— Ты хочешь на мне… жениться? — отчаянно краснея, спросила я, когда дыхание понемногу пришло в норму. От стыда пришлось прятать лицо, уткнувшись в комбинезон Раджа.

— Хочу, — немного погодя услышала в ответ и почувствовала, как меня, словно ребёнка, плотнее заворачивают в плед. — Очень хочу. Хочу, наконец, на законных основаниях заботиться о тебе, видеть тебя сытой, отдохнувшей и улыбающейся. С приходом осени ты всё больше и больше становишься похожей на меня, а ведь тебе и тридцати нет.

— Ты меня немного запутал, — рассмеялась я, нежась в объятиях Раджа, и только что не мурлыкала от удовольствия. — Причём тут мой возраст и твоя благородная бледность?

— Представители народов Изира начинают терять свои краски после сорока. Как ты успела заметить, я уже немного не юноша.

— Ну, так и я не девочка, у меня вон уже и двое взрослых детей имеются, — невзначай заметила я.

— У меня их четверо, но поверь, это ни о чём не говорит.

— Четверо? Как четверо? — я была поражена этой информацией.

— Да, трое сыновей и дочь. Но я их даже не всех видел. Когда родились младшие, я уже был зачислен в состав аналитиков на судне и не смог приехать посмотреть на малышей.

— Подожди, я совсем запуталась. А зачем тогда ты собираешься на мне жениться? Я не хочу, чтобы у меня был муж для галочки. Ты мне небезразличен, Радж, но если ты планируешь привезти нас с детьми на Изюм, там устроить и отбыть в следующее космическое приключение, то думаю, нам нужно найти другой путь…

— Нет, — неожиданно перебил Радж. — Если ты станешь моей женой, или таной на языке Изира, то я обещаю заботиться о тебе и твоих детях. Но принимая меня, как тана, или, как у вас говорят, — мужа, ты перестанешь вредить своему здоровью, будешь отдыхать, спать, прекратишь ходить в этой ужасной обуви круглый год…

— Причём тут мои кроссовки? А вообще, похоже, у тебя длинный список.

— Да. Я смертельно устал смотреть на то, как ты мучаешься здесь. И поверь, постараюсь сделать всё возможное, чтобы ты не пожалела о том, что доверилась мне.

Конечно, я пообещала Раджу подумать, хотя моё решение уже было готово. Осталось лишь поговорить с детьми, а вещи мы уже и так упаковали.

После того, как Раджа позвал Перк, он оставил меня одну на крыше, я обвела взглядом такую родную сердцу картину и улыбнулась. Мне было немного грустно осознавать, что я вряд ли когда-либо ещё увижу родные места, не смогу заботиться о могилках дорогих мне людей, но и оставаться здесь я тоже не хотела.

А что, если дети всё же не захотят лететь неизвестно куда?

Что, если передо мной окажется выбор: Радж или дети? Как я смогу оставить его сейчас? Чего стоило моё решение покинуть остров, даже не зная, что моё ненормальное влечение взаимно, а Радж ещё какое-то время оставался бы здесь!

Как это часто случалось, я начала себя накручивать и паниковать. Представила свою будущую жизнь на десятилетия вперёд, где меня ждёт одинокая старость и три кошки дома и десять — под окнами, которых я непременно буду подкармливать. Даже если они заполонят блохами весь подвал.

Нужно срочно бежать вниз, пока я тут слезами не залилась над своей пропащей жизнью.

Вот только как вызвать лифт, я не знала, а о лестнице тут, судя по всему, и не слышали. Ну и как мне быть?

Зябко кутаясь в одеяло, которое так и висело на моих плечах, я выискивала рядом с дверью хоть какую-нибудь кнопочку или рычажок, способных открыть двери. Ровно до тех пор, пока двери сами не открылись и не явили мне перепуганного Раджа, который молниеносно затащил меня внутрь кабинки и завернул во второе одеяло.

Одно это крохотное событие расставило всё на свои места. Ну разве где-то во вселенной я найду ещё человека, ну или не человека, который будет заботиться обо мне с таким трепетом? Разве будет кто-то ещё смотреть на меня с такой теплотой и нежностью?

