— Иди нахуй, парень, пока я, блядь, не передумал, — усмехается он, а мое сердце бешено колотится в груди.

Я делаю шаг к нему, и он действительно вздрагивает, когда я подхожу и встаю с ним плечом к плечу, лицом в противоположную сторону. — Ты — всего лишь твой маленький титул. Однажды я отниму у тебя все это и оставлю тебя без власти.

Райан встречается со мной взглядом, кивая на дверь, чтобы я шел первым, и каждая клеточка моего существа умоляет меня развернуться и показать ему еще больше моего гнева, но я продолжаю идти к выходу. Свобода и надежда ждут меня.

Я полон решимости использовать всю эту энергию, чтобы разобраться во всем с Иден.

КСАВЬЕ

Я не хочу спрашивать, как Райан уговорил отца Тобиаса так быстро все уладить. Должно быть, дело не только в разбитом носу. Я просто рад, что он сделал все, что потребовалось, но, конечно, им потребовался почти час, чтобы действительно найти наше дерьмо, что определенно было сделано специально.

Выйдя за пределы тюрьмы, я слышу звон охранной сигнализации, когда ворота закрываются за нами. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох и снова наслаждаюсь чувством свободы. Воздух во дворе совсем не такой, как здесь, ни капельки. Мне просто нужна секунда, чтобы ощутить облегчение от того, что я больше не заперт в тюремной камере.

— Ты готов? — Спрашивает Тобиас, подходя и становясь слева от меня, проводя пальцами по волосам, и я киваю.

— Я припарковался вон там. Давайте залезем в грузовик, а потом решим, что делать дальше, — бормочет Райан, направляясь в сторону своей парковки. Мы все идем в ногу с ним, включая Арчи. Маленький ублюдок. Я ненавижу, что он играл с нами, но еще больше я ненавижу то, что он прав. Мы бы не узнали секрет, который она носила, если бы он не разыграл нас. Ублюдок.

Опередив всех, я забираюсь на переднее сиденье рядом с Райаном, надеясь выудить из него хоть какую-то информацию, но он не поднимает головы от своего телефона, пока остальные забираются на заднее. Я хочу вернуться домой, принять душ и снова почувствовать себя немного собой, но я знаю, что этого не произойдет, если Иден не будет рядом. Мне нужно унизиться, как будто от этого зависит моя жизнь.

Я постукиваю пальцами по бедру, пока Райан заводит грузовик, и жду, что он предоставит какую-нибудь информацию без чьих-либо просьб, но он ничего не говорит. У меня нет времени на любезности.

— Мы направляемся прямо к Иден? — Спрашиваю я, и Райан смотрит на меня, в его глазах замешательство, он смотрит на меня как на сумасшедшую.

— Э-э-э, нет, — отвечает он. Моя спина напрягается, пока я жду, что он объяснит, но опять же, он этого не делает.

— Почему, черт возьми, нет? — Спрашивает Хантер, наклоняясь вперед и прерывая мою собственную тираду, когда мои руки сжимаются на коленях.

— Я же говорил тебе, она сбежала, — медленно произносит Райан, убедившись, что мы понимаем его слова, и мои брови в замешательстве хмурятся.

— Да, мы хотели, чтобы она сбежала, но теперь мы здесь, и мы можем ей помочь, — бормочу я, но Райан качает головой.

— Мне кажется, что вы не понимаете. Я пообещал ей, что помогу вам после того, как она будет в безопасности, потому что она не хочет и не нуждается в вашей помощи. Кроме того, вы, ребята, просто приведете всех прямо к ней. Будет лучше, если вы просто останетесь здесь и продолжите учебу, — уточняет Райан, и мои глаза чуть не вылезают из орбит. Он, должно быть, издевается над нами, верно?

— Что за хрень? — выпаливает Тобиас с заднего сиденья, и когда я оглядываюсь через плечо, то вижу, что и у него, и у Хантера одинаково глаза пылают гневом, когда они смотрят Райану в затылок, в то время как Арчи наблюдает за проплывающим мимо городом из окна.

— Я серьезно, и раз уж мы затронули эту тему, Бетани действительно предпочла бы, чтобы вы трое приехали и пожили у нас некоторое время. Я знаю, что весь этот дом там, наверху, в вашем полном распоряжении, но Илана и Рез тоже имеют доступ туда, и если мы хотим добиться хоть какого-то прогресса в этом городе, нам нужно, чтобы вы больше с ними не общались.

