- Я ему не верю, - Иан вновь устремил взор холодных глаз на своего кровника. – Откуда у него дракон? Да еще такой странный? И как он прошел калибровку? И самое главное кто ему все это обеспечил? Он на четверть эльф, пусть и выглядит как человек. А острые уши эльфов, как показала нынешняя война, выглядывают из всех щелей наших ведомств, куда за полвека они смогли проникнуть.

- Боишься, что он может оказаться шпионом? – понял его опасения Ратмир. – Эльфийская кровь в его жилах еще не показатель предательства. К тому же он прошел учебу в Академии, если бы был агентом, отсеяли бы еще там.

- Противник научился укрощать наши дагры, кто знает, что он еще умеет? – резонно произнес лейтенант, сурово сдвинув брови, вспомнив преследовавший их дагр, собранный словно из обломков и кое-как склеенный и отправленный в космос на волю судьбы. – Джатт слишком подозрительный.

- Не поспоришь, - согласился с ним Его Высочество, выключая планшет и снова вперяясь испытующим взором в квартерона за стеклом. – Империя убила его родителей. Хорошая почва для вербовки на сторону врага. А еще он твой кровник.

- Предпочитаю не смешивать личное и профессиональное, - отрезал Иан, бросив угрюмый взгляд исподлобья на своего сюзерена. – Мне не нужна его смерть. Мстить ему только за то, что парню не повезло родиться сыном мерзавца? Не делайте из меня чудовище, Ваше Высочество. Та клятва…Я был молод, вне себя от горя и на тот момент понятия не имел, что от рода Джатт остался лишь ребенок тринадцати лет отроду, не виновный ни в чем, - лейтенант вздохнул, немного помолчал, затем продолжил: - У меня нет проблем с этим Джаттом, но боюсь, что проблемы есть у него со мной.

- Все было по закону, - пришел черед хмуриться принцу, отлично поняв на что намекает Рэйст. – Ему нечего тебе предъявить, так что есть шанс разойтись без лишних жертв. Если что и кому надо предъявлять, так только мне и Императору, за те законы, что принял Проклятый род и неуклонно им следует.

- Койра убили его мать, - возразил ему Иан. – Невиновную в преступлении его отца. Да, казнь была проведена по всем правилам, да, мы были в своем праве, да, Интан Джатт был виновен в смерти двух человек, что даже не отрицал на суде…Но сердце не всегда покорно разуму, а сын всегда больше привязан к матери, чем к отцу. Что началось кровью, ею же и закончится, - не без печали и безысходности подытожил Рэйст, снова возвращаясь взглядом к Лисару. – Не он убил моих родителей, так что я ему не враг, намеренно вредить не стану. Ему от дознавателей и без меня прилетит, если мои подозрения подтвердятся. А Особый отдел еще и добавит от всей широты своей души.

Дверь в камеру открылась, в допросную вошел кор-дознаватель, специально вызванный с ближайшей планеты и имевший полномочия разбирать дела военного ведомства на высших уровнях. Это не пустяк вроде перевозки залетного шпиона с базы на планету, тут разговор был о более серьезном преступлении.

- Ээх, - не сдержал своего расстроенного восклицания Джатт, рассмотрев вошедшего – мужчину лет сорока, крепкого, подтянутого, с выпирающими орочьими клыками из-под верхней губы, но недостаточно крупными для чистокровного орка.

- Ждали кого-то другого, тер Джатт? – пророкотал дознаватель, присаживаясь за стол напротив Лисара и спиной к наблюдателям из-за стекла.

- Д-да, думал со мной работать господин Леандр, - кивнул парень, растерянно поводя плечами. – Мы с ним сталкивались пару раз, почему-то уверен был, что и в этот раз нелегкая его принесет. Три года назад он предсказал мне, что к следующей нашей встрече я Императора спасу и обязательно ему попадусь.

- Так Вы и спасли не Императора, - вкрадчиво заметил его собеседник в черной форме Департамента дознания, отметил что-то в своем планшете и представился: - Я кор-дознаватель Сонджин.

- Лисар ор Интан Джатт, - в свою очередь назвался квартерон, учтиво склонив голову в знак приветствия. – Но Вам это и так известно.

