Понимание этого стало фактором, после которого я решил, что можно прекращать эту тренировку. С лёгкостью избежав атак куклы, я подошёл к неё впритык и парой движений аккуратно остановил механизм, стараясь ничего не повредить. Как только кукла остановилась, я быстро отпрыгнул от неё и сделал вид, будто ничего не происходило. В этот момент из леса выбежал всполошённый мелкий в маске, который первым делом уставился на тихо стоящую на месте куклу, а потом на меня, лежащего под деревом.

—Хэй, Танджиро, тебе тут еду принесли, ‒ сказал я, попытавшись незаметно сменить тему.

—Точно, спасибо Котетсу! ‒ резко пришёл в себя Танджиро, до этого наблюдавший за моим сражением с куклой, и радостно подбежал к мелкому, незамедлительно начав хомячить всё, что ему попадалось под руку.

Пока мелкий паренёк отвлёкся на кормёжку оголодавшего Танджиро, я по-тихому решил улизнуть, дабы не выслушивать поток словесной брани изо рта этого ребёнка. Во время возвращения в деревню, я обдумывал ту способность, что неожиданно появилась у меня после битвы с Аказой и пришёл к выводу, что это было чем-то из разряда магии, такой же, как и образы, используемые владельцами дыханий для усиления своих приёмов.

За то время, что я пробыл в Японии, я понял, что мир не так прост, как мне казалось ранее и в нём есть много необъяснимого, чего я ранее либо не видел, либо не замечал. Япония по непонятной мне причине была словно центром, который концентрировал в себе всё самое странное и необъяснимое. Уверен, что в мире Япония такая не одна, но так уж вышло, что мне посчастливилось оказаться именно в ней, так что думать о других таких местах нет смысла.

«Нужно будет обсудить момент получения этой способности с Кёджуро. У него и раньше по моим наблюдениям было нечто подобное, так что думаю он сможет мне рассказать что-нибудь новенькое» ‒ усмехнувшись, я понял, что в последнее время у меня появилось как-то слишком много планов. ‒ «Эх, раньше всё было намного проще — убил пару демонов, а потом отдыхаешь в компании прекрасной девушки. Начинаю понимать стариков, причитающих: "раньше было лучше"»

Как только я вернулся обратно на улочки деревни, меня встретило трое человек в масках, попросивших меня проследовать за ними к главе деревни. Противиться этому смысла я не видел, поэтому с готовностью проследовал за ними. Привели это ребята меня в большой дом, расположенный примерно в центре деревни. В этом доме меня встретил маленького роста старичок, видимо являвшийся тем самым главой деревни.

Чисто развлечения ради я старался поддерживать своё особое зрение всю дорогу от того момента, как я вышел из леса и до сих пор. Как я и думал, таким образом мне удалось увидеть лица всех встреченный мною людей в этих странных масках и не сказать, что они чем-либо выделяются. Мою догадку об их уродстве пришлось отбросить, так что теперь я точно убедился в том, что это обычная традиция.

Развеяв свои последние сомнения, я с успокоением выдохнул и посмотрел на старика передо мной. На вид старику было никак не меньше восьмидесяти лет, а его физическое состояние намекало мне о том, что ему было намного больше.

—Приветствую столпа песка, ‒ первым начал разговор глава деревни, уставившись на меня своими глазами, сокрытыми под маской. ‒ Я глава этой деревни, Теччикавахара Теччин. Приятно познакомиться.

—Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, ‒ слегка поклонился я, посмотрев главе деревни в глаза. ‒ Меня зовут Амир Каюм. Прошу прощения за то, что объявился здесь без приглашения, даже не предупредив вас о своём прибытии.

—Ничего, в нашей деревне всегда рады столпам, ‒ махнул рукой глава деревни. ‒ Поделитесь целью своего визита?

—Конечно, ‒ кивнул я с улыбкой на лице. ‒ Причина моего прибытия в том, что к вам в деревню попал парнишка по имени Танджиро Камадо. Так случилось, что этот парень, видимо, был проклят, но куда бы он не пошёл его везде преследуют неприятности. На всякий случай я решил проследить за тем, чтобы во время его присутствия в деревне ничего не произошло.

