К счастью, Неформалы вынесли ценный опыт из нападения на общежитие АПП, а потому не горели желанием нарываться. На передовую вышли собаки Суки. Они с лёгкостью раскидывали охранников, попутно щедро награждая их синяками, вывихами и переломами в комплекте с сотрясениями мозга. Чумной Рой, Мрак и Регент лишь «добивали» уже дезориентированных врагов, обездвиживая их с помощью пластиковых стяжек, заменяющих наручники. Стяжки изготавливались из армированного пластика, и их было невозможно снять без специального оборудования. Сплетница следила за общей ситуацией, а Чертёнок валяла дурака, бегая «в скрыте» и раздавая затрещины.

Но долго этот беспредел не продлился, потому что двери лифта в дальнем конце зала раскрылись, и оттуда вышел Сталевар. Лидер Стражей был жидким терминатором на минималках. Как и я, он состоял из металла, способного менять свою форму. Вот только его способность к трансформации ограничивалась движением частей тела в соответствии с человеческой анатомией. Впрочем, были исключения. Он мог превращать руки в дубины, хотя от меня ускользала практическая польза подобных трансформаций. Стальной кулак бьёт ничуть не хуже стальной бейсбольной биты. А уж возможность нанести удар не просто кулаком, а ладонью или пальцем была в рукопашном бою куда полезнее.

Завидев нового противника, Сука свистнула, и одна из собак рванула наперерез Стражу. Увы, этого было мало. Стальная туша весила больше органической туши, даже несмотря на подавляющее превосходство в размере последней. Сталевар выглядел как мускулистый парень и, будучи человеком, весил бы не меньше сотни килограмм. Но его тело по большей части состояло из железа и стали, так что вес приближался к восьми центнерам. Ещё одним обстоятельством была высокая прочность его тела. Собака не смогла нанести ни малейших повреждений, если только не считать разодранной одежды. А вот ответные удары Сталевара разносили органическую плоть в кровавый фарш, и только костяные пластины хоть как-то сопротивлялись его напору.

Сука отвлеклась на нового противника настолько, что натравила на него всех трёх собак, оставив Неформалов без силовой поддержки. К счастью, к этому моменту сопротивление охранников было по большей части подавлено, а с оставшимися справились Мрак и Регент. Хотя последний и уделял большую часть внимания контролю Призрачного Сталкера, его хватало на то, чтобы заставлять противников запинаться и дёргаться, подставляясь под удар.

Когда последних жертв прикручивали стяжками к стальному ограждению, подоспела ещё одна партия помощи. Виста, Стояк, Флешетта и Крутыш выбежали из двери, ведущей на пожарную лестницу. Стражи на миг растерялись, и этого хватило, чтобы их накрыла тьма Мрака. Не имея возможности переговариваться, они разделились, действуя каждый сам по себе. Стояк рванул вперёд на максимальной скорости. Крутыш последовал за ним осторожным шагом. Флешетта тихо выругалась и отошла к ближайшей стене. А Виста… принялась испуганно озираться по сторонам. Как и во время предыдущего её боя с Мраком возле банка, ощущение пространства начало подводить её, и она потеряла всякую ориентацию, не сделав ни шага.

Героический порыв Стояка не остался без внимания, но… это было внимание Мрака и Чумного Роя, которые были не в силах удержать его на дистанции. С ним мог бы справиться Регент, но тот отвлёкся, замешкался, а потом противника скрыла тьма. Мрак попытался исправить свою ошибку, но сделал только хуже. К тому моменту, когда Стояк вылетел из чёрного тумана, он был уже слишком близко. Запнувшись из-за воздействия Регента, он продолжил скользить по полу и сумел коснуться Мрака, несмотря на все попытки последнего уклониться. Тьма в помещении тут же рассеялась, открывая всем вид на скульптурную композицию «Смерть исполняет балетное па».

– Ублюдок! – Отреагировала на это Чумной Рой, бросая в Стояка баллон с удерживающей пеной, который она стянула с охранника СКП. Увы, электронные системы безопасности не дали ей воспользоваться этим оружием по назначению, и ей оставалось только использовать его в качестве заменителя булыжника. Баллон ударил Стояка прямо в грудь. Тот заморозил его во времени, но уже после столкновения.

