Я, как это часто бывало в последнее время, улыбалась во все тридцать два зуба, показывая всем, что нахожусь на седьмом небе от того, что именно меня сейчас держит в объятиях самый желанный парень королевства. Но взгляд, который наблюдал этот гад, отражал всю полноту моих чувств. Я даже не пыталась прятать глаза, или делать вид, что смущена, хотя мягкое поглаживание моего запястья большим пальцем и горячая ладонь, которую я остро ощущала на своём теле сквозь плотную ткань платья, не добавляли мне спокойствия.

— Сегодня вы прекраснее, чем можно было вообразить, — сделал своеобразный комплимент мой партнёр.

— Скажите честно, вы это подстроили? – задала вопрос в лоб, чтобы посмотреть на его реакцию.

Хитрый прищур голубых глаз сказал мне всё.

— Вы сами выбирали шкатулки, — и я решила, что спихнёт всё на случайность, — я лишь сделал свой выбор перед вами, когда положил это кольцо в одну из них.

— Не может быть, — эта шкатулка не просто зацепила взгляд, она притягивала меня словно магнит, здесь должно быть что-то ещё — хотелось докопаться до сути.

— Хм, может быть, возможность сейчас разговаривать с вами, обеспечило моё сильное желание танцевать с той, которая мне приятна, — допустил своё вмешательство в процедуру выбора.

— Только одно желание? – искренне засомневалась такому ответу.

Но больше откровенничать на эту тему со мной не захотели. Подозреваю, что без применения магии здесь не обошлось. И это было не просто заклинание с условием на симпатию к девушке – импульс был направлен конкретно на меня. Пусть он в этом не признается, но это так. И возникает закономерный вопрос: «почему я, почему он так вцепился в мою персону?». Идёт только второй день, но меня уже явно выделяют. Кому, как не будущему жениху знать, что я сюда попала не совсем обычным способом. Где подвох?

— Леди Самираз, — прервал он цепочку моих рассуждений, — вчера я получил от вас записку, — сам поднял волнующую тему, — значит ли это, что вы решитесь прибегнуть к моей помощи для исправления незавидного положения леди Исминской?

— Для начала, я хотела бы услышать условия сделки, если вы, конечно, не передумали, и не решили помочь бедной девушке бескорыстно, — едко произнесла, уверенная, что скорее мир перевернётся, нежели это случится.

— Нет, конечно, — весело фыркнул он, — но не беспокойтесь, я не потребую от вас ничего невыполнимого, — заверил принц, — всего лишь, исполнить одну мою маленькую прихоть.

— И какую же? – подозревая, что это только для него «маленькая прихоть», а для меня это будет «большая проблема», уточнила я.

— Хочу ваш поцелуй, — наконец озвучил запрашиваемую цену.

Я просто онемела от такой наглости! Поцелуй он захотел, ишь какой прыткий! Уже собралась разразиться пламенной речью, включающую в себя куда, как и каким маршрутом он может прогуляться со своими желаниями, даже воздух в лёгкие набрала, но… Я вспомнила, как плохо живется Виоле из-за несправедливости, а Северус — реальный шанс это изменить. От меня же требуется лишь поцелуй, секундное касание губ, если зажмуриться, так можно сделать вид, что вообще ничего не произошло. Вертя эти мысли и так, и этак, не заметила, как мы остановились – наш танец подошёл к концу.

— Леди, вы дадите мне свой ответ? – спросил, пристально глядя в глаза, не спеша отпускать меня.

И куда только подевалась вся его весёлость, которую он демонстрировал до этого?

— Да, — выдохнула, убеждая саму себя, что поступаю правильно, — но только после того, как вы поможете Виоле, — выставила собственное условие, а то он больно ушлый.

— Надеюсь, что вы держите своё слово, — сказал, прежде чем оставить меня и влиться в толпу гостей, принимая приветствия.

Держать-то я держу, будет тебе поцелуй, мой принц, раз ты этого так хочешь, но в будущем, сто раз подумаешь, прежде чем просить такое у ведьмы. В моей голове уже созревал план, как можно будет отомстить. Но для этого нужна ещё одна девушка, из претенденток, которую легко можно подтолкнуть к нужному мне решению.