—Тот хороший мальчик? ‒ немного удивился глава деревни, вопросительно склонив голову. ‒ А я бы не сказал, что от него веет какой-то плохой аурой. Давно я не встречал таких чистых и искренних людей.

—Да, но это не отменяет того, что в последнее время куда бы Танджиро не пошёл, он притягивает к себе неприятности. Самое страшное, что с каждым разом неприятности становятся всё опаснее и опаснее. В этот раз по моим предположениям должно произойти что-то по истине серьёзное, но если я ошибаюсь, то я буду счастлив. ‒ усмехнулся я, посмотрев в сторону выхода. ‒ И ещё я слышал, что у вас расположены лечебные горячие источники. Захотелось опробовать их эффект на себе.

—Хо-хо-хо, так бы и сказали сразу, ‒ весело рассмеялся глава деревни и попросил какого-то паренька провести меня до горячих источников. ‒ Надеюсь ваши предсказания будут ложными и в нашей деревне всё будет спокойно. Наслаждайтесь горячими источниками.

—Спасибо, я тоже надеюсь, что я ошибаюсь, ‒ кивнул я, проследовав за черноволосым мальчишкой в маске. Дойдя по аккуратным улочкам до каменной тропинки, ведущей на холм, я заметил надпись «Горячий источник». ‒ Спасибо, дальше я сам. ‒ В ответ паренёк молча кивнул и побежал обратно в деревню. Я же стал подниматься вверх по дорожке, представляя себе, как буду лежать в горячей водичке и наслаждаться её целебными эффектами.

Добравшись до источника, я посмотрел на прозрачную воду и лёгкий пар, исходящий от неё. Больше не собираясь ждать, я почти что сорвал с себя одежду и запрыгнул в воду. Кроме меня в источнике больше никого не было, поэтому волноваться о том, что я потревожу кого-либо мне не приходилось.

«Эх, Мицури уже вернулась к себе домой, поэтому вероятность того, что в деревне действительно произойдёт нечто опасное постепенно сводится к минимуму. Надеюсь, я и вправду ошибся и всё, что происходило до этого было обычным совпадением» ‒ погрузившись по глаза в воду, я расслабил своё тело и сознание, войдя в своеобразное состояние полусна. ‒ «Остался только Муичиро, но и он скоро должен уйти. Думаю, останусь тут ещё на три дня, а после отправлюсь к Тенгену, а после и к Кёджуро загляну. Нужно будет обсудить с ними парочку вещей, а то потом опять начнутся миссии и времени на это совсем не будет»

Закончив думать о делах, я закрыл глаза и полностью погрузился в расслабляющий транс. Просидел я так в воде несколько часов, прежде чем почувствовал, что пора уходить. Эффект от этого источника и правда был хорош, сравним с тем, что находится в поместье у Каэдэ и её брата. Там правда были не только горячие источники, но это не отменяет того, что они были хороши.

Получив от главы деревни комнату в одном из домов в центре, я быстро расположился там и почти сразу же заснул, так как на улице уже был поздний вечер. Хорошенько выспавшись, я не придумал ничего лучше, кроме как вкусно поесть и снова отправиться на источники. Делать в деревне мне всё равно было нечего, а искать кузнеца, сковавшего мои мечи мне, почему-то, резко расхотелось, видимо то было обычное ежесекундное желание.

В общем, лежал я в очередной раз на источниках, как вдруг почувствовал на себе странный взгляд. Сонно разлепив глаза, я увидел перед собой гигантскую рыбину на человеческих ногах и с огромным количеством острых зубов в открытой пасти. Сначала я подумал, что я заснул и мне это приснилось, но вскоре я понял, что это не так, а передо мной находится обычный демон, если точнее, то существо, подчинённое демону.

Незамедлительно выпрыгнув из источника, я пропустил атаку рыбины под собой. Ударившись о камни, демон на время остановился, дабы прийти в себя, давая тем самым мне возможность взять в руки два мои скимитара. На моменте, когда клинки попали в мои руки судьба демонической рыбы уже была предрешена. Мгновение, и голова этого карася уже валяется в метре от его тела, а я спешно натягиваю на себя свою форму охотника на демонов, наблюдая за армией рыб, несущихся к деревне из леса.