- Пришли, Ваше Высочество, - проговорил Данз, останавливаясь возле машины, стаскивая с нее тент и вытаскивая с ее заднего сидения какой-то запечатанный пакет. – Вот, держите, - он передал пакет принцу, затем кинул еще два своим ребятам. Четвертый взял себе.

- Что это? – вертя в руках сверток, спросил Ратмир, не спеша вскрывать черную пленку.

- Форма орканитского техника вместе с документами на имя Шона эл Саарла, - ответил проводник, уже облачаясь в форму рядового орканитского солдата. – Особый отдел нашел этого паренька два дня назад в борделе района Бэлхос, никчемный орканит, мелкая сошка, исчезновение которой не поднимет много шума. Особистские умельцы взломали его удостоверение личности и перерегистрировали его на Вас, так что при прохождении досмотра на выезде из города проблем быть не должно.

Рат резким движением вскрыл упаковку и вывалил вещи на капот патрульного кара с орканитским гербом в виде скалящейся волчьей морды, вписанной в красный четырехугольник. Последним из пакета выпал черный медальон на серебристой толстой цепочке - орканское удостоверение личности. Взяв его в руки и приложив большой палец к овальному углублению в середине черного диска принц запустил портативное устройство. Медальон мгновенно ожил, вспыхнул голубым цветом, из его центра после того, как Ратмир убрал палец с углубления, вырвался луч встроенного проектора, фокусируясь в трехмерное изображение своего владельца сантиметров пять в высоту. Полюбовавшись пару секунд на свое лицо, парень выключил его и, морщась от брезгливости, надел на шею. Затем пошел черед несвежей формы техника со все тем же ненавистным гербом Орканитской республики, что был намалеван на их машине. Рядом с принцем с тем же брезгливым выражением на лицах одевались в форму орканитских солдат его спутники во главе с Данзом Фрэском.

К чему им такой маскарад Ратмиру было понятно без слов. Несмотря на наличие в их группе экспериментального камуфляжа, неизвестно как добытого из секретных дризорских лабораторий, просочиться в них за город было просто нереально. С их помощью удобно гонять обычных преступников и мелких террористов, но вот прибор ночного видения и тепловизор, которыми был оснащен каждый солдат Оркской республики, спецкостюмы пока обмануть не в состоянии. Пришлось искать другое решение проблемы.

- Думаете, таким образом мы сумеем пройти кордон у внешней стены? – не скрывая своего скепсиса спросил Рат у Фрэска, когда, переодевшись, все четверо сели в кар.

- Возможность проскочить есть, - не обращая внимания на тон высокопоставленной особы кивнул Данз, заводя кар и осторожно выезжая из приютившего их укрытия.

В открытые окна салона потянуло свежим воздухом, после тесных подземных коридоров виды ночного Агдаса, даже разоренного войной, показались принцу особенно красивыми. Разрушенные, почерневшие небоскребы непокорно взмывали ввысь в усыпанное звездами ночное небо, в немногочисленных взорванных зданиях кое-где горел свет, а в разграбленных храмах Трора Воителя и Лоритты Милосердной до сих пор несли службы, по большей части поминальные. Насколько было известно Рату со слов Дивиша, в храмах Трора вырезали почти всех жрецов и послушников, не пожелавших сдаться на волю захватчиков и сражавшихся до последнего воина. Жриц Лоритты успели эвакуировать, старухами же орканиты побрезговали – лишь припугнули. Сейчас в храмах службу несли добровольцы из местных жителей, кого не успели спрятать в подземные убежища. Увы, таковых было все равно удручающе много.

- После того, как выберемся из города, что дальше? – проводив взглядом пролетавшую над ними орканитскую патрульную машину обратился Рат к Данзу, сидевшего за рулем и сосредоточенно следившего за дорогой. Лететь они поостереглись, предпочтя передвигаться по земле - здесь было больше шансов остаться незамеченными.

- В сорока километрах к северу на заброшенном аэродроме Вас ждет флайер, полностью заправленный и на ходу, - начал объяснять проводник не отрывая глаз от серой ленты асфальта. – Аэродром старый, еще со времен первых поселений, на картах он нигде не значится, поэтому орканитов там быть не должно. Планета закрыта с космоса, за воздушным пространством тоже следят, однако есть небольшая вероятность, что одинокий флайер в воздухе могут и не заметить, особенно если это флайер орканитов на задании.