— Как, черт возьми, это относится к теме? Нет, я хочу, чтобы ты отвез нас к Иден, — требует Хантер, но абсолютная правда в словах Райана не заставляет меня соглашаться с ним.

— Ты не сможешь удержать нас вдали от нее, Райан. Только через мой гребаный труп. Особенно, когда она бросает такую ошеломляющую новость и исчезает, — бормочу я и вижу, что он собирается ответить, поэтому поднимаю руку, чтобы остановить его. — Я понимаю. Я понимаю, что она хочет быть уверенной, что поступит правильно ради ребенка, и я не могу передать словами, как я благодарен ей за то, что она не надула нас и просто ушла, так что я не злюсь. Мы просто… Это очень много для всех нас, и мы заслуживаем немного больше информации, чем нам уже дали. — Глядя в окно, я пытаюсь успокоиться.

Он неохотно кивает мне в ответ, что я замечаю краем глаза, но он не предлагает помочь навести мост между Иден и нами. Оглядываясь через плечо, я встречаюсь взглядом с Хантером и, как всегда, понимаю, что мы в одной лодке и думаем об одном и том же дерьме. Я слегка приподнимаю подбородок, и Хантер откашливается.

— Мы приедем и останемся с вами, ребята, но сначала нам нужно захватить кое-какие вещи, — говорит Хантер, и плечи Райана опускаются с облегчением, вероятно, понимая, что Хантер только что сделал Бетани счастливой и ему не придется испытывать на себе ее гнев. В любое другое время я бы хохотал до упаду, глядя на то, как его избивают, но, по крайней мере, она здесь, по крайней мере, они вместе, и, по крайней мере, они чертовски счастливы.

— Не беспокойтесь. Я могу подбросить вас, а потом мы сможем встретить вас дома, потому что вам все равно понадобится внедорожник Ксавье на завтра, — бормочет он, и он прав, внедорожник нам понадобится, но не для школы.

Причина, по которой мы соглашаемся остаться с ними, заключается в том, что Бетани — та, кто сдастся первой. Затем она убедит Райана помочь нам определить местоположение, и мы найдем дорогу обратно к Иден. На самом деле все очень просто. Это займет немного времени, но это возможно, и оно того стоит. Я просто ненавижу быть терпеливым.

Никто больше не произносит ни слова, каждый из нас, вероятно, пытается осмыслить, что, черт возьми, на самом деле происходит в нашей жизни, но никто не выражает, что, черт возьми, он чувствует. Это чертовски неудобно.

Я не прнимаю, что мы подъехали к нашему дому, пока двигатель не глохнет, вырывая меня из моих мыслей, которые повторяют по кругу "что, если", которые приходят мне в голову.

— Вы, ребята, хотите, чтобы Бетани приготовила поздний ланч? — Спрашивает Райан, когда я открываю дверь. Я пожимаю плечами и решаю позволить Хантеру вести разговор, пока иду по подъездной дорожке, не утруждая себя прощанием, поскольку мы достаточно скоро увидимся с ним снова. Арчи тоже может пойти трахнуть утку, пока мы этим занимаемся. Мудак.

Я смотрю себе под ноги и почти дохожу до двери, когда слышу, как Тобиас зовет меня по имени. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него, когда он кивает, показывая мне посмотреть налево. Машина моей матери. К черту все это дерьмо. Конечно, она, блядь, здесь. Отец Тобиаса, должно быть, позвонил ей или что-то в этом роде, как только мы вышли из тюрьмы.

Расправляя плечи, я очищаю свое лицо от любых эмоций, поворачиваюсь к двери и вхожу внутрь. Я направляюсь прямиком в гостиную, куда она всегда стремится, когда хочет ненадолго появиться, и нахожу ее стоящей перед камином и смотрящей на себя в зеркало.

— Мать.

Я слышу Тобиаса и Хантера позади себя, пока она наблюдает за всеми нами через отражение.

— Каково это — чувствовать свободу? — спрашивает она с легкой усмешкой на губах, и мне хочется смахнуть ее прямо с ее гребаного лица, но вместо этого я ничего не делаю, заставляя себя вести себя невозмутимо.