«Позер!» ‒ воскликнул я у себя в голове, встретившись с Тенгеном взглядом.

Такое я ему простить точно не мог.

Не заметив появление похожей, но более кровожадной улыбки на своём лице, я решил, что пора переходить к следующей ступени нашего сражения и резко увеличил силу своих ударов.

Приняв своим клинком очередной мой удар, Тенген внезапно пошатнулся и резко осознал, что сила, вложенная в удар со стороны противника, увеличилась на порядок.

Вызывающе изогнув брови, Тенген резко увернулся от направленного в него удара и за несколько невообразимо быстрых движений приблизился практически впритык ко мне. Поражённо уставившись на него, я понимал, что моё тело не поспеет за моей реакцией и не сможет увернуться, поэтому максимально напряг ту область тела, на которую должен был прийтись удар.

Вот только удар попал совсем не туда. Ожидая удара в грудь, я не заметил, как тупая сторона одного из клинков Тенгена уже практически столкнулась с моим левым боком. Как только удар произошёл, я ощутил будто меня в бок лягнула лошадь.

Сила удара оказалась настолько велика, что меня откинула от того места, где я раньше стол на несколько метров. Хватая ртом воздух, я старался, как можно быстрее прийти в себя, вместе с этим непрерывно смотря на своего противника.

—Сила не плоха, ‒ эффектно раскручивая свои двойные клинки сказал Тенген, смотря на меня, ‒ но ты слишком медленный. Я же вижу, что ты можешь быстрее.

И он был прав, не успел он закончить последнее слово, как я уже на всей скорость полетел к нему, сделав широкий замах двумя своими клинками. Тенген же снова предугадал мои следующий ход, из-за чего заранее отпрыгнул от того места, где стоял изначально, выставив перед собой пару своих клинков.

Столкновение, сноп искр и вот мы снова сошлись в тупом поединке силы и скорости. Тот, кто быстрее двигается, тот и победил, тот, кто сильнее бьёт, тот и лучше. В начале, хоть мы и были где-то на ровне, но спустя десяток таких столкновения я прозрачно осознал то, что Тенген побеждает. Он был чуть сильнее и значительно быстрее меня.

«Не зря он столп» ‒ подумал я, защищаясь от очередного удара клинка, раскрученного на цепи.

От силы этого удара моя рука чуть дрогнула, ушла в сторону, что послужило своеобразным приглашением для Тенгена совершить ещё один неприятный удар, только в этот раз ногой.

Мощный удар ногой пришёлся мне прямо в солнечное сплетение, из-за чего на секунду у меня потемнело в глазах, а дыхание перехватило. Этот удар был намного мягче, чем прошлые, но так как место, в которое он попал можно было считать особенным, эффект от такого попадания был значителен.

Согнувшись пополам, я ещё несколько десятков секунд не мог нормально вздохнуть, борясь с потемнением в глазах и волнами ужасной боли, распространяющимися от места удара.

—Ты потерял концентрацию, вошёл в боевой кураж, это непростительная оплошность, ‒ послышался звонкий, но от этого не менее серьёзный голос Тенгена, объясняющий мне, какие ошибки я совершил во время поединка. ‒ Такие глупые ошибки я ожидаю увидеть от кого угодно, но никак не кандидата на звание столпа, а уж тем более профессионального убийцы. Как с таким состоянием ты вообще умудрился одолеть Вторую Низшую Луну?

—Кха-кха, половина мастерства, половина везения, ‒ честно ответил я, ведь даже я сам понимал, что совершил грубейшую ошибку. ‒ Вот если бы мы использовали образы…

—Тогда ты ещё глупее чем я ожидал, если мыслишь такими категориями! ‒ воскликнул Тенген и указал своим пальцем на меня. ‒ Ты думаешь, что если ты не можешь сражаться с кем-то на базовом уровне владения мечом, то сможешь что-то противопоставить на высшем? Против любого столпа ты посыплешься, словно песочный замок, что уж говорить о ком-то вроде Высших Лун.

Слушая нравоучения Тенгена, я испытывал возмущение, ведь я всё ещё считал себя сильным, но всё же старался сдерживать свои эмоции и серьёзно вслушиваться в его слова.

