Убедившись, что в маленький чемодан больше нечего положить, я застегиваю его, немного расстроенная тем, что мне все равно придется оставить большую часть своих вещей в доме Фримонтов. В этом есть смысл, поскольку мы не хотим, чтобы было более очевидно, что я убегаю, но все равно мне от этого грустно. По крайней мере, у меня есть любимая футболка моего отца и все мои обычные вещи первой необходимости. Я просто хотела бы захватить наши с папой фотографии.

Раздается стук в дверь как раз в тот момент, когда я опускаю багаж на пол. Я качу его за собой и поворачиваю дверную ручку, обнаруживая Бетани, стоящую с другой стороны.

— Эй, ты готова? — Райан наконец-то собирается обсудить с нами весь план, — говорит она, протягивая руку, чтобы провести ладонью по моей руке, и я киваю.

— Да, я готова идти, — отвечаю я, выходя в коридор с чемоданом, но она забирает его у меня.

— Беременные женщины сами не носят свой багаж, — заявляет она, бросая на меня многозначительный взгляд, и я закатываю глаза. Если бы сейчас это был кто-то другой, я бы объясняла, насколько я независима, но я не могу спорить с Бетани, просто не могу. Только не после всего, что она и Райан сделали для меня. Ее слово — на вес золота, и я собираюсь жить по этой мантре вечно.

— Тогда показывай дорогу, о мудрейшая, — поддразниваю я с улыбкой, драматично взмахивая рукой перед нами, и она бросает на меня неодобрительный взгляд, прежде чем направиться к лестнице.

Когда мы подходим к нижней ступеньке, я хмурюсь, когда слышу, как разговаривают люди — что более важно, разговаривает девушка, и я мгновенно узнаю ее голос.

Заходя на кухню, которая каким-то образом является центром этого дома, я застываю на месте, когда нахожу Лу-Лу, сидящую за барной стойкой напротив Райана, выражение ее лица меняется с гневного на счастливое, когда она видит, что я вхожу.

— Лу-Лу, что, черт возьми, ты здесь делаешь? — спрашиваю я, направляясь к ней, прежде чем осознаю это. Она встает со своего табурета и обнимает меня. Крепко сжимая ее, я пытаюсь понять, какого хрена она здесь делает.

Я отпускаю ее и отступаю назад, переводя выжидающий взгляд с нее на Райана, и первой сдается Лу-Лу.

— Он рассказал мне об особом грузе, который ты везешь, — говорит она, подмигивая, кивая на мой живот, чтобы убедиться, что я понимаю, что она имеет в виду, и я качаю головой. Зачем ему это делать? Я не сержусь, я просто не понимаю. Я доверяю ему, я доверяю им обоим, но что заставило его пойти к ней?

Я бросаю взгляд на Райана, и он откашливается, потирая шею сзади с виноватым выражением лица, прежде чем со вздохом положить руки на стол. Я бросаю взгляд на Бетани, но она просто ободряюще улыбается мне.

— Лу-Лу была права, ее брат действительно знает меня. "Почему" или "как" не имеет значения, но я верю, что Лу-Лу защитит тебя, — говорит он мне, и я хмурюсь.

— Я все еще не понимаю, — бормочу я, и Лу-Лу улыбается мне. Хочу ли я вообще знать, во что вовлечена Лу-Лу? Никогда не казалось, что ее брат сблизил ее со своими друзьями в Уайт-Ривер.

— Банда моего брата немного больше, чем парни, которые уместились у нас на заднем дворе, — признается Лу-Лу, засовывая руки в большие карманы толстовки, почти смущенно пожимая плечами и снова занимая свое место за столом. Мы никогда не разговаривали с ее братом, но он всегда бывал на вечеринках, пил со своими друзьями и баловался наркотиками.

— Мне кажется, я что-то упускаю, — говорю я, наконец садясь рядом с ней, в то время как Бетани занимает место рядом с Райаном, сжимая его плечо. Я скучаю по присутствию Коди. Было разумно отдать его в детский сад, как обычно, но я хотела бы еще раз обнять его перед уходом.

— Так и есть, но поверь мне, ты ничего не упускаешь. У тебя сейчас и так достаточно драмы, так что давай не будем усугублять ее, ладно? — умоляет она, и отчаяния в ее глазах достаточно, чтобы я кивнула в знак согласия.

— Итак, когда ты говоришь, что доверяешь Лу-Лу в том, что она защитит меня, означает ли это, что она поедет со мной? — Спрашиваю я, и все синхронно кивают. Меня охватывает чувство спокойствия, когда я понимаю, что путешествую не одна.