- Особый отдел позаботился? – хмыкнул принц, подумав о том, что будь имперская служба контрразведки расторопнее, до войны бы, наверное, вообще бы не дошло. «И когда мы стали такими беспечными?» - в бессильной ярости Ратмир сжал кулаки так сильно, что ногти впились в огрубевшую кожу ладоней, болью приводя молодого человека в чувство.

- Сорок километров, - вслух задумчиво продолжил парень, медленно разжимая кулаки. – Спецсхроны на такой случай должны быть расположены гораздо ближе к городу.

- Почти все схроны в окрестностях Агдаса под контролем противника, причем охраняются они едва ли не лучше задницы эльфийского Владыки, - неловко откашлявшись ответил Данз, бросая быстрый взгляд на принца, сидевшего на заднем сидении между двумя его бойцами. – Наши пытались их отбить…Четыре отряда потеряли, больше так не рискуем.

- Диверсия? – зеленым огнем гнева блеснули карие глаза Его Высочества, заставив Данза вздрогнуть. Эльфийская кровь Великого Темного несмотря на два прошедших тысячелетия в представителях Проклятого рода все еще была сильна, светящиеся глаза Наследника были тому ярчайшим доказательством.

- Ваше Высочество, орканиты готовились к этой войне долго и кропотливо, - попытался увильнуть от прямого ответа Фрэск, снова сосредоточившись на дороге и опасаясь снова встречаться глазами с принцем. - Нет ничего удивительного, что о своем враге они разузнали как можно больше.

«Нет ничего удивительного, - мысленно повторил за ним Рат, прикрывая глаза и усилием воли заставляя себя успокоиться. Не время для истерик. – Нет ничего удивительного, что мы дали врагу узнать о себе так много. Размякли, погрязли в собственном мнимом величии, ослепленные перспективами, что несли нам чужие звезды, мы ринулись туда, в неизвестность, отринув родной мир и позабыв о старых проблемах. Но проблемы не забыли о нас. Когда это началось? Когда гордые орки с Норта стали презренными орканитами, нашими врагами? Десять, двадцать лет назад? Нет, гораздо раньше. Когда пала Завеса Темного тысячу лет назад, долгое время удерживавшая остроухих в границах своих владений, не давая этой заразе распространяться дальше. И нельзя винить эльфов в нынешних наших поражениях. Не они, мы сами виноваты в том, что случилось. Солигия и Проклятый род первыми забыли о нортийцах, первыми предали их своим бездействием, когда отрешенно наблюдали за усилением Вечного леса, за падением правящего клана Орочьих земель, за вымиранием Черных волков, чей герб сейчас красуется на флаге Оркской республики. Сами, все сами. И теперь пожинаем плоды этого преступного равнодушия».

- Ваше Высочество, - голос Данза вырвал Ратмира из его мрачных дум, заставляя сфокусироваться на настоящем. – Мы подъезжаем, будьте готовы.

Из мрака осенней ночи перед их взглядами выступила пятидесятиметровая внешняя стена, кольцом окружавшая город. Почти полностью уничтоженная.

Черные провалы с оплавившимися краями когда-то белоснежного монолитного сооружения словно наглядно свидетельствовали о воцаряющихся в Агдасе и душах его жителей безысходности и страхе, неминуемо подавляющие пока еще теплившуюся надежду на спасение. Внешняя стена Агдаса, построенная пятнадцать лет назад местными гномьими архитекторами как гимн первым переселенцам, должна была олицетворять собой Империю, сильную, несгибаемую и всегда способную оградить своих верных подданных от любой угрозы, внешней или внутренней. Встроенные в белый монолит шесть массивных энергетических установок, способные за считанные минуты развернуть над городом силовые щиты, должны были укрыть его жителей от угроз с воздуха, расставленные по всей окружности стены двадцать четыре дозорные башни со своими гарнизонами и самым передовым вооружением следили за подступами, а расположенные по всем основным и промежуточным направлениям света восемь ворот радовали глаз гостей и жителей города своим уникальным дизайном. Все это вкупе с величественным видом самой стены вселяло в сердца людей уверенность в своей безопасности, даруя чувство защищенности и спокойствия за собственные жизни.