- Договорюсь, - растянув губы в хитрой ухмылке кивнул приободрившийся Лис, живо представляя себе лицо Вестара, когда тому завтра в кабинет притащат бесчувственно тело, на метры распространяющее вокруг себя отвратительный запах перегара. – Обязательно договорюсь.

Челнок снова тряхнуло, заставив Тишлика Рахумилна, имперского дознавателя с планеты С-9, крепко стиснуть зубы и снова проверить ремень безопасности на своем сидении, в очередной раз заработав насмешливый взгляд одного из Стражей, сидящего напротив. Ну не любил он межпланетные перелеты и полеты в космосе вообще! Увы, сегодня судьбе и его начальству на страхи рядового дознавателя было наплевать, поэтому как только до их ведомства дошла весть о поимке вражеского шпиона с подельниками на ближайшей военной базе, начальство не нашло никого лучше дознавателя Рахумилна, всего неделю назад получившего повышение и бронзовый значок орида и теперь вынужденного его отрабатывать. Тишлик еле сдержал вздох, горестным взором проводил медленно удаляющуюся за стеклом иллюминатора планету и достал планшет из своего малость потрепанного временем дипломата. Сколько раз жена говорила Рахумилну сменить эту рухлядь на что-нибудь новое, но Тишлик упрямо стоял на своем, заявляя, что старенький дипломат, с которым он начинал свою карьеру, приносит ему удачу в делах и менять проверенного друга он не собирается. На удачу Рахумилн надеялся и сегодня. Порученное ему дело не казалось сложным: прилететь, оформить бумаги, провести допрос всех замешанных во вчерашнем инциденте людей, забрать пойманных военными преступников и доставить их на С-9 в нежные руки Особого отдела. Сообщение на планету дошло еще вчера, но в провинции не любят спешку, поэтому делегация из орид-дознавателя, четверых Стражей и двух людей в гражданской форме, но с выправкой военных, на базу №7567988П сектора С отбыла сегодня рано утром, не дав бедному законнику нормально выспаться.

Отчаянно зевая и проклиная свою работу и собственную дурость, которая его и толкнула пойти в дознаватели, Тишлик включил планшет, углубившись в чтение досье на каждого фигуранта произошедшего прошлым утром инцидента. С деталями дела дознаватель ознакомился еще вчера, но вот личные дела участников происшествия просмотрел мельком, что и намеревался сейчас исправить. Надо же было чем-то занять себя на два часа пути до базы.

Челнок с дознавателем прибыл на военную базу №7567988П сектора С в девять утра по местному времени. Спускаясь с трапа в сопровождении своих спутников Рахумилн не без иронии заметил, что со стороны их процессия смотрится до смешного торжественно и глупо: невысокий коренастый гном примерно одинаковой длины и ширины, затянутый в черную форму дознавателя с бронзовым значком своего Департамента в окружении двухметровых лбов из Стражи и двух гражданских с холодными глазами волкодавов из Особого отдела. Только оркестра, барабанов и развевающегося за спиной знамени Империи не хватало для полноты картины. На взлетной площадке их встречала не менее колоритная группа из местных начальников с комендантом базы во главе.

Взаимные расшаркивания, обмен любезностями и улаживание формальностей между несколькими ведомствами заняли минут сорок, после чего порядком раздраженному Тишлику наконец-то дали приступить к своим обязанностям. Сопровождаемый капитаном Бейондом, прикомандированным к Рахумилну высоким начальством базы с наказом во всем содействовать гостям и ни в чем им не препятствовать, законник проследовал в допросную, находящуюся где-то на нижних, самых малоприспособленных к жилым условиям, уровнях. Именно здесь гнома поджидал первый неприятный сюрприз – на допрос явились не все.

- Почему я не вижу еще одного? – обратился к Бейонду дознаватель, окидывая внимательным взглядом столпившихся в малом пространстве допросной ребят из кибербезопасности под предводительством их старшего – Антеро. – Где механик, первым засекший попытку несанкционированной передачи секретных данных?

За стушевавшегося под требовательным взором законника капитана ответил грузный полуорк, в отделе которого числился неявившийся.

