Джатт появился в госпитале к вечеру, когда Орвар уже отчаялся ждать друга и намеревался отправлять в канцелярию повторный запрос. Он как раз в сотый раз изучал анамнез своих двух пациентов, когда раздался вкрадчивый стук в дверь его кабинета. По лицу молодого врача расплылась улыбка облегчения – помощь прибыла!

Квартерона не пришлось вводить в курс дела, всю необходимую информацию тот изучил во время полета на планету, поэтому уточнив некоторые детали Ли не теряя времени на изображение из себя статуи пораженной громом при виде бессознательных тел Бики и Джита весьма шустро приступил к работе. Вытащил из походной сумки планшет с кучей проводов и переходников, обошел кушетки с больными, внимательно рассматривая паутины проводов, исходящих из их тел, затем покопавшись в ворохе проводов, вытащил два серебристо-серых.

- Попробую подключиться к ним, - пояснил Лис, краем глаза увидев непонимающий взгляд Орвара. – Через модули управления, - он кивнул на прямоугольники на висках Рауф и Балдева, намертво приварившиеся к коже. С помощью отвертки и такой-то матери парень без особого труда вскрыл модули, отрешенно отметив, что до Джатта над ними такую операцию уже проводили ранее. «Точно, в отчетах ведь говорилось, что инженеры станции тоже пытались их вытащить», - вспомнилось ему, но Лис тут же силой отогнал эти мысли подальше. Что бы ни писали там неведомые инженеры, ему требовалось во всем убедиться самому и уже потом думать, что делать дальше.

Рабочий планшет засветился синим, по экрану резвыми муравьями побежали строчки кода, но только Лис попытался ввести первый же запрос, как жизненные показатели Балдева и Рауф резко пошли вниз, а куб, парящий над ними в силовой ловушке, окрасился в кроваво-красный цвет. По кабелям, которыми были подключены Бика и Джит, к ядру искина, побежали синие искры, а по больнице разнесся визгливый ор сирены. За несколько мгновений палата заполнилась людьми: медсестрами и врачами, сразу же принявшихеся за реанимацию раненых. Лиса, едва успевшего отключиться от управляющих модулей больных, аккуратно оттеснили в сторону и благополучно о нем забыли, сосредоточившись на своих прямых обязанностях.

Пока собранная Орваром бригада медиков с самим Вестаром во главе боролась за жизнь их друзей, Джатт, сидя прямо на полу, размышлял над тем как исправить свою ошибку и что делать дальше. В принципе он ожидал такого исхода, но все равно почему-то надеялся на иное. Но нет, жизнь в очередной раз не давала ему спуску, снова ставя перед сложным выбором. Что важнее: частное или общее? Служение Родине или жизнь друга? Исполнение заветной мечты или полное забвение? ДОЛГ и долг? Так много вопросов, но суть одна – да или нет? И кому - Да, а кому – Нет? Руки Лиса сами собой сжались в бессильной ярости, ему было невыносимо чувствовать свою беспомощность и осознавать свою трусость перед такой ответственностью. Настоящий патриот без сомнений бы выбрал первый вариант, утверждая, что ради миллионов спасенных жизней можно пожертвовать одной, но на благо Империи. Однако Лис так не мог, для него, так рано потерявшего самых близких людей вследствие суровых солигийских законов, дважды проходившего унизительный обряд Отречения, вылетевшего из полюбившейся Академии из-за нелепой ошибки на калибровке, потерявшего свою мечту и внезапно снова ее обретшего на космической свалке, в данный момент, как выяснилось, Империя не значила ничего. Против искренних чувств Джатта, всей душой желавшего спасти друга, ментальные закладки на верность Солигии, полученные еще в Академии, оказались бессильны.

Потребовалось около десяти минут чтобы стабилизировать Балдева и Рауф, и как только все необходимые манипуляции были завершены, медики покинули палату, оставив там Орвара и Лисара наедине с их пациентами.

- У тебя не получилось, - хмуро констатировал Вестар, устало располагаясь рядом с квартероном. – И теперь у Джита и Бики осталось еще меньше времени.

- Сколько? – отрывисто спросил тот, мрачно разглядывая сияющее синим цветом кибер-ядро искина.

