Наверное, нужно очень любить природу, чтобы жить в гармонии с этим островом. После учебы на материке, я совсем другими глазами посмотрела и на свой родной Горный, и на Итуруп в целом. Одна моя университетская подружка, прилетевшая вместе со мной сюда на каникулы, сказала, что киношникам бы показать остров: хоть про эльфов и гномов снимай среди бескрайних холмов и прекрасных вулканов, хоть фильмы ужасов в заброшенных сёлах.

О том, что здесь нужно будет растить двух подростков, я, конечно, тогда не думала. А зря.

Но если уж помечтать, то было бы просто здорово приезжать сюда на лето: детям здесь раздолье для различных походов и вылазок. А если бы мы и машиной обзавелись, тогда и вовсе — весь остров был бы у наших ног: хоть к вулканам езжай, хоть на горячие ключи, хоть на чёрный пляж…

Помечтать — оно, конечно, хорошо, только пользы никакой.

Пойду-ка я к Марине наведаюсь. Не думаю, что она ещё спит. Хотя бы понять, как она видит своё будущее, и выяснить, какое в этом будущем место уготовлено для детей.

За ночь я постаралась немного успокоиться. Все эти трепыхания ещё никому пользы не приносили. Ужасно захотелось увидеть Раджа, даже глаза скосила к ящику стола, но инопланетное средство связи так в руки не взяла!

Ну разве я не молодец? А ведь раньше я его даже со стола старалась не убирать, а смысл? Ведь тогда можно было бы не заметить, как подмигивает заветная кнопочка. А подмигивала она почти каждый день.

Вот так подбадривая себя и морально подготавливаясь к разговору со старой подругой, поднималась по ступенькам, при этом малодушно надеясь, что Марины дома нет.

Глава 10.1

— Добрый день, Светлана, — тихий вкрадчивый голос, раздавшийся за моей спиной, заставил судорожно схватиться за поручни старой лестницы обеими руками.

— Добрый, — сдавленно просипела я. — Вы зачем так пугаете?

— Да я как бы и не собирался, — улыбаясь ответил этот… Ромео. — Просто вы так забавно замерли на этих ступеньках, словно приросли к ним. Вы случайно не к нам в гости?

— Да, к вам, — пришлось отлипать от лестницы, чтобы отойти подальше от Маринкиного ухажёра. — Я бы хотела с Мариной поговорить. Она дома?

— Дома, конечно, да вы проходите.

Когда я вошла, то не узнала квартиру, в которой раньше бывала практически каждый день. Окна зашторены, на полу разными кучками свалены различные вещи Ефросиньи Александровны: одежда, книги, даже занавески — и те на полу оказались.

Но самым непонятным оказался неприятный запах, буквально пропитавший квартиру. Никаких ассоциаций в голове не было, понимала только — запах мне не нравится.

Сильно не нравится.

Высунувшаяся из кухни Марина, напротив, оказалась крайне довольной жизнью:

— Аа, Светулька, проходи. Ты никак зашла узнать, не нашли ли мы здесь каких денег? Так нету! Похоже мать все деньги прогуляла. Ну да ладно. Чаю будешь?

— Нет, спасибо, только из-за стола, — ответила я, рассматривая свою старую знакомую. Не знаю, что ты, дорогуша, принимаешь, но это явно не к добру. Марина щеголяла по квартире в старом распахнутом халате Ефросиньи Александровны, который являл всем на обозрение неприкрытую грудь, торчавшие рёбра и крохотные кружевные трусы, которые мало что прикрывали.

И судя по тому, как вольготно и расслабленно вела себя нынешняя хозяйка квартиры, её нагота смущала исключительно меня.

— Ты зачем пожаловала, Свет? — со смешком спросила Марина, рассматривая меня, как зверька в зоопарке.

— Я по поводу детей…

— Что, надоели тебе мои оглоеды? — захохотала Марина усаживаясь прямиком на обеденный стол и прикуривая сигарету, — Да ты не боись! Мы с Ромашкой отличный план придумали. Нам пока на материк нельзя соваться — загребут. Поэтому отсидимся здесь. Только для жизни деньги нужны, вот тут-то нам эти Болик и Лелик, то есть Лёлька, помогут. Думаю, друзей у них много, будут травку толкать. У нас её полный багажник. На мороженое всем хватит.

