— Именно, — обезоруживающе тепло улыбнулся Северус. – Когда находишь своё счастье, хочется дать шанс на него и другим.

— Не могу применить твои слова к нам, — недовольная тем, что не понимаю, что с ним творится, проворчала я. – Не верю в любовь с первого взгляда.

— И не надо, — снова поставил меня в тупик, — позже мои слова обретут смысл.

— Надеюсь, я к тому времени ещё не превращусь в старенькую ведьму, которая лишь к концу жизни сможет-таки получить ответы на свои вопросы.

— Нет, к тому времени ты всего лишь станешь моей женой.

Как дала бы… вилкой по лбу! Я только встала на путь смирения и осознания, каким счастьем меня решили облагодетельствовать против моей воли, а он только и знает, что вести себя как самоуверенный тип. Вот бесит же!

— Иногда ты просто невыносим, — попыталась испепелить взглядом это чудовище. – Мне нужно связаться с моей подругой, — от греха подальше перевела тему, пока мы не разругались.

— Какой подругой? – уточнил он. – Серафима или кто-то из прошлого?

— Откуда ты...? – у меня от нервов аж глаз задёргался, при чём сразу верхнее и нижнее веко.

— Лина, — на меня взглянули с сочувствием, — неужели ты даже не задумывалась о том, что прежде, чем ты здесь появилась, лучшие профессионалы своего дела собирали касающуюся тебя информацию?

— Нееет, — только сейчас я начала это обмозговывать, — мне как-то не до этого было, — посетовала на события прошлого и свою недальновидность. – И что же твои спецы ещё на меня нарыли?

— Все, что могли рассказать ныне живущие, — сейчас его лицо имело выражение невозмутимости, но по глазам вижу – наслаждается зараза, смакует. – Было очень увлекательно читать донесения, но это не значит, что мне всё про тебя известно, – лучше бы вообще молчал. — И я буду только рад узнавать то, что ты сама когда-нибудь решишь мне рассказать, а не знакомиться с сухими фактами. Не сердись, просто постарайся меня понять, — сам посмурнел, видя, что я не в восторге.

— Я понимаю, — выдавила из себя, — вот только понять и принять – это разные вещи, и меня раздражает, что у нас всё снова наперекосяк. Ааа, нет, — тряхнула головой, — не хочу сейчас об этом думать. Я устала, я девочка и сегодня побуду доброй, всё равно у меня пока нет в закромах оружия массового поражения. Но я настаиваю на том, чтобы поговорить с Фимой, иначе за себя не ручаюсь, — пускай выполняет желание, чтобы немного исправить своё положение.

— Могу тебе предложить один вариант. В город я тебя не отпущу, а, чтобы передавать магпочту из дворца, у адресата должно быть средство приёма, которое настраивается индивидуально, ради того, чтобы никто иной не мог читать переписку – этот способ общения вам сейчас так же не подходит. Но, только ради тебя, — ударение, чтобы я осознала на какие уступки он идёт, — твою соседку на пару часов доставят во дворец. Только, — куда же нам без условий, — об этом не распространяться и дождаться завтрашнего дня. А там я распоряжусь сделать для неё шкатулку приёма, и вы сможете переписываться.

Значит, единоразовая акция? Что ж, это даже больше того, на что я рассчитывала. Не давая довольной улыбке выползти на лицо, скромно поблагодарила.

Радостная новость о том, что уже завтра увижу свою любимую подружку моментально подняла мне настроение, да так, что я даже не захотела баламутить воду, выражая недовольство раскопками в моей жизни. Что сделано – то сделано. Не сомневаюсь, что эта проверка была необходима, а вот её размеры… Что скрывать, я тоже на амина не смахиваю, так что мы, в каком-то роде, квиты.

На этой, не самой плохой ноте, наш обед закончился: Северусу пришла пора возвращаться к государственным делам. Мне тоже было бы хорошо чем-нибудь заняться, а то такое чувство, что для меня жизнь во дворце складывается следующим образом: встреча с кем-то, после — время застывает, снова какое-то событие и опять остановка, в общем, странная пора неких рывков наступила для меня в последнюю неделю, и мне это начало надоедать. Подумала, чем бы мне заняться, да ничего такого в голову не пришло, но потом вспомнила о своём желании посетить библиотеку, поискать информацию по синеглазке и его способностях в чужих снах.

