После проведённых часов у терминала, в глаза, словно песчаной пыли насыпали. Чтобы хоть немного проветрить разум, отправился на крышу — самое полюбившееся место на станции в последнее время.

Стоя напротив окон своей землянки и не видя её, испытывал противоречивые чувства. Мне смертельно хотелось, чтобы сейчас она вышла на балкон. Хотелось увидеть её расслабленной и спокойной, чтобы ветер играл в её красивых волнистых волосах… Вот только погода сейчас совсем не располагала к длительному пребыванию на улице. И к тому же сигареты, которыми Света осознанно губит свой организм, никуда так и не исчезли из маленького тайника.

Нет, всё-таки хорошо, что моя землянка спит. Ей нужен отдых.

Но скоро всё изменится. Я заберу её отсюда.

Не позволял даже крохотной доле сомнений закрадываться в сознание, что Света может не захотеть покинуть Землю. Всё же это её родная планета.

А ведь я чуть сам всё не испортил. Страшно подумать, сколько раз я порывался улететь обратно на судно.

Ещё до появления на Итурупе мне казалось, что я пресытился изучать «выживаемость» населения. И так было ясно, что уровень жизни большинства землян крайне низок. Порой — на грани.

Где мы только ни были на этой планете — везде одно и то же.

Но этот остров изменил всё.

Мы прибыли сюда в начале весны. Перед нами стояла простейшая задача: найти точку отправки сигнала, который привёл нас в Солнечную систему, и попробовать выяснить, кто оставил передатчик. Хотя бы собрать всю возможную информацию об устройстве. В нагрузку, как обычно, добавили исследования жизни острова. Из собранных данных следовало, что перед нами предстанет удивительный природный край.

На который мы потом и внимания толком не обращали.

С устройством оказалось всё сложно: никаких явных следов нахождения на планете неведомой расы мы не обнаружили. Само по себе оно представляло металлическую пластину, будто вросшую в горную породу, с неровными оплавленными краями. Сначала мы пытались перенести его на станцию, но это оказалось невозможно. При небольшом размере это устройство было неподъемным.

Разобрать его, и узнать, что представляет собой начинка передатчика, тоже не вышло. Единственное, что удалось понять, что отправка сигнала больше не идёт. Ни на одной из возможных частот мы не уловили никаких сигналов от устройства. И после совещания с руководством крейсера решили оставить его в покое.

Продолжили собирать образцы горной породы, растений, почвы, воды… но со временем всё больше и больше интересовались особенностями человеческой природы. Даже Перк, никогда не интересовавшийся тем, как устроен человек, вдруг принялся наблюдать за живущими на острове людьми.

Он первый и заметил Свету. В тот день мы только добрались до посёлка и выискивали точку входа в информационную паутину. У нас никак не получалось подобрать сильный стационарный компьютер, чтобы незаметно пробраться в местную поисковую систему.

Дождь, весь день лупивший по крыше станции, наконец-то утихомирился, и мы вышли на крышу, чтобы подумать над сложившейся ситуацией. Тогда у меня ещё не было привычки подбираться к заветным окнам и наблюдать за жизнью Светы и детей.

Я стоял на краю крыши и смотрел, как морские волны разбиваются о невысокие прибрежные скалы, как чайки носятся над поверхностью воды, непонятно на что рассчитывая в такую погоду. Как вдруг Перк позвал меня, и мы впервые увидели спешащую к детям Свету.

Она бежала домой с работы. С неким спортивным интересом перепрыгивала через огромные лужи, держа при этом в каждой руке по большой тяжелой сумке. Маленькая, худенькая землянка была полна решимости покорить последнюю водную преграду на своём пути, перекрывающую вход в подъезд. Но не рассчитала свои силы и по щиколотку провалилась в холодную дождевую воду.

— Вот же блин, — проворчала луже моя землянка, — это если что мои любимые кроссовки.

И вошла в подъезд.

— Потрясающая женщина, — восхищенно проговорил Перк, возвращаясь на станцию, а так и остался стоять в надежде разобраться с тем чувством, которое так некстати поселилось внутри, слоило мне лишь посмотреть на Свету.

