Воспитанные в аристократической среде Орв и Ли сами того не осознавая серьезно повлияли на своего соседа по комнате. Лисар и Орвар хоть и старались сильно не выделяться из толпы, тем не менее притягивали взгляд своими правильными манерами, плавной речью и поведением. Даже находясь в своей комнате, скрытые от чужих глаз, на них оставался легкий флер высшего света, особенно бросающийся в глаза в сравнении с обычным человеком, каковым являлся акаарец. Джит всегда чувствовал себя рядом с ними необразованным дикарем, несмотря на то, что сам он был из обычной среднестатистической семьи, небогатой, но вполне обеспеченной. И если фактически все трое были социально равны, разница между ними все равно была колоссальная, вынуждавшая Балдева преодолевать эту пропасть в желании быть с ними на одном уровне. Беря пример с Орва он незаметно учился правилам этикета и поведения, принятыми в высшем обществе, с Лисаром, оказавшимся большим поклонником чтения, парень советовался насчет литературы, которую не мешало бы прочесть, чтобы не выглядеть в чужих глазах идиотом, только летать и научившимся, общаясь с обоими на различные темы Балдев шлифовал свою речь, постепенно избавлявшейся от провинциального акцента, становившейся более плавной и правильной. За три года совместного проживания с двумя необычными Отреченными наивный и простодушный паренек с окраины Империи превратился в достойного молодого человека с безупречными манерами, способного поддержать разговор на любую тему и одним метким словом срезать своего собеседника, вздумавшего его ненароком оскорбить. «Решение проблемы без насилия – вот где проявляется истинная сила. Кулаки и оружие это последнее, на что надо опираться в споре», - Орвар сказал эти слова один раз, но Джит запомнил их надолго. Сегодня почти то же самое произнес капитан Чираши в разговоре о ситуации с Бикой, заставив Балдева усомниться в своем решении покинуть базу и внеся смятение в его душу.

Сигнал лифта о прибытии на пятый уровень базы вывел Джита из размышлений, возвращая его в суровую реальность, не спешившую его радовать. В приемной капитана Чираши секретарь сообщил Балдеву, что в зале ожиданий на пятом уровне его дожидается посетитель. Акаарец немного удивился такой новости, но от расспросов воздержался, сразу направившись к лифту. Кто к нему прилетел парня заботило мало, больше беспокоил предстоящий разговор с напарницей, поэтому с гостем он хотел разобраться как можно быстрее, и уже ни на что больше не отвлекаясь заняться личными делами, итак сулящими большие неприятности.

Встреча с Джитом началась совсем не так, как представлял себе ее Вестар все время своего пути с Тарна до этой базы. Как-то больше на радость и дружеское похлопывание по плечу рассчитывал, Балдев же встретил горячо, по-дризорски, с пинков и тумаков. Проклятый акаарец видать умом помутился от радости лицезрения старого приятеля, так внезапно появившегося в поле его зрения. Ничем иным северянин объяснить его странное поведение не мог, впрочем, времени на размышления у парня было немного – пришлось уворачиваться от внезапно озверевшего Балдева, с кулаками бросившегося на бывшего однокурсника. Тело среагировало быстрее недоумевающего мозга: перехватив руку противника и заблокировав удар, Вестар подсечкой аккуратно уложил Балдева на пол и только потом начал задавать вопросы.

- Странный способ встречи старого знакомого, - глядя на лежащего Джита холодно заметил Орвар, все еще вопросительно взирая на друга и не думая помогать тому подняться. – Я так понимаю обязательные занятия по этикету в Академии ты видимо пропускал, равно как и не слушал мои и Ли рекомендации по поводу того, как вести себя в приличном обществе. Или это новая мода в Дризоре встречать друзей дракой?

- Не дракой – проверкой навыков, - бесстрастно поправил его Джит, легко вскакивая на ноги, но не протягивая руки бывшему соседу по комнате. – Как там говорила леди Тарса? Хорошая драка - …

- Лучшее приветствие для дризорца, - начиная догадываться о причине такого неласкового приема закончил Орв, чуть прищурившись. – Ты стал сильнее с нашего последнего спарринга, - как бы невзначай заметил он, окидывая настороженно замершего перед ним Балдева цепким взглядом. – Теперь не такой хлюпик как когда-то.