Независимая и вся из себя самодостаточная личность временно ушла на покой, передав бразды правления оптимистке в розовых очках.

До вечера время пролетело незаметно. Я немного освоилась на станции, посмотрела, где будут спать Саша с Аней, закинула сумку под собственную койку и пошла дальше вникать в особенности нашего будущего дома.

Вообще, всё оказалось не так уж и страшно. Просто Радж с Перком при выборе материалов для перевода, скорее всего, налегали на перспективное будущее для моих детей, а про настоящий период жизни как-то и забыли. На Изюме был рай для учёных, как будущих, так и вполне себе состоявшихся. Различные исследовательские комплексы, опытно-аналитические базы… и целый список абсолютно малопонятных организаций, занимающихся подготовкой и развитием научных кадров.

И все эти организации обходили стороной Отанари!

Считалось, что самые преданные науке представители общественности не могут быть семейными. Не будет полной погружённости в изучаемую научную область.

А вот про Отанари указывалось до обидного мало. После прочтения всех собранных материалов, я пришла к выводу, что, похоже, высшим умам не хочется, чтобы рядовые граждане этой планеты задумывались о том, чтобы перебраться в небольшой городок, в котором будет не так-то много способов реализации собственных амбиций.

Но это были только мои преждевременные выводы. Нужно будет о них еще Раджу рассказать.

Только чуть позже, а пока нам предстояла операция «Вызволение».

В течение дня мы с ребятами пару раз созванивались, корректируя список необходимых при переезде вещей. И всё было в порядке, но сейчас, стоя на крыше станции рядом с сосредоточенными мужчинами, я с нетерпением ждала, когда, наконец, наступит полная темнота и можно будет без опасения позвонить детям и сказать: «Прыгайте».

Да, наш план был до смешного простым. Днём Перк пододвинул станцию совсем вплотную к стене нашего дома. Но зазор всё равно оставался около метра. И через эту пропасть предстояло прыгнуть детям! И хоть я понимала всю абсурдность собственных страхов, но это не мешало мне нервно расхаживать по крыше.

Правда, через какое-то время Радж не выдержал и подошёл ко мне:.

— Ты зря тратишь собственные нервы, — тихо проговорил мужчина. — Даже если кто-то из твоих детей оступится и станет падать, мы всё равно успеем его схватить. Не нужно, Света. Поверь, если они смогут открыть окно и прыгнуть, значит, всё будет в порядке.

— Рааадж, — я даже отодвинулась от него после последней реплики. — А что, есть вероятность того, что дети не смогут открыть окно? Это может и пятилетка. Я чего-то не знаю?

Радж не хотел отвечать. Я видела это. Но всё же пояснил:

— Морозов Олег Харитонович в течение дня несколько раз пытался проникнуть в квартиру. Твои дети не глупые, поняли, что о ваших планах неспроста узнала их биологическая мать. Вот и не открывают. Но Перк услышал, что Морозов и сожитель Голубевой Марины Викторовны собрались за инструментами для взламывания вашей двери. Если только их машина окажется в зоне видимости, ты сразу же звонишь детям, чтобы они прыгали. Даже до наступления темноты.

— Поняла.

Я не сказала больше ни слова. Лишь в ужасе всматривалась в окружающие станцию сумерки, которые, к сожалению, никак не походили на кромешную темноту. Иначе бы я уже звонила детям.

Обычно в это время суток большинство жителей острова скорее стремится попасть домой, потому что работающие фонари не являются неотъемлемой атрибутикой нашего посёлка. Тем более, тучи до сих пор висят над городом, лишая его ещё и света небесных светил.

И тут я услышала хорошо знакомый мне звук мотора. Впрочем, не только я.

— Звони им, Света, — скомандовал Радж, заметив, что я не решаюсь это сделать.

Опомнившись, судорожно разблокировала телефон и набрала Сашку.

— Привет, — радостно раздалось в телефоне. — Можно выходить?

— Привет, — ответила, стараясь говорить максимально спокойно, — можно. Только не в дверь. Перенеси все сумки, которые вы приготовили, к кухонному окну и позови Анютку. Только быстрее, Саш.