И опять рассмеялась собственной шутке. Прям так громко, от души, как говорится. Я в ступоре таращилась на Марину, пытаясь выдавить из себя хоть слово. Лишь когда первый шок немного схлынул, смогла прошептать:

— Ты в своём уме? Они же дети!

— Да какие они дети? — отмахнулась мамаша, — Сашке вот, уже пятнадцать, или погоди, уже шестнадцать? В этом возрасте любой подросток родакам помогает.

— Но не таким ведь образом, — мне казалось, что это просто бредовый сон. Ведь такого же разговора не может случиться в обычной жизни.

— Что, Светлана Андреевна, не нравится вам наша затея, — улыбаясь, произнёс Роман, неизвестно когда появившийся в дверном проёме. — Это крайне печально. А мы уже решили семейный подряд организовать, могли бы и вас в долю взять. А что? Посёлок у вас тут крайне неуютный, а мы могли бы немного помочь местному населению. Добавили бы, так сказать, красок жизни.

— Ты, Светка, одно учти — начнёшь детей против меня настраивать, я их сразу заберу. Ты и слова не пикнешь. Пока мне, конечно, не до этого. Барахло матери неделю, наверное, будем на свалку перетаскивать, а потом я и подумаю, как мне лучше здесь устроиться.

После таких слов мне ничего другого не оставалось, как развернуться и, схватившись за голову, выйти из квартиры.

Первым делом, зайдя домой, пошла в ванную и с мылом вымыла лицо и руки. Но этого, казалось, недостаточно — противный сладковатый душок словно прилип ко мне и намертво пропитал мои волосы и одежду.

Пришлось срочно залезать в горячий душ и до красноты тереть кожу мочалкой в надежде, что больше не придётся чувствовать на себе эту вонь.

Это ж надо было так попасть! Они с собой наркоту на остров привезли. Мало тут пьяниц по подворотням шатается, так они ещё решили их наркоманами разбавить. И провернуть они всё это решили с помощью моих приёмышей!

Кто-то здесь явно из ума выжил, и будем надеяться, что это не я.

Теперь здесь точно оставаться не стоит. Голубева нам жизни не даст: или будем плясать под её дудку, или жди, соседка, привет, который может ненароком прилететь камнем по затылку.

Что делать-то?

Я металась по комнате, как тигр в клетке. Паника захлестнула с головой. Дети, ничего не подозревая, валялись на Сашкином диване и, судя по звукам, смотрели какой-то боевик. Утром думала, что буду валяться вместе с ними и забуду на день обо всех проблемах. Ведь обещала детям день безделья.

Да не вышло.

Каким-то образом оказалась на балконе. Хотелось закричать во всё горло от паники и безысходности.

Схватившись обеими руками за металлические перила, пыталась выровнять дыхание и хоть немного успокоиться. В одной длинной футболке и с мокрыми волосами на пронизывающем ветру это оказалось делать гораздо эффективнее. Спустя пару минут зубы уже выдавали неплохую барабанную дробь, а волосы противными ледяными сосульками облепили лицо и спину, но я действительно начала успокаиваться. Пришло понимание, что детей так не отдам. Наизнанку вывернусь, но придумаю что-нибудь.

А пока единственным, что пришло мне на ум, было — попробовать обосноваться в какой-нибудь дыре на материке. Я хорошо помню, что несколько моих одногруппниц после распределения обосновались в маленьких городках, а кто-то и вовсе — на селе остался. Замуж там повыскакивали и остались. Вот с них-то я и начну, пожалуй.

Где там мои соцсети потерялись?

Глава 10.2

А вот так повезти мне точно не может. Или может? Да нет, такое везение нынче — из ряда фантастики.

Интересно всё же жизнь устроена. Как так могло получиться, что Ленка Сидорова, та, которой мы всем миром помогали сдавать экзамены, и которая клялась и божилась, что диплом ей нужен исключительно для матери, чтобы уже отстала от неё, теперь — директор сельской школы. И судя по школьному сайту, далеко не первый год.

Вот это диплом для мамки.

Так, мне нужно немного успокоиться и хотя бы примерно обдумать, как я объясню Ленке свою просьбу.