— Мне жаль, что я вытащила тебя из Уайт-Ривер, но я не могу сказать, что я не рада, что ты здесь. Спасибо. — У меня захватывает дух от того, что я когда-то мимоходом думала о ней как о простом друге, но то, на что она идет ради меня, просто доказывает, что я ошибалась.

— Мне самой не помешал бы перерыв, Иден, так что не беспокойся об этом, — отвечает она, ободряюще поглаживая меня по спине, и я улыбаюсь.

— Давайте рассмотрим более мелкие детали, хорошо? Тогда мы сможем вытащить тебя отсюда, — бормочет Райан, и мы все выжидающе смотрим на него. — К сожалению, Иден, ты не сможешь сесть в G-Wagon. В прошлый раз, когда ты пыталась выехать самостоятельно, это закончилось не так хорошо, и они сразу же тебя засекут. Мне нужно, чтобы ты доверилась мне в этом. — Его глаза не отрываются от моих, и как бы мне это ни было неприятно, я знаю, что он прав. Однако, учитывая, что в прошлый раз он смог вернуть мой G-Wagon в таком потрясающем состоянии, я не думаю, что кому-то доверяю свой внедорожник так сильно, как ему.

— Хорошо, — бормочу я, и он кивает, продолжая составлять остальную часть плана. Я оставила все в его руках, радуясь его решениям, потому что в последний раз, когда я пыталась уехать из города, все пошло прахом. Я просто заряжена и готова к работе.

— Превосходно. Мы попросим одну из моих сотрудниц службы безопасности отвезти твой внедорожник отсюда к Арчи, где он будет ждать, чтобы впустить ее, чтобы все было реалистично. В то же время, вы, ребята, возьмете один из наших микроавтобусов службы безопасности с одним из моих людей за рулем, пока не отъедете достаточно далеко, чтобы сменить машину. Это понятно?

Понятно? Звучит так, будто мы планируем гребаное ограбление, и я собираюсь получить собственную роль в следующем ремейке "Итальянской работы".

— Да, я поняла, — отвечаю я, начиная нервно притопывать ногой, пока он отправляет несколько сообщений на свой телефон, призывая всех занять позиции.

— Отлично, мы также собираемся забрать Коди вместе, как всегда, так что это будет казаться обыденным, но я обещаю тебе, я доверяю этим людям свою жизнь, Иден, хорошо? — Говорит Райан, оглядываясь на нас.

— Если ты доверяешь им, то и я тоже, — честно отвечаю я, и мы все встаем, позволяя Райану вести нас к входной двери. Бетани снова хватает мой чемодан, прежде чем я успеваю опомниться.

Выйдя на подъездную дорожку, я наблюдаю, как блондинка в авиаторах и с волосами, собранными в хвост из-под бейсболки, забирается в G-Wagon, и все, что я могу сделать, это надеяться, что это сработает. Я не могу представить, чтобы Илана весь день сидела во внедорожнике на обочине дороги, наблюдая за каждым моим движением, но ее служба безопасности, скорее всего, так и делает. Будем надеяться, что тонированные стекла и то, что прикрывает ее лицо, сделают свою работу достаточно хорошо.

Бетани кладет мой чемодан на заднее сиденье большого минивэна слева от нас рядом с другой сумкой, которая, я могу только предположить, принадлежит Лу-Лу. — Мне жаль, что я не отправлюсь с тобой, Иден, — шепчет Бетани с грустью в глазах, и я качаю головой.

— Бетани, мне нужно, чтобы ты оберегала моего любимого мальчика. Ты нужна Коди, и ты нужна мне, а это значит, что тебе нужно остаться здесь, — бормочу я, обнимая ее за плечи и притягивая ближе. Чертовы люди в этом доме делают меня чертовски мягкой. Я быстро хлопаю ресницами, сдерживая слезы, поскольку внутренне паникую из-за того, когда увижу ее в следующий раз.

— Ты готова? — Спрашивает Лу-Лу, направляясь к черному минивэну, и я отпускаю Бетани, чтобы последовать за ней. Ворота открываются, и женщина в моем G-Wagon выезжает на дорогу, у меня пересыхает в горле, когда я нервно смотрю, как она уезжает вдаль.

Однако что вызывает у меня большее беспокойство, так это красный джип, выезжающий на подъездную дорожку, как раз вовремя, когда ворота были открыты. Я разеваю рот, когда машина останавливается слева от меня, прежде чем Чарли выпрыгивает, с широкой улыбкой откидывая волосы с лица.