Пока победитель Левиафана корчился на полу, пытаясь справиться с болью, в бой вступили Флешетта и Крутыш. Девушка вскинула арбалет и выстрелила в Чумной Рой, целясь ей в стопу. Но та успела среагировать и убрала ногу за миг до того, как стрела вонзилась в бетонный пол и намертво застряла в нём. Второго выстрела Флешетта сделать не успела, так как до неё добралась Чертёнок. Она нашла где-то пожарный топор и со всей силы долбанула им по арбалету, выбив тот из рук и погнув несколько деталей. После такого арбалет можно было использовать только в качестве дубины.

Крутыш попытался было атаковать Неформалов из парализующих пистолетов, но его накрыла целая волна насекомых, буквально похоронившая под собой. Все разряды выстрелов были поглощены летающей нечистью. Со стороны могло даже показаться, что это действует сила Мрака, но это были бесчисленные сонмища мух, тараканов, клопов и прочей членистоногой мерзости. Изначально весь этот рой предназначался для Стояка, но на данный момент тот валялся на полу, а Крутыш уже был готов пристрелить кого-нибудь.

Виста попыталась было что-то сделать с окружающим пространством, но Чертёнок ударила её обухом топора в живот, и юная героиня совсем не героически шлёпнулась на пол, прижимая руки к месту удара и жалобно всхлипывая. Чертёнок заржала, наблюдая за этой сценой, за что тут же поплатилась. Хотя Флешетта и не могла сосредоточиться на ней из-за действия силы Скрытника, она нанесла размашистый удар ногой, ничуть при этом не сдерживаясь. В результате, вторая малолетка упала всего в шаге от первой и тоже принялась корчиться от боли в животе. А через секунду Флешетта подвернула опорную ногу, дёрнувшись под воздействием силы Регента, и со всей дури навернулась об пол, клацнув челюстью о бетон. Теперь на полу корчилось от боли уже три женских тела.

Тем временем, Мрак неожиданно вышел из заморозки. Но так как в этот момент инерция его движения была «обнулена», он не удержался на ногах и… упал прямо на поднимающегося Стояка. Тот с трудом спихнул с себя тело Мрака и опять заморозил его. Но не успел Стояк даже отойти от ещё одного болезненного удара, как Мрак «разморозился». Стояк опять его заморозил. А спустя всего пару секунд заморозка опять спала. Чуть ли не плачущий Страж раз за разом использовал свою способность остановки времени, а та раз за разом прекращала своё действие в течение одной-двух секунд.

В противостоянии со Стражами наметилась пауза, так что Чумной Рой и Регент с интересом наблюдали за этой комедией, не пытаясь вмешиваться. Я тоже наблюдал за происходящим, не двигаясь с того места, на котором произнёс «приветственную речь». Примерно через пару десятков секунд до Стояка дошло, что его «заморозка» слетает почти сразу, сколько бы раз он её ни применял.

– Да пошло оно всё! – Выкрикнул Страж, поднимаясь на ноги и отходя в сторону. – Почему у меня ничего не получается? Кризис, что ты со мной сделал? – Перевёл он стрелки на меня, благо я оказался прямо перед ним.

– Ну а чего ты хотел? – Ответил я на эту претензию. – Ты же победил Левиафана. Думаешь, это было так просто? Ты выкинул Губителя в космос со скоростью света. Из-за этого у твоей силы сели батарейки.

– И что теперь делать? – Взмолился Стояк.

– Ничего. Хотя… могу попробовать дать тебе другую силу. Управление мухами устроит?

– Да пошло оно всё в пизду!!! – Ещё раз выкрикнул Стояк, после чего похромал прочь в сторону ближайшего уцелевшего стула.

Бой как-то сам собой угас, и сейчас обе стороны конфликта раздумывали над дальнейшими действиями. Ну, конечно, не считая Суки и Сталевара, которые пиздились в дальнем конце помещения, никому особо не мешая. А потом эту паузу прервало опасное потрескивание и яркие вспышки. Внимание всех присутствующих сосредоточилось на горе из насекомых, под которой был похоронен Крутыш.