***

Может к сожалению, а может к счастью, но все последующие цели в виде разного рода демонов так же оказались не слишком сильными, хотя, возможно это просто я стал слишком сильным для такой мелочи?

Ни один из встреченных мною демонов не заставил меня выложиться хотя бы на сорок процентов, что уж говорить о том, чтобы заставить меня использовать в сражении с ними мои Арды. Не было никого, кто владел бы Техникой Демонической Крови, так что использовать в сражении с ними Арды было бы лишь пустой тратой сил, словно стрелять в муху из винтовки.

Это одновременно и разочаровывало, и радовало меня, ведь если так обстоят дела с большинством демонов, то обычным истребителям демонов не составит труда справиться с подавляющей популяцией демонов, не прибегая к помощи столпов.

Получается так, что столпы, по сути своей, были нужны лишь для того, чтобы разбираться с особо сильными демонами или хотя бы сильно сокращать популяцию таких экземпляров, с которыми обычным охотникам на демонов не справиться.

Но, с другой стороны, большинство столпов не способно в одиночку противостоять кому-то из Высших Лун, а уж тем более Мудзану, из-за чего выходит, что они являются своеобразной затычкой, которая просто не позволяет остальным демонам добраться до уровня сил Высших Лун, давя таких демонов ещё в зародыше.

«Эх, проблему мы решить не можем, поэтому остаётся лишь бороться с последствиями, не давая им разрастаться дальше ‒ подавленно размышлял я, наблюдая за тем, как очередной демон рассыпается на пепел и развеивается ветром. ‒ Не ужели с этим ничего нельзя поделать?»

Простояв в раздумьях несколько минут, я лишь покачал головой и сложил скимитары в ножны.

«Сначала нужно стать столпом и лучше разобраться в ситуации, может быть тогда я придумаю какой-нибудь способ, чтобы улучшить наше положение» ‒ подумал я, направляясь на очередную миссию, одновременно с этим отправляя к Канаэ ворона с новостями, о том, что после этой миссии я собираюсь вернуться в поместье на пару дней.

Сидя у ларька, что продавал все виды лапши, я поедал свою лапшичку с морепродуктами, не обращая внимания на косые взгляды некоторых людей по соседству.

«Скоро снова устроят ежегодный отбор на той горе, а мне всё ещё осталось где-то три миссии, ‒ наслаждаясь вкусом морепродуктов в сочетании с отличного качества лапшой, я с воодушевлением подумал о количестве оставшихся миссий до получения последнего звания, после и звания столпа. ‒ Можно, конечно, было и быстрее завершить все миссии, возможно даже в прошлом месяце, но куда мне торопиться?»

Доев свою лапшу, я оставил плату за неё и чуть-чуть чаевых, после чего спокойно пошёл дальше гулять по городу, с упоением разглядывая залитые тёплым светом улицы города.

«Эх, именно отсюда началась моя жизнь в Японии. ‒ с ностальгией подумал я, вспоминая тот день, когда я прибыл на корабле капитана Чжана в сопровождении его команды. ‒ Что же мне сказать ему при встрече?»

Задумавшись над таким сложным вопросом, я продолжил бродить по улицам города, направляясь к району, в котором, по моим данным, сейчас орудовал очередной демон, а возможно и группа демонов. На этот раз миссия должна выдаться довольно интересной, так как вроде этот демон или демоны владеют техникой демонической крови, что не может не вызывать интерес с моей стороны.

За столько миссий, я дай бог раз пять встретил демонов, что владели подобной способностью, что ещё раз показывает, насколько редки такие экземпляры, по крайней мере их намного меньше, чем обычного сброда.

Наконец, поплутав несколько часов по улицам в поисках подсказок, я учуял слабый запах крови и мигом направился в его направлении. Там передо мной предстала, уже ставшая привычной, картина поедания каких-то несчастных прохожих. Демонов и правда было несколько, девушка и парень. Одеты они были в хаори похожих цветов и видимо были членами одной команды.

Как только я прибыл к месту их трапезы, они резко повернули ко мне свои головы и впились в меня взглядом своих глаз. Глаза девушки были светло-карими, похожими на кошачьи, а глаза второго были закрыты, но вторая пара огромных глаз на руках прозрачно намекала на то, что он отлично меня видит.