Взяв с подноса, у одного из снующих туда-сюда лакеев, бокал игристого, я целенаправленно двинулась к одной из ниш, из которой без проблем смогу понаблюдать за поведением наших красавиц. Девушки, кстати, не выглядели сильно расстроенными тем, что первый танец им не достался, наверное, подарки сгладили горечь поражения. Здесь они чувствовали себя прекрасно, веселясь и купаясь во внимании к своим нескромным персонам. Нелегко было найти каждую среди приглашённых, но мне и не нужны были все. Я искала девушку, которая не забудет за этой музыкой, танцами и комплиментами, ради чего она здесь. И мне повезло. Эвелина, если мне не изменяет память, повторяла траекторию передвижения нашего принца, держась на отдалении, но не теряя его из виду. При этом если специально не наблюдать, то так и не поймёшь, что она делает. Не дура, кстати, одна из тех, кто остался верен своему цвету волос. Думаю, мне подходит. Значит, осталось дождаться, когда принц выполнит свою часть уговора, и создать необходимые условия, для воплощения моего плана в жизнь. Ха, это будет весело, но только для меня, естественно.

Полностью сформировавшийся план поднял моё настроение до небывалых высот, так что я даже соизволила согласиться на несколько танцев с молодыми аристократами, которые пытались побольше узнать обо мне и услышать из первых уст, к кому уже могла склониться чаша весов в выборе супруги для принца.

Но это не значит, что, когда правила приличия позволили покинуть бал, я продолжила веселиться. Нет, ещё раз поискав глазами своего незнакомца, но, в который раз, не найдя его среди гостей, я незаметно покинула это общество.

ГЛАВА 8. Наказание

Своей спиной чувствую биение чужого сердца и не только. Я лежу в ванне, откинувшись на грудь своего мужчины и наслаждаюсь тем, как он плавными движениями водит губку по моей коже. Верх-вниз по расслабленной руке, с плеча перебираясь на грудь. Проведя линию между полушариями, он снова погружает губку в воду, а возвращая обратно очерчивает грудь по спирали, медленно подбираясь к тёмной горошине, что уже сжалась в предвкушении. Но, он любит играть, поэтому, так и не дойдя до центра, переходит к обделенному его вниманием второму полушарию. Проделав тот же фокус, он отбрасывает губку в сторону, заменяя её своей ладонью. При движении вниз, мужчина длинными пальцами поглаживает каждое ребро. Касания к животу заставляют меня втянуть его от остроты ощущений. Когда путь продолжается всё ниже, я уже не думаю стесняться или сопротивляться, наоборот выгибаюсь навстречу, ёрзая в нетерпении. Его тяжёлое дыхание на виске и движение, которое я чувствую внизу, только усиливает мою жажду почувствовать его там. Когда неторопливые движения достигают сосредоточения моего желания, не могу сдержать рваный выдох.

«Да», — шепчу пересохшими губами, отдаваясь в его власть, растворяясь в огне. И, пусть он тянет, как может, то подводя к вершине, то отступая, но вскоре меня пронзает судорога блаженства. Когда, я, наконец, прихожу в себя, после испытанного наслаждения, то думаю о том, что кому-то тоже нужна разрядка. Вот только стоит мне начать разворачиваться, как меня выдергивают в реальность.

— Леди, — услышала я наяву, чувствуя, как меня трясут за плечо, — леди, проснитесь, — наконец узнала голос Аньянки и открыла глаза.

Хоть я и была недовольна тем фактом, что меня насильно разбудили, но не заметить беспокойство на лице молодой девушки было невозможно. Отложив на потом размышления о сегодняшнем сне, сообщила:

— Проснулась уже, — даже не пыталась скрыть разочарование от этого факта, — что случилось, где пожар?

Слава Высшему, она сразу поняла о чём я говорю и поведала причину:

— Его Высочество принц Северус ожидает вас у себя в кабинете через час. Вам нужно успеть одеться и позавтракать за оставшееся время, поэтому я взяла на себя смелость разбудить вас, — извиняющимся тоном сказала, вытаскивая меня из постели за руку.