хотите узнать?

- В первую очередь как Вы умудрились посадить в лужу умнейших людей этого сектора космоса, - обнажил в добродушной улыбке острейшие и по-молодому белые зубы мэтр Анбесс. – Вы заметили уязвимость левиафана с первого взгляда, в то время как мы этих чудовищ виртуально облазили сверху донизу и не обнаружили ничего. Полагаю, это из-за особого строения Ваших эльфийских глаз?

- Я человек, мэтр Анбесс, - нахмурился Лис. – И к эльфам если и имею отношение…

- Не горячитесь, юноша, - резко перебил его ученый, все еще сохраняя добродушное выражение на длинноносом лице, но построжев взглядом. – Я не вижу ничего зазорного в Вашем происхождении, немало эльфов верой и правдой служат Империи, будучи достойными гражданами страны, что их приютила. Никогда не оценивал людей по их генокоду, только по поступкам. Но в данной ситуации я все же вынужден обратиться к Вашей эльфийской составляющей, а именно к глазам. Сегодня Вы впервые увидели левиафан, не так ли?

- Так точно, - кивнул квартерон, решив настроиться исключительно на деловой лад. – Во время тренировки с командой лейтенанта Рэйста.

- И что же Вы заметили? – секунду назад добродушное лицо зеленошкурого человека науки сменилось хищным выражением застывшего в броске тигра. – Скажите нам.

- След от попадания снаряда Дракона по корпусу корабля, - Джатт не сомневался, что хитрый гоблин читал его рапорт с полусырыми выкладками, но почему-то мэтру было необходимо услышать их от самого Лиса. Пришлось отвечать. – Если не знать, что ищешь, его не заметить, но мне это удалось.

- Немудрено, эльфы издавна славятся своей зоркостью, - хмыкнул принц, внимательно их слушавший. – Джатт, в своем рапорте Вы сумели примерно вычислить продолжительность «вдоха» и «выдоха» лишь на основании увиденного, а что скажете, если ознакомитесь с этими данными? – Ратмир провел рукой по краю массивной столешницы, активируя голо-экран и парой нажатий на специальные кнопки выводя на него фото и тексты недавно полученных разведданных.

Их изучение не заняло много времени, информации было немного, но даже этого оказалось достаточно для Лиса, чтобы понять всю ошибочность его выводов, основанных на одном виртуальном сражении со сниженными параметрами специально для новичка.

- Прошу прощения, но с учетом этой информации, мой рапорт теперь не имеет смысла, - квартерон поднял виноватый взгляд на терпеливо ожидающих его вердикта принца, лейтенанта и гоблина с помощниками. – Время перезагрузки щита слишком мало, чтобы нанести кораблю какие-то серьезные повреждения, а учитывая мощность его искинов, безошибочно вычисляющих выход Дракона из гиперпространства, задача кажется и вовсе невозможной. Даже если я смогу написать алгоритм, позволяющий Драконам хоть как-то маневрировать и избегать столкновений с зарядами пушек левиафана, это мало поможет делу.

- А Вы способны написать такой алгоритм? – с интересом посмотрел на парня мэтр Анбесс. – Искины левиафана ведь не совсем искины.

- То есть? – непонимающе воззрился на него Лис. – Чего я еще не знаю?

Глава шестнадцатая

Принц, ничего не говоря, нажал еще одну кнопку на панели управления экрана стола, и перед Лисом последовательно появились несколько черно-белых фотографий весьма посредственного качества.

