— Мия, я уже ничего не понимаю?! Ты меня обвиняешь во всем на свете. Но я просто приехала учиться по обмену!
— Нет, дорогая! Ты не студентка! Ты яд, который разъедает людей. Их чувства, их отношения… Я ведь не зря подбила тебя на тот эксперимент с сумкой. Я хотела проверить, верна ли моя теория? Я убедилась, Маша, я убедилась! Я была права на все сто! Тебе удалось подцепить самого Марко Сеймура!
— О чем ты?
— Ну как же! Он же клюнул!
— Мия! Марко меня терпеть не может!
— Хм… — она снова усмехнулась голодной волчицей, — В самом деле! Что бы он вокруг тебя ошивался!
— Он меня ненавидит. И спасает от меня своего принца.
— Да неужели?
Я устала. Глаза слипались. Хотелось упасть лицом в стол и забыть все это как страшный сон. Но главное…
— Мия, Иб твой парень? Почему ты мне не сказала?
— А что бы это изменило?
— Я бы знала, как себя с ним вести!
Неужели она не понимает?! Да я бы все сделала, чтобы не вводить Иба в заблуждение.
— Когда ты рассказала, что он к тебе приставал с поцелуями, я подумала, хватит! Надо что-то с эти делать! Я вдруг отчетливо поняла, что тебе тут не место. Тебе нужно вернуться туда, откуда ты выползла! В эту свою Москву.
— Муравейник твоих рук дело?
— Проба пера! Я разозлилась. Хотела напугать тебя. Хотела, чтобы Марко увидел тебя страхоткой. Чтобы он от тебя отшатнулся. Чтобы у тебя не было причин оставаться в Англии. Поэтому я и подсунула ему тот самый маршрут, чтобы он и только он тебя нашел. Но все опять пошло по пизде. Кто мог подумать, что Иб догадается, откуда исходит угроза. Ни твой замечательный принц, ни этот вездесущий Марко Сеймур не оценили масштаб угрозы. И только мой математик Иб просчитал и понял вероятность нападения. Ведь за это я его и люблю!
— Мия! — я попыталась схватить ее пальцы, но она отдернула руку, — Мия, я не хотела, чтобы Иб влюблялся!
— Влюблялся?! — ее лицо исказила пренебрежительная гримаса, — Не льсти себе! Парни просто хотят тебя, идиотка! Летят как мухи на мед! Яркая, рыжая, необыкновенная! Ты для них всего лишь картинка с порносайта. Поимев тебя, они тут же переключатся на других. Но вот беда… Поиметь тебя не так-то просто. Ты знаешь себе цену, сучка!
— Мия, что ты несешь! — у меня не осталось аргументов. В ее презентации я выглядела такой грязной, что не имело смысла оправдываться.
— Сначала я хотела тебя напугать. Чтобы ты сбежала в свою варварскую страну. Но, нет. Ты ни черта не поняла. И тогда мы с приятелями придумали пейнтбол. В самом деле, Маша. Любой бы догадался, что тебе тут не рады. Почему ты не свалила домой?
— У меня была такая мысль, — вздохнула я и оперлась потяжелевшей головой о кулак, — Тебе надо было сказать мне сразу!
— Но ты так и не уехала!
Она меня обвиняла! Мне очень хотелось это прекратить. Чтобы она заткнулась! Я присмотрелась. Не то, чтобы я хорошо разбиралась в последствиях психотропных веществ, но хотя бы надеялась понять, может она под кайфом. Может пора звонить в службу спасения? Потому что она несет какой-то психоделический бред. Словно передо мной сидит не моя подружка Мия, с которой мы еще утром хохотали на кухне, одновременно вспомнив бородатый анекдот. Словно в тело Мии вселилась злобная сущность. Хотя конечно, такого не бывает. Человек может сойти с ума, или… или вдруг скинуть маску и стать собой. Тем, кем был все время, только притворяясь хорошим. Когда же она успела проникнуться ко мне такой ненавистью? Когда поняла, что Иб примкнул к нашей рабочей группе вовсе не из любви к науке? Я представила себя на ее месте. Что, если бы Марко влюбился в другую? Тут я невольно усмехнулась. Что если… Да он только этим и занимается! Но мстить девушке, за то, что она понравилась парню, который нравится тебе? Ерунда какая-то. Каждый человек свободен в своим выборе. Это же все равно, что взорвать тропический остров только потому что там климат лучше, чем возле твоего дома. Уничтожив чужое счастье, своего не обретешь. Бессмысленная злость. Бессмысленная жестокость.