Стоило лишь попросить, как Аньянка уже ведёт меня длинными коридорами в главную библиотеку дворца. Топали мы топали и, наконец, притопали в огромную залу, я даже с первого взгляда не могла сказать, как далеко она простирается. А вокруг высокие стеллажи, полностью забитые книгами. У меня дыхание перехватило от такого сокровища – это ж сколько здесь знаний хранится! Пока любовалась этим великолепием и прикидывала, что бы мне хотелось почитать, особенно были интересны книги по растениям, зельям и ведьмовству, думаю здесь могут попасться занимательные труды, не сразу обратила внимание на колобка, который проявил почтение к моему состоянию и не стал отвлекать на себя внимание.

— Ой, — я смутилась от своей невежливости по отношению к старшим, — простите, я уже мысленно листаю страницы, — сразу поняла, что передо мной хранитель библиотеки.

— Ничего, юная леди, наоборот, приятно видеть в подконтрольном мне книжном царстве такую чистую душу, — умильно сложил руки на своём немаленьком брюшке. – Откуда вы к нам прибыли, прелестное создание?

В словах этого мужчины преклонного возраста, который разбивался о живость лучистых глаз, не было намека на флирт или заигрывания, скорее, от него чувствовалось какое-то отеческое участие. Местный библиотекарь мне сразу понравился, хотя не представляю, как он со своими габаритами управляется в этой обители знаний.

— Из магической Академии меня занесло случайным ветерком на Отбор, — не стала юлить. – Скучно сидеть в комнате, вот я и подумала, что лучше потратить время на что-то полезное, а именно расширить познания в интересующих областях. Уверена, что найду здесь то, чего нет в других библиотеках.

— Это прекрасно, меня так радует, когда подрастающее поколение не забывает, что те, кто уже ушли, могут поделиться своей мудростью и знаниями через печатные и рукописные издания. У нас здесь собраны книги, имеющиеся в любой уважающей себя библиотеке, но намного больше редких изданий и раритетов, которые собирались по всему свету не одно столетие, — видно, что человек гордится безмолвными подопечными, и нисколько не жалеет о своей должности. – Леди интересует что-то конкретно?

— Ммм, — задумалась над выбором, — да, у меня есть несколько наиболее волнующих вопросов, но начать хотелось бы с магических особенностей. Мне очень хочется подробнее узнать об особенностях различных рас, даже тех, которые больше не населяют нашу планету, а также, возможно, есть какие-либо справочники по магическим дарам, в которых подробно раскрывается каждая способность?

— Неожиданный выбор, — теперь в глазах пожилого мужчины зажегся интерес, — конечно, у нас есть собрания по этому направлению. Может вы конкретизируете свой вопрос, тогда мне удастся сузить для вас круг для чтения?

— Мне просто интересна эта тема, — он, конечно милый, но, пожалуй, поостерегусь доверять незнакомцам, — и читать я люблю.

— Хорошо, если вдруг понадобится помощь, я всегда к вашим услугам, — двигаясь быстрее меня, служитель библиотеки вел к нужным стеллажам какими-то зигзагами, — а обращаться ко мне можете господин Кастеральский, — на ходу, но с истинным достоинством, представился он.

— Леди Самираз, — в ответ назвалась, досадуя на свой промах – это же надо, совсем забыла о приличиях!

— Ну вот, — библиотекарь остановился перед ничем не отличающимся от остальных собратьев стеллажом. – Здесь вы найдете наиболее полные издания по теме магических способностей. Этот стеллаж, — мне указали на соседний, — так же может вам помочь. Читать можно за любым столом, яркость ламп выстраиваете самостоятельно.

— Спасибо большое, — с благодарным кивком отпустила человека работать, а сама принялась за дело.

Фронт работы ужасает, но, когда это меня останавливало? Главное про время не забыть – опаздывать в этот день на ужин не в моих интересах.