- А ты уже почти похож на человека, в темноте, не дай боги, и за цивилизованного сойдешь, со всеми его пороками и подлостью. Эволюция как она есть, - не остался в долгу Балдев, кивком отпуская бойца, по приказу Максайма приставленного к его гостю и ставшего свидетелем неловкой сцены встречи бывших однокашников.

Солдат круглыми от удивления глазами взиравший на гостя и пилота и не знавший как себя вести в таких случаях сбежал сверкая пятками. Не каждый день можно было увидеть, как одного из лучших бойцов базы с одного удара валит какой-то франт в дорогом костюме и холеными пальцами белоручки! На физиономии парня, не отягченной признаками высокого интеллекта, явственно читалось, как тот уже воображает себя с горящими глазами рассказывающего эту историю товарищам по казарме и симпатичным медсестричкам в медотсеке. Проводив улепетывающего со всех ног рядового недовольным взглядом, Джит тяжело вздохнул, представляя как к концу дня будет гудеть вся база, обсасывая новость о его госте и этом незначительном эпизоде со всех сторон, пополняя ее новыми подробностями, выдуманными на ходу. Хотя какая разница, о нем и так слухов ходит немерено, одним больше, одним меньше… Поэтому парень, выбросив все посторонние мысли из головы и схватив северянина за плечо без лишних слов потащил того в местный кафетерий, где и поговорить можно было спокойно, и перекусить, а заодно по дороге к нему подумать над тем, как строить дальнейший разговор.

Сейчас, чуть отойдя от первого шока и нахлынувших эмоций от встречи, а также чуть выпустив пар в этой нелепой пародии на драку и обоюдных подначках, Джит с некоторым недоумением взирал на Орвара одновременно и узнавая и не узнавая его в этом сейчас чинно вышагивающем рядом с ним знатном господине. Похоже, дорвавшись до средств родного клана молодой Вестар решил ни в чем себя не ограничивать: все в его внешнем виде буквально кричало о его богатстве и высоком статусе.

От внимательного взгляда Балдева не укрылись ни дорогая одежда, пусть неброская, но отменного качества, да еще и ручной работы, ни обувь, явно сшитая на заказ, ни тонкий черный дипломат из натуральной кожи, сейчас находящийся в руках северянина. Лацкан недешевого пиджака Вестара украшала небольшая платиновая брошь в виде парящего поморника, а на указательном пальце красовалось массивное серебряное кольцо-печатка с изображением все той же птицы. Однако, несмотря на блестящую упаковку и обретенный высокий статус глаза Вестара не изменились – сквозь них на Джита смотрел все тот же парень, с которым он познакомился шесть лет назад в Академии. Если забыть о случившемся три года назад инциденте на Д-13 между Ли и северянином.

Кафетерий нашелся в трех минутах ходьбы от зала ожидания, в одном из боковых коридоров. Длинная узкая барная стойка из пластика, безуспешно маскирующаяся под дерево, столики со стульями и небольшие витрины с продаваемой продукцией рядом со стойкой. На стенах несколько голо-окон с видом на море, картинки менялись раз в три дня, и персонал старался не сильно повторяться. Джит море не любил, предпочитая родные пески приграничья, где родился и вырос, а вот уроженцу северных фьордов, морские пейзажи пришлись по вкусу. Но за время прогулки до кафе Джит уже немного успокоился и в зал столовой входил уже в более или менее вменяемом состоянии.

- Предупреждаю сразу, это тебе не колонии и даже не станция – кормят здесь на порядок хуже, поэтому многого не жди, - проинформировал Орвара Балдев об особенностях местной кухни, занимая один из столиков с видом на закатное море и нажимая на кнопку шумоизоляции, встроенной в центр стола. Теперь никто из редких посетителей кафе не мог их ненароком подслушать. – Я заскучал по Лисаровой стряпне через два дня после прибытия сюда.