«Хах, ещё на одного меньше, ‒ устало вздохнул я и посмотрел на яркое солнце, плывущее по небосклону. ‒ Теперь жители той деревни хотя бы некоторое время смогут жить спокойно. Пора двигаться дальше».

Прикрыв глаза от солнца, я накинул на себя привычный с давних времён капюшон и направился к другой деревне, рядом с которой по слухам начали пропадать красивые девушки.

С того момента, как я прибыл в Японию прошёл уже практически год. За это время я обошел значительную часть Японии разыскивая как демонов, так и организацию охотников на них. За месяцы скитаний я, наконец, вышел на следы этих проклятых охотников.

По той информации что я раздобыл, один из так называемых «столпов», вершины организации, направится в одну из деревень для того, чтобы расправиться с одним из сильных демонов, владеющим магией.

Столпом в организации охотников на демонов называли особенно сильных людей, убивших множество демонов. И среди этого множества убитых демонов, естественно было много сильных демонов.

Судя по всему, этот демон, ради которого послали целого столпа будет в несколько раз сильнее чем те, что мне встречались когда-либо. Так что вставать у него на пути мне бы не хотелось, ведь это значило бы верную смерть. Но что не поделаешь ради встречи с верхушкой нужной мне организации?

С нетерпением вздохнув тёплый весенний воздух, я перевёл свой взгляд на тех, кто никогда не бросал и не предавал меня. Осматривая потёртые скимитары, ручки которых стёрлись окончательно, а лезвия сточились и в некоторых местах даже откололись, я грустным вдохом, плавно провёл своей ладонью по шершавому лезвию. Кожа и плоть демонов гораздо прочнее в сравнении с обычными людьми, от того сражение с ними сказалось не только на мне.

— Мы прошли огромный путь друзья мои, ‒ прошептал я, смотря на расплывчатое, еле заметное отражение своих фиолетовых глаз на лезвии клинков, ‒ Вы были со мной с самого начала, но я чувствую, что скоро мы будем вынуждены расстаться навсегда.

Мой тихий шёпот дошел до них, мягко окутывая сталь, и клинки, словно отвечая, блеснули тускловато-рыжим светом костра, после чего вернули себе былой вид. Аккуратно сложив своих верных товарищей обратно в ножны, которые попросил сделать у кузнеца в одной из тех деревень, что спас от демона, я встал на ноги.

Дальше последовала легкая разминка, которая вернула мои мышцы в тонус, после чего я затоптал уже затухающий костёр и взглянул на яркое, покрытое звёздами ночное небо.

— Пора отправляться, ‒ тихо прошептал я себе под нос и шагнул в темноту ночи.

***

К вечеру следующего дня, я уже стоял на расстоянии нескольких десятков метров от нужной мне деревни. Наблюдал за спокойной и мирной жизнью, по среди которой скоро должно было начаться грандиозное преставление.

Дабы понаблюдать за всем происходящим с близи и остаться незамеченным, я обмазал себя несколькими видами трав и грязью, полностью скрывая свой человеческий запах, по которому меня может обнаружить демон.

Этому трюку я научился, когда в первый раз встретил демона, владеющего магией. В тот момент я не имел представления на что такие, как он способны, поэтому решил выбрать намного более эффективную и привычную мне тактику убийства.

На подбор трав я потратил довольно много времени, но вскоре мне удалось подобрать комбинацию, которая практически идеально маскирует меня от демона. Затаившись в таком состоянии, я скрыл себя кустами и травой, став ждать момента начала сражения.

Спокойствие в деревне продолжалось до момента наступления ночи. Как только тёмная пелена покрыла небосвод, на горизонте появилось по истине ужасающее существо. Сначала я даже не понял, почему мои инстинкты начали истерически вопить об опасности, но как только я присмотрелся к демону, вошедшему в город, я всё осознал.

«Вторая Высшая Луна!» ‒ практически закричал я, но вовремя сдержал себя, стараясь не двигаться и даже не дышать. ‒ «Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, такого не должно было быть!»