Какая-то стеклянная колба, наполовину утопленная в серую стену, от которой идут такие же серые толстые кабели, подключенные к огромному монитору напротив и куче процессоров рядом. В самой колбе в прозрачной жидкости плавает младенец с кислородной маской на сморщенном личике, словно паутиной опутанный разноцветными тонкими проводами и трубками…Вслед за этим изображением распаковалось новое, на этот раз представлявшее уже целую комнату с такими же колбами, но с детьми лет семи-восьми, все также находящихся в бессознательном состоянии и с все теми же кислородными масками на лицах. Правда если младенец был похож на обычного ребенка, то эти существа уже носили на себе печать прогрессирующей атрофии и дистрофии: слишком худые обнаженные тела, почти без мышц и со свисающей с тонких костей пористой кожей, угловатые лица, лысые черепа – Джатта невольно передернуло от отвращения и жалости к этим измученным созданиям. Красок добавляло и то, что тела детей уже не были так сильно опутаны проводами, но словно врастали в стену, к которой была прикреплена колба с жидкостью. Третье фото заставило волосы Лиса встать дыбом – с экрана на него смотрело безжизненное лицо подростка лет тринадцати-четырнадцати, из висков которого вырастали два щупа, уходивших куда-то за спину наполовину вросшего в ту же серую стену тела. Ног и рук уже не было видно, существо было лишено первичных и вторичных половых органов, безволосая голова также была наполовину погружена в стену, а бездонные черные глаза с расширившимися зрачками смотрели прямо перед собой, но видели, казалось куда больше, чем можно было бы предположить.

- Что это? – Лис еле сдержал маску бесстрастности на лице и непонимающе посмотрел на принца и мэтра, наблюдающих за ним буквально с энтомологическим интересом.

- Это, юноша, те самые искины эльфийских монстров, - ответил ему старый гоблин, в выцветших глазах которого застыло непонятное выражение. – Живые компьютеры, находящиеся в симбиозе с левиафаном, и его же пилоты. Требуют особого ухода, но производительность каждого сравнима с десятком обычных искинов. Каждый такой субъект отвечает за свою часть в работе с кораблем, но вместе они непреодолимая для наших войск сила. Вычислительная способность человеческого мозга во много раз превышает возможности компьютера, а эти ребята, - он постучал длинным пальцем по фото, - способны вычислить выход Дракона из гипера по одному инверсионному следу и скачку сигнатур в пространстве вокруг их корабля. Я уж не говорю об их системе кибербезопасности. Тут простым алгоритмом не обойдешься, - Анбесс тяжело вздохнул. – Хотя мы будем рады любой мало-мальски полезной идее, так как сами уже не в состоянии отличить разумные семена от плевел в том бреде, что сейчас творится в наших научных кругах. Все же тут фронтир, и самые перспективные умы Империи, увы, сосредоточены в других местах.

- Но ведь эти дети, они эльфы! – заявил Лис, внимательнее вглядываясь в изображения. – Да, они выглядят как люди, но ведь острые уши не единственное отличие кошкоглазых от людей. У этих биороботов уши человеческие, но судя по удлиненным конечностям, это чистокровные эльфы!

- Вас удивляет тот факт, что эльфы смогли адаптироваться к углубленной синхронизации с машиной? – непонимающе посмотрел на него Ратмир. – Но эту технологию развивают везде, не только в Солигии.

- Нет, - покачал головой Джатт, снова устремляя взор на чудовищные изображения. – Это как раз не удивляет. Поражает бессердечие остроухих, которые отправили своих же детей на эти эксперименты, - квартерон стиснул кулаки от клокотавшего внутри гнева. – Я понял бы, если бы это были полукровки или человеческие дети, эльфы к другим расам относятся как к обезьянам, только вчера потерявшим хвост…Да, это ужасно, но хотя бы понятно. Но чтобы свою же кровь…До такого могли опуститься только остроухие.

- Для эльфов такие дети мусор, не имеющий права на существование, - пожал плечами Анбесс. – Они слишком помешаны на чистоте крови, поэтому если в семье рождается такой ребенок, эльф генетически, но человек по фенотипу, то он обречен с самого своего появления на свет. Увы, но в Вечном Лесу свои законы и они очень далеки от человеколюбия. Однако возвращаясь к нашей проблеме, - он сделал паузу, вперившись в Лиса острым внимательным взглядом, проникающим в самую душу, затем, словно увидев в глазах парня нужный гоблину ответ, продолжил: – Юноша, получив новые сведения, Вы теперь можете сказать, что сумеете написать алгоритм, позволяющий выводить наших бойцов из-под удара пушек левиафанов?