- И не только это, - тонко улыбнулся мужчина, кладя свой ПК на стол и устремляя взор на взятого под стражу молодого человека. Цепкие глаза дознавателя отмечали его бледность, болезненную худобу, пару седых волос в угольно-черных отросших волосах, легкий тремор рук, которые парень прятал под столом. – У Вас интересная жизнь, тер Джатт, - проговорил он спустя минуту тщательного изучения своего визави. – Несмотря на свое происхождение смогли поступить в Академию, закончить экстерном с отличием, после выпуска ввязаться в бой с пиратами, на дальней планете подстрелить кейрийскую крысу и под конец умудриться спасти жизнь наследника императорского престола. Не каждому военному выпадает такой шанс отличиться, а Вы даже не солдат. Вы знаете, в чем Вас обвиняют?

- Полагаю в незаконном управлении драконом? И его хранении? – осторожно предположил Джатт, не сдержавшись и опасливо поежившись. Больше прегрешений он за собой не помнил, за исключением мелкой помощи в переделке летающих аппаратов почтовой службы, чтобы легче можно было провозить контрабанду. Но в последнем парень не собирался признаваться даже под пытками, как и выдавать Вестара как его соучастника.

- И это тоже, - кивнул кор-дознаватель, и, не сводя с молодого человека враз заледеневшего взгляда, холодно-официальным тоном продолжил: - Тер Лисар ор Интан Джатт, Вы обвиняетесь в шпионаже, диверсии и покушении на убийство Его Высочества Ратмира Первого, Наследника императорского престола Солигии. Что Вы можете сказать в свое оправдание?

- Ч-что?! – за стеклом было отлично видно, как побелел Лисар, неверяще уставившись на сидевшего напротив него особиста. Синие глаза расширились от ужаса, парень от потрясения не мог ничего сказать, лишь немо разевая рот словно выброшенная на берег рыба. Наконец спустя несколько секунд немного овладев собой Джатт заговорил, сипя от напряжения и сдавившее горло волнения: – Я спас принца, я вовсе не желал ему смерти, я верен Империи! – последние слова он почти выкрикнул, пытаясь вскочить на ноги, но удержали силовые колодки, намертво приковывавшие его к полу. – Это какая-то ошибка! Моя вина лишь в том, что я присвоил себе бесхозного дракона, железным хламом валявшегося на свалке, и посмел стать его пилотом! Все остальное – наглая ложь!

- Он не врет, - прошедший школу дознавателей Особого отдела принц умел почти безошибочно определять ложь - квартерон говорил правду. Да и закладка на основные слова и знаки сработала как надо, и Ратмир был теперь уверен, что парень не предатель. Хотя связанных с ним странностей это не отменяло. Он задумчиво покосился на стоявшего рядом Рэйста. Та клятва была дана на крови и закреплена магией Иана, может дело было в ней? За пределами Тарна магия не работает, но кровь всегда притянет кровь, сквозь глубины космоса и миллионы световых лет расстояний. Возможно ли?.. Принц стиснул зубы, усилием воли избавляясь от ненужных размышлений и возвращаясь к продолжавшемуся допросу, у него нет времени на всякую эзотерику. Ратмир приблизил ко рту закрепленный на запястье переговорник, отдавая приказ Сонджину. – Дави его, мне нужна вся информация. Но аккуратно, сейчас каждый дракон на вес золота, а этот парень нам еще пригодится.

В соседней камере в таких же колодках допрашивали Вестара. И принц, и Рэйст понимали, что синхронизацию с машиной в одиночку провести невозможно, поэтому едва оправившись от полученной раны Ратмир первым делом распорядился арестовать лечившего его врача, на которого Иан за два дня нарыл достаточно сведений, чтобы связать совсем не обычного хирурга с не менее подозрительным техником.

- Как результаты? – спустя полтора часа допроса поинтересовался у кор-дознавателя Ратмир, давно покинувший допросную и сейчас с интересом разглядывавший сияющий новенькой обшивкой отремонтированный дракон Джатта. – Что нового?

- Молчат оба, - глухо ответили в переговорнике. – Ни тот, ни другой не желают сдавать своих поставщиков, несмотря ни на какие наши методы.