- Часов восемнадцать, - Орвар зло скрипнул зубами, понимая насколько зыбкими были эти цифры. – Но рассчитывать надо на вдвое меньшее время.

- Значит надо ускориться, - Лис легко вскочил на ноги, сделав свой выбор у него словно крылья выросли, и всего несколько секунд назад тусклые синие глаза горели зеленым огнем решимости. – Орв, у меня есть идея, но она тебе точно не понравится.

- Снова своей головой хочешь рискнуть? – исподлобья посмотрел на него Вестар.

- Будешь отговаривать? – бесшабашно улыбнулся ему квартерон.

- А смысл? – вздохнул северянин, тоже поднимаясь на ноги с такого уютного пола. – Что придумал?

- Надо напрямую подключиться к искину, - рубанул с плеча Лисар, и пока стремительно наливающийся злостью Орвар не успел что либо ему возразить, зачастил: - Отсюда его не взломать, надо вести с ним диалог с той стороны, чтобы хоть чего-то добиться.

- Добьешься ты только своей смерти! – гневно воскликнул Вестар, мигом забыв свое намеренье озвученное несколькими секундами ранее. – Ты еще от сопряжения с Драконом в норму не пришел, а уже лезешь в очередную петлю! Еще даже двух суток не прошло с нашего общения с дознавателями! Эта тварь, - он указал на синий куб. – сожжет тебе мозги при первой же попытке к ней подойти! Он ведь в режиме смертника и при любой попытке вмешательства будет бить на поражение! Не только твоего, но и их! – он указал на бесчувственные тела. – Хочешь вместе с ними здесь упокоиться?!

- Ты знаешь о режиме смертника? – не обращая внимание на возмущение северянина, удивился Джатт, считавший, что о такой функции, заложенной в программу истребителей, знают только пилоты. И некоторые инженеры вроде самого Лиса.

- Меня тоже обучали как пилота, если ты забыл, - все еще кипя от негодования ответил ему Орвар. – Врачи о таком не знают, я же понял все, как только увидел снимки внутренних органов Балдева, поэтому и вызвал тебя, ведь проблема чисто техническая. Правда, не думал, что спровоцирую тебя на новый суицид.

- Проблема действительно чисто техническая, - согласился с ним его неугомонный собеседник, пропуская мимо ушей последнее заявление Вестара и продолжая тему произнес: – Видимо Джит сам активировал эту функцию, когда понял, что от преследования им не удастся уйти. Ребята сумели вырваться, однако машина была слишком сильно повреждена, искин замкнуло, что повлекло за собой сбой в программе. Орв, - Лисар поднял на друга лихорадочно блестевшие глаза: - Если у меня получится обойти его систему безопасности, то скопировав ментальный слепок Джита и наложив его на мой собственный, я смогу запустить перезагрузку кибер-ядра, что автоматически прервет связь с пилотами, освободив их. Паутина из нанитов распадется сама, тебе останется только не проглядеть этот момент и вовремя реанимировать Бику и Джита после остановки сердца в момент перезагрузки.

- Звучит слишком фантастично, - недоверчиво покачал головой Вестар, однако Лис расслышал в его тоне нотки неуверенности.

- Это сработает! – с уверенностью заявил Джатт, вкладывая в свои слова всю силу убеждения. – Я сумел укротить Дракона, что мне какой-то дагр?! А на случай непредвиденной ситуации у меня есть ты, - квартерон обезоруживающе улыбнулся. – Неужели не вытащишь лучшего друга?

- Какая дельная мысль, - съязвил Орвар, не разделяя оптимизма Джатта. – Что от меня требуется?

Глава семнадцатая

Лис нахмурился, обдумывая его вопрос. Для предстоящей операции ему лично нужен был работающий пилотский шлем и толковый инженер, а также тот самый препарат, разработанный Орвом для более комфортного сопряжения с истребителем и опробованный во время спасения принца. И если с первыми двумя требованиями проблемы не предполагались, то насчет последнего брали определенные сомнения.

- И думать не смей, - как и ожидалось, Вестар сходу отверг его просьбу заново синтезировать лекарство. – Препарат я клепал практически на коленке, он не прошел все тесты, я даже не представляю как его действие отразится на твоем здоровье. Давай лучше попробуем с известными уже стимуляторами, прописанными для пилотов. Уверен, они будут не хуже.