- Господин дознаватель, я мастер Хытр, начальник того парня, что не пришел, - представился полукровка, старательно игнорируя предостерегающий взгляд пришедшего в себя Бейонда. - Инженер Джатт сейчас находится в медблоке, - начал объясняться Хытр, про себя на всех ему доступных языках проклиная строптивого эльфеныша, постоянно доставлявшего полуорку проблем. - События вчерашнего дня негативно сказались на его здоровье, поэтому я посчитал нужным отправить его показаться врачу.

«Точнее оттащить то, что недавно было инженером Джаттом, в медотсек для приведения его в человеческий вид, - мысленно поправил себя полуорк, знавший об истинном состоянии своего непутевого подчиненного, не внявшего настоятельному совету Хытра воздержаться от своего пагубного увлечения хотя бы в день приезда имперской ищейки. – Милосердная Лоритта, чем я заслужил это наказание? Ну что этому мальчишке надо-то? Зачем гробит себя почем зря?» Мастеру-полурку нравился Лисар Джатт – умный, смышленый, трудолюбивый парень обладал золотыми руками и зорким глазом, играючи разбираясь с такими серьезными поломками, где пасовали даже умудренные опытом инженеры. Не чуравшийся любой работы и готовый оказать помощь любому, кто о ней попросит, Джатт несмотря на свою одну четвертую эльфийской крови пришелся ко двору в их инженерной службе, быстро заслужив уважение и признание несмотря на свою молодость. Однако щедро одарив молодого человека отличными навыками и светлой головой, справедливые боги столь же щедрой рукой отсыпали ему и кучу недостатков, в числе которых были дерзость, ослиное упрямство и всепоглощающая страсть к выпивке. Если с первыми двумя Лисар как-то справлялся, стараясь держать себя в рамках приличий, то последней он отдавался с присущей молодости максимализмом почти с самого своего перевода на базу. С чем Хытр в свою очередь пытался бороться с не менее бараньей упертостью, дав себе слово вытащить парнишку из злостных объятий зеленого змия не взирая ни на какие препоны со стороны воспитуемого. В общем, начальник и подчиненный друг друга стоили.

- Хытр! – опомнившийся Бейонд коршуном налетел на полуорка, заставив того презрительно поморщиться – не любил он этого выскочку, отвечавшего за связи с общественностью и приставленный к дознавателю и его спутникам. – Этот гаденыш снова..? И ты отправил его в медотсек, чтобы..? – Капитан не договорил, но полуорк прекрасно его понял – пристрастия и проблемы Джатта были известны каждому на базе.

- Отправил в медотсек чтобы…что? – своевременное вмешательство Рахумилна, ставшего невольным свидетелем этой занимательной беседы, полной многозначительных недомолвок, избавило полуорка от необходимости врать, предоставив Бейонду шанс разруливать создавшуюся ситуацию самому. – Может мне кто-нибудь растолковать, о чем сейчас вы, господа, говорили и куда делся один из главных свидетелей? М? Господин Хытр, капитан? – чуть растягивая слова поинтересовался законник, с любопытством удава поглядывая на двух переминающихся с ноги на ногу военных, явно находящихся в сильном замешательстве. – Я услышу внятные объяснения, что с ним случилось и почему этот человек отсутствует? Или его поисками заняться моим людям?

- Э-э, не стоит господин дознаватель, - поспешил отговорить Тишлика от такого неудобного для коменданта базы решения капитан, которого перспектива бесконтрольно шляющихся по всей базе особистов откровенно не вдохновляла. – Лисар Джатт в данный момент находится в медблоке, как и сказал мастер Хытр, - Бейонд украдкой показал кулак уже открывавшему рот Хытру, чтобы тот молчал во избежание новых откровений, способных подорвать и так подмоченную вражескими шпионами репутацию их военной части. – Дело в том, что оный инженер Джатт подвержен дурной привычке пропустить стаканчик-другой в свободное от служебных обязанностей время и порой этим делом слишком...увлекается. Вчера, пережив такой стресс, парень просто решил таким образом спустить пар, вот и не рассчитал... - тут он запнулся под ироничным взглядом все правильно понявшего дознавателя. – Немного…