А паниковать было почему. В своих путешествиях мне не повезло встретиться с монстрами называемыми Низшими Лунами, а именно с шестой. Именно в сражении с ним я понял, что после определённого уровня у обычного человека, насколько силён бы он не был, нет никакой возможности победить демона.

Даже с моей техникой, работающей на полную, практически разрывающей мои сосуды, я мог лишь держаться под его атаками, но не победить. В сражении с ним я узнал о существовании определённой иерархии демонов, что разделяется на рейтинги.

Низшие Луны ‒ это достаточно сильные демоны, способные победить практически любого человека, в том числе и охотника на демонов. В сражении с ними погибает абсолютное большинство охотников, а убить их могут разве что столпы и остальные, находящиеся на одном с ними уровне. Каждая луна имеет свой номер от 1 до 6, чем номер меньше, тем демон сильнее.

Уже Низших Лун достаточно чтобы практически сломить основные силы человечества (не считая столпов), но Высшие Луны… в состав Высших Лун входят только самые сильные и древние демоны, существующие не одну сотню лет.

Сильнее них только неизвестный прародитель демонов, но о нём я даже думать боюсь. Представить себе не могу на что способен прародитель, если даже его подчинённые способны на такие вещи.

Но вернёмся к демону, вошедшему в деревню. Мало того, что он был одной из Высших Лун, так он ещё и второй по номеру, а значит второй по силе. Я уверен, что охотники на демонов не могли быть настолько глупы, чтобы послать сражаться со Второй Высшей Луной всего лишь одного столпа, а значит есть, как минимум четыре варианта:

Первый ‒ моя информация ложная, и сюда направляется не один столп, а целая команда, готовая убить демона.

Второй ‒ направляющийся сюда столп настолько силён, что в одиночку способен справиться со Второй Высшей Луной, что я считаю наименее вероятным вариантом событий.

Третий ‒ этого столпа послали сюда, чтобы устранить его чужими руками.

Четвертый ‒ они не знали какой именно демон тут будет, что странно, учитывая масштабы их организации.

Эти четыре варианта первое, что пришло мне в голову, при всей доступной мне информации. Возможно в этой ситуации есть ещё что-то, что я не учёл, но сейчас это не важно. Для меня самое главное ‒ дожить до рассвета, ведь сколь не был бы силён демон, он ничего не сможет противопоставить солнцу.

Медленно и незаметно вдыхая и выдыхая, я старался не подавать признаков жизни и вести себя, как обычный куст. Так я провёл огромное количество времени. Практически всю ночь я пролежал по пояс в земле, слушая как в деревне раздаются крики и визги, раздирающие мне сердце.

«Успокойся Амир, успокойся, ‒ пытался унять я завывания совести, ‒ Ты ничего не сможешь сделать, ты никак им не поможешь. Главное выжить, стать сильнее и отомстить, выжить и отомстить».

Всё это продолжалось до тех пор, пока я не заметил, как у входа в деревню появился тёмный силуэт. Увидев лучик надежды, я присмотрелся к нему и на некоторое время обомлел.

Перед деревней стояла прекрасная высокая девушка с бледной кожей, глубокими глазами цвета сирени и тёмно-чёрными волосами до пояса. Она была одета в странную тёмно-фиолетовую одежду, покрывающую всё её тело, поверх которой был надет местный халат, называемый хаори с гипнотическим рисунком в форме крыльев бабочки.

И всё было бы хорошо, но вот только вместе с ощущением прекрасного на меня напало также и глубокое чувство отчаяния, словно ведро ледяной воды, вылитое мне на голову.

«Она ему не противник» ‒ со страхом за её жизнь подумал я, подсознательно сравнив ощущения от неё и демона.

Да, без сомнений, эта девушка была сильна, сильнее меня, но этого было недостаточно, совсем недостаточно для того, чтобы хотя бы наполовину сравниться с тем монстром, с которым ей предстоит встретиться впереди.

«Чёрт, что делать, что делать, что делать?! ‒ в панике прокручивал я в голове огромное количество планов по её спасению, постоянно отсеивая неподходящие, ‒ Стоп. Что со мной происходит? Почему я готов без раздумий броситься её спасать?!»