—Твои физический характеристики не плохи, как и сама техника, но твоё психическое состояние ни в какую не годится, ‒ сказал Тенген, качая головой из стороны в сторону. ‒ Люди нашей профессии всегда должны быть спокойны, словно водная гладь в стоячем пруду, ты же больше похож на аквариум, заполненный пираньями. Как только, что-то контактирует с тобой, выводит из хрупкого состояния равновесия, ты закипаешь и полностью теряешься, забываешь о том, что уже давно вбито в твою подкорку. Ты же сам чувствовал, что тело пыталось инстинктивно прикрыть уязвимое место, но ты противился этому.

Угрюмо слушая слова столпа, я понимал, что пусть его слова мне и не нравятся, но в них была доля правды. Хоть моя продолжительная охота на демонов и помогла мне временно успокоиться, но она устранила лишь последствия, а не источник проблемы. При любой возможности, мой срыв может повториться вновь, и я ничего не смогу с этим поделать, по крайней мере на данный момент.

—С этого момента тебе нельзя сражаться, вообще нельзя, ‒ внезапно проговорит Тенген, сурово посмотрев в мои тёмно-фиолетовые глаза. ‒ Может ты этого до конца не осознаёшь, но твоё состояние опасно, как для тебя, так и для окружающих. Я видел многих похожих на тебя сейчас, ни один из них не закончил хорошо. Тебе требуется духовная тренировка, которая поможет тебе успокоиться, разобраться в себе и искоренить источник проблемы.

—И что же мне делать? ‒ низким хриплым голосом поинтересовался я, чувствуя какую-то не естественную слабость и беспомощность после слов Тенгена. ‒ Я знаю несколько способ погружения в себя, меня этому обучали, но я не уверен, что этого хватит.

—Хм, ‒ задумался Тенген, смотря на меня, и сложил руки на груди. ‒ Есть у меня одна идейка. Она, конечно, слегка запарная, но чего только не сделаешь для нового перспективного члена нашей организации, к тому же мне приказали за тобой присматривать, и если ты впадёшь в безумие, то я провалю сою миссию. В общем, погнали за мной.

—Куда мы идёт? ‒ осторожно спросил я, медленно поднимаясь с земли и складывая скимитары обратно в ножны.

—Хах, за моими жёнами, куда же ещё? ‒ со странным взглядом взглянув на меня, Тенген поднял большой палец вверх, указывая им на самого себя.

Посмотрев на его позу и выражение лица, я устало вздохнул и, опустив голову вниз, последовал за ним. Тело болело, разум находился в смятении, но я, наконец-таки осознал, почему меня приставили напрямую к Тенгену.

«А мы ведь с ним сильно похожи» ‒ промелькнула в моей голове искра осознания, после чего я смог немного расслабиться и в уже более спокойном состоянии продолжить путь.

Моральное состояние у меня и так было не к чёрту, а теперь ещё и короткий, но затратный на энергию путь, поглотил большую часть моей энергии, из-за чего я чувствовал себя словно варёный овощ, который потом раздавили ложкой.

А Тенгену по ощущениям было просто плевать. То ли он ни капельки не устал, толи так хорошо может это скрывать, но он выглядел чуть ли не лучше, чем до нашего поединка.

«Ну да, избил бедного новичка и идёт радуется» ‒ издевательская мысль скользнула в моей голове, но быстро исчезла, так как, уж кем, а новичком меня назвать точно не получится, хоть я и присоединился к истребителям демонов относительно недавно.

Сейчас мы с Тенгеном шли к одной из среднего размера деревень, где он, по его словам, расстался с тремя своими жёнами. Когда он это говорил, он как-то выжидающе на меня смотрел, видимо думал, что меня подобным можно удивить, но я видел гаремы и побольше, так что он немного обломался.

Во время нашего похода он иногда начинал рассказывать о разных иногда интересных, иногда не очень интересных вещах. Рассказы о его жёнах я старался вообще не слушать, пропуская всё их содержание мимо ушей, а вот что-то по типу рассказов о пройденных миссиях и так далее я был уже не прочь послушать.

Бывало, я сам задавал ему интересующие меня вопросы в основном касающиеся области техник и тактик борьбы с демонами. В ответ он сразу же предупредил что его метод сражения мне не подойдёт не в коем случае. Пусть они чем-то и похожи, но по своей сути они были кардинально разными, как минимум я не использовал для битвы слух и бомбы, больше полагаясь на зрение, интуицию и свои клинки и какие-никакие, но боевые искусства.