— Что так смотришь? Удивлена?
— Миа, у тебя было что-то с Ибом?
— Нет! — истерично взвизгнула она, и перешла на крик, — могло бы быть. Мы почти сошлись! Почти! Но тут появилась ты! Ты нам все испортила!
— Но ты же умная. Ты талантливая! Ты и сама понимаешь, что я тут ни при чем! Не я, так другая! Иб просто не твой человек!
— Я не откажусь от него! Нет! — она все еще кричала, и я надеялась, что нас услышат снаружи. Кто угодно? Может быть, персонал отеля или… где-то же бродит Леха, который мне писал и вот куда-то делся.
Мне стало нехорошо. Леха! А что, если и он стал частью плана Мии? И ему нужна помощь?
— Где… — сердце билось неправильно, словно хромая лошадь, оступаясь на каждом шагу, — Что с Лехой?
Она склонила голову на бок и усмехнулась, сверля меня глазами:
— Ну, надо же, какая добрая девушка. Ты в самом деле за него переживаешь? Сейчас? Ведь он тебя подставил!
— Ты стала профессиональной мстительницей? Воздаешь всем за все без разбору? Не много ли ты на себя взяла?
— Нормально, — она хмыкнула, — Если хочешь, можешь проверить, ни в одном углу твой дружок не валяется.
— Я уже ничего не понимаю. Зачем же он мне писал?
— Пока ты корпела в библиотеке над старинными фолиантами, мир не стоял на месте. Ты ведь в курсе, что у нас тут информационная революция. Сейчас эпоха чат-ботов. Кроме всех прочих прелестей, они тебе и любой текст сгенерируют. На любом языке. Так что теперь не нужно похищать человека и отрезать ему палец, чтобы получить его идентификационный маркер. Теперь достаточно пары сообщений. И ты уже говоришь его языком и в его стиле.
— Но сообщения пришли с номера Лехи!
— В самом деле, Маша. Надо мыслить шире. Я просто стащила у него телефон. Этот дурачок, наверное, до сих пор думает, что потерял его в кафе, в котором мы с ним столкнулись.
Каждый вздох давался с трудом. Словно воздух разбух и стал настолько влажным, что его приходилось всасывать как воду.
— Что… Что ты задумала, Мия? — язык тоже меня не слушался. Я перенервничала, надо снять стресс. Хотелось пить.
Поняв это, Мия встала, взяла мой стакан, налила в него воды из графина и протянула мне.
— Спасибо, — я сделала пару глотков.
Она снова села напротив.
— Когда я увидела тебя возле нашего колледжа, я решила, что с меня хватит. Ты притащилась к Ибу со своими сопливыми выяснениями. Он был на тебя обижен, он уже хотел тебя забыть. Но нет, ты его не отпустила. Я наблюдала, я видела, как он прижал тебя к стене, как ему свербело поцеловать тебя. А потом вы вдруг стали друзьями! Как же!
— Я хотела быть ему другом.
— Мужчины не дружат с женщинами. Им дела нет до тех телок, которых они не хотят трахнуть. Господи боже, Маша, тебе ведь не пять лет! Неужели ни Иб, ни твой разлюбезный Леха тебя не убедили в этой простой истине?
Я промолчала. Конечно, дружба женщины с мужчиной — лукавство с обеих сторон. Но с Лехой у нас другое! Мы коллеги! Как и с остальными парнями из нашей московской команды. Мы работали, а не дружили! Наверное, и с Ибом я готова была работать.
Мия все что-то говорила и говорила. Я ее не слушала. Ее голос улетал на далекие орбиты, оставаясь назойливым фоном.
— Вот когда я решила тебя убить! — донеслось до меня, и я вздрогнула.
— Мия!
— А как ты хотела? Я, знаешь ли, кое-что поняла в больнице Дувра, где ты валялась вся такая опухшая и несчастная. Когда в коридоре из-за тебя сцепились все парни, я, можно сказать, увидела перспективу. Ничего не решит твой отъезд в Москву. Три тысячи километров — подумаешь преграда. Каждый из этих придурков готов преодолеть ее в два счета. И для Иба расстояние не помеха. Ты уже отравила нашу жизнь. Забрала наших мужчин. Если ты переедешь в другой город или другую страну, что изменится? Они попросту потянутся за тобой. Как дети за Крысоловом из Гамельна. (Сказка братьев Гримм о парне с волшебной флейтой, который увел за собой всех детей. В Англии эта сказка называется «The Pied Piper of Hamelin») Вот почему я решила, что тебе нужно умереть!