Сконцентрировавшись на мне, эта парочка без всяких намерений это скрыть начала меня оценивать. В ответ на такое, я так же стал осматривать их, оценивая опасность каждого из них.

«Парнишка выглядит опаснее, интуиция подсказывает, что нужно избавиться от него первым» ‒ промелькнула в моей голове мысль, перед тем как я услышал обращение этой парочки ко мне.

—Ты странно выглядишь, ‒ улыбнувшись и открыв на всеобщее обозрение свои острые зубы, сказала девушка, полностью развернувшись ко мне. ‒ Ты нас не боишься, охотник на демонов?

—Успокойся, Сусумару, хватит с ним разговаривать, ‒ послышался в ответ на слова девушки голос её напарника. ‒ Нужно быстро избавиться от него, вдруг скоро прибудет ещё больше охотников?

—Да ладно тебе, Яхаба, этот парень не выглядит так, как будто ожидает момента прибытия команды поддержки, ‒ рассмеявшись проговорила девушка по имени Сусумару, и, внезапно, у неё в руке появился мяч. ‒ Ну да ладно, на этот раз я тебя послушаю, потому что от этого странного парня у меня мурашки по коже.

—Ну наконец-то, ‒ слегка раздражённо прошептал парень Яхаба и, подняв перед собой руки со своими огромными глазами со стрелочками, направил их на меня.

Девушка так же усмехнулась и встала в какое-то подобие боевой стойки, замахнувшись нам меня своим мячом.

«Ну и идиоты» ‒ подумал я, наблюдая за парочкой переговаривающихся перед врагом демонов, которые на данный момент даже не осознавали, что уже как минуту-две были отравлены с помощью моих специальных безболезненных игл, смазанных новой разработкой Шинобу.

Эти иглы были моим лучшим скрытым оружием, так как были очень тонкие и почти не причиняли боли при проникновении в тело, к тому же их было очень легко и незаметно метать. В дополнение к этому они были смазаны новым ядом Шинобу, который хоть и был чуть менее токсичен, чем другие варианты, но взамен оказывал ужасающее воздействие на нервную систему, отключая болевые ощущения, притупляя чувства, а в особо больших дозах даже вызывая галлюцинации.

На данный момент эти демоны уже должны были в достаточной степени ослабеть, сами того не осознавая, из-за действия яда на нервную систему. Скорее всего с ними сейчас даже истребитель первых рангов справится без проблем, что уж говорить обо мне.

Вздохнув, я освободит крепления, держащие мои скимитары в рукавах хаори и те выпали прямиком ко мне в руки. Спрятать своё оружие таким образом меня вынудило то, что разгуливать по городу с парочкой настоящих мечей мне тупо не позволит местная полиция, а объяснять им, мол я из фракции истребителей демонов, что работает с вашим правительством, мне было тупо лень, мне и прошлого раза хватило.

В общем, схватив пару своих скимитаров, я несколько раз прокрутил запястье, разминая его, после чего медленно пошёл в сторону парочки, стоящей напротив меня. Девушка же передо мной, заметив, что я достал своё оружие, усмехнулась и с силой кинула в меня мяч в своих руках, да так, что тот полетел по какой-то чрезвычайно странной траектории, не возможной в обычных условиях.

Сделав короткий шаг в сторону, я легко увернулся от летящего в меня мяча, но сразу же после этого по потокам воздуха ощутил, что улетевший за мою спину мяч, начал не менее быстро лететь в обратную сторону, направленный прямиком в мою голову. Чуть пригнувшись и пропустив странный мяч над головой, я заметил, что в руках девушки появился ещё один мяч, который она была готова запустить в меня.

«Неприятно» ‒ на долю секунды мелькнула эта мысль в моей голове, после чего я резко ускорился в направлении парня с глазами на ладонях.

Хоть сейчас основная угроза и исходила от девушки с мячом, но интуиция подсказывала мне, что от этого паренька проблем будет куда больше, чем от девушки, поэтому я решил избавиться от него первым. Сделав глубокий вздох, я за две секунды преодолел расстояние в восемь метров между нами и использовал первую Арду из моего переработанного стиля.