Конечно, я не могла не мечтать, что нас с ребятами заберут с Земли и переправят в чудесные колонии Изира. Сколько раз Радж рассказывал мне об их созвездии.

Несколько планет в отдалённой от нас части Галактики были заселены народами Изира. Сама же колыбель их цивилизации оказалась в звёздной системе погибающего светила. И поэтому там никто не живёт уже несколько десятков тысяч лет, но изредка туда летают корабли с теми, кто хочет выразить благодарность духу планеты.

Колонии Изира представлялись мне райским местом, в котором можно было бы не бояться того, что кто-то заберёт у меня детей или переживать о нехватке денег, просто живи и радуйся. Конечно, я понимала, что не всё так просто. Есть какие-то ограничения и их пришлось бы соблюдать, но не такие же, блин, как сейчас.

А теперь мне абсолютно точно сказали, чтобы даже не мечтала. Ну раз эта мечта теперь уже точно не сбудется, буду думать, как иначе можно слинять с острова. И начну я, пожалуй, с дядьки Мха. У него на материке столько знакомых есть, кто-нибудь обязательно сможет нам помочь. Пока мне бы только понять, возможно это или нет.

Следующим утром меня разбудил сначала трезвонящий телефон, а затем и противный писклявый женский голос. Это же надо было додуматься звонить порядочному человеку в полвосьмого утра. В воскресенье. Совести у них там что ли нет?

— Добрый день, вы Светлана Андреевна Костикова?

— Да, я, а вы кто будете? — доброжелательность моя ещё не проснулась, так что извиняйте, барышня.

— Я — Маргарита Владимировна Серова. Вам моё имя, думаю, ни о чём не говорит, но вчера я была у своего адвоката и выяснила, что всё имущество, которое осталось после смерти Игорёши по закону переходит вам, как к законной супруге. Но знаете, можете даже не рассчитывать на эти деньги! Я буду оспаривать весь этот идиотизм. Да он даже вашего имени ни разу не произносил, сказал лишь, что уже был женат. О том, что вы до сих пор не развелись, я и не знала, а то, конечно, так бы этого не оставила. И сейчас…

— Стойте, стойте, уважаемая, — попробовала я вклиниться в монолог собеседницы. — Костиков умер? Когда?

— Две недели назад. И знаете, он вообще всем обязан был моему отцу, который устроил его в своё казино. Это с его подачи Игорь стал уважаемым человеком, а вы…

— Да погодите же вы, не нужны мне ваши деньги. Можете не переживать. Только, чтобы вы понимали, вам придётся или присылать ко мне своего адвоката или приезжать сюда самой. Но боюсь, я в ближайшее время буду крайне занятой.

— Можно подумать, у меня дел нет никаких. Но раз вы добровольно идёте на контакт, я дам ваш номер Владимиру Анатольевичу, он свяжется с вами, и там между собой разберётесь.

— Без проблем, — зевнула я и, отключившись, перевернулась на другой бок. Ничего не знаю, у нас по расписанию семейный день безделья!

А Костиков… земля тебе пухом, Костиков.

Выспавшись до одури и нажарив детям блинчиков, вышла с кружкой кофе на балкон. Красота! Если на миг отбросить все проблемы, которые в последнее время посыпались на мою голову и просто посмотреть вокруг, то можно вспомнить, что мы всё-таки живем в удивительном месте. Природа нашего острова уникальна! Сколько раз сюда приезжали журналисты, биологи, экологи — и все в один голос восторгались уникальностью природной системы. Не говоря уже о вездесущих туристах. На нашем небольшом острове было столько красивых мест, что даже местным жителям не надоедало бродить по окрестностям, наслаждаясь красотой родного края.

Удивительно, но на острове живёт достаточно много приезжих. Многих так притягивает мрачноватая красота этих мест, что они решают обосноваться здесь. Таким человеком, к слову, оказался наш сосед Дядька Мох. Я была совсем еще ребёнком, когда он начал приезжать сюда порыбачить. Потом и вовсе переехал в квартиру, которую купил в нашем подъезде ещё его отец.