Через несколько минут Мирослав позвал друзей.
― Попробуем Меч-Кладенец поставить под ворота. Надо все же этот камень как-то разрушить.
― Жалко, если Меч сломается, ― засомневалась Варвара.
― Мне Кощей рассказывал, этот меч любую броню разрубить может. К тому же мы немного подготовимся. Как известно, любой камень со временем разрушается от огня и холода. Поэтому я достаю тубус с нашими молниями, а ты палочку Студенца и работаем. Я шаровую молнию пускаю в камень, а ты через несколько секунд волну холода.
― Отличная идея!
― Поехали.
Оранжевый шарик медленно подплыл к каменному сторожу и растворился в нем, согревая изнутри каменный молот.
― Давай теперь ты.
Варвара взмахнула палочкой, и голубые искорки потянулись от палочки к камню.
― Теперь я.
Когда пятый оранжевый шарик снова поплыл к каменному сторожу, Варваре показалось, что тот как будто пытается отстраниться от попадания молнии.
― Кажется, ему не нравится! ― воскликнула Варвара и послала на каменного сторожа новую волну холода.
Ребята выпустили в камень половину своего запаса молний.
― Рискнем? ― предложил Мирослав.
― Давай. Когда камень будет падать, огорошим его парой наших шариков.
Меч-Кладенец под руководством Варвары залез в опасное пространство каменных ворот и встал острием к камню. Камень наверху долго раздумывал ― падать ли ему, но, наконец, загудел.
Мирослав передал Варваре один шарик из тубуса.
― Приготовились, ― скомандовал Мирослав. ― Пускай.
По падающему камню они выпустили две молнии, а из острия Меча, навстречу падающему противнику, протянулся яркий огненный луч. Камень упал на Меч-Кладенец, раздался страшный грохот и все вокруг заволокло пылью. Друзья с нетерпением ждали, когда она осядет.
Поверженный каменный исполин, расколотый на множество кусков, лежал на земле. Самар и Мирослав бросились раскидывать камни, и вскоре из-под обломков показалось острие Кладенца. Меч был целехонек. Мирослав взял обломки молота и внимательно осмотрел их.
― Кажется, мы хорошо обработали противника. Смотрите. Все в мелких трещинках. Не выносит камень подобного обращения с собой. Ну, а нам ― слава! Ура! Путь свободен.
Мастодонт и Гидра
Варвара вылетела на разведку на своем Бубне, чтобы найти противников. Вернулась она быстро.
― Нашла. Да они и не прячутся. Отдыхают на болоте. Гидра сидит на тропинке, с двух сторон от которой топь. Здоровенная, бесформенная такая. Оленя своими змеиными головами раздирает. А слоник разгуливает себе по тундре. Меня хоботом норовил достать, аж на задние лапки вставал.
― Хорошо его рассмотрела? Как я понял, позлила их немного.
― Не без этого. Правда, Гидра, пообедав оленем, плюхнулась обратно болоте, а с Мастодонтом ничего не сделать. Боюсь, это не кабан. Не заморозишь. Уж больно велик!
― Ты и это пыталась? Я ж просил.
― Только попробовала. Но у него глаза сразу кровью наливаются, и он начинает быстро-быстро бегать. Даже не знаю, что делать. У тебя есть план?
― Вспомнил я тут менкв. Пор и Нехос рассказывали старые охотничьи истории.
― И что?
― Решил им мяса на всю зиму заготовить! Менквы нам помогут. Кстати, твоя Огневушка и ее подземные друзья-землекопы пригодятся. Вызывай всех.
Вскоре благодаря Варваре все собрались. Появилась Огневушка с Кладовиками и менквы.
― Спасибо вам за то, что ворота открыли. ― Поблагодарила Най. ― Теперь путь к кедрачам на Небесном озере свободен.
― Не радуйтесь. Главные стражники еще впереди. Нам еще предстоит повоевать с болотными чудищами.
Мирослав предложил свой план менквам.
― Посмотрим, правду ли рассказывали мне Пор и Нехос, что ваши прапрадеды ловили мамонтов в ямы, вырытые в земле. Давайте попробуем повторить их достижения. Приготовим подобную ловушку для болотного слона. Да не одну, а похитрее. Целую систему ловушек. Надо, чтобы зверь как следует, распалился и не почувствовал подвоха. Пусть ему кажется, будто он берет верх, и потеряет бдительность. Вы, менквы, делайте щиты из тонких веток и тростника и вооружаетесь камнями для метания по цели. Кстати, цель большая ― промахнуться трудно, а острых камней теперь сколько хочешь.
Мирослав кивнул на место, где лежал развалившийся молот.
― А вы, Кладовики, должны прокопать длинные туннели для отхода охотников, чтобы они могли при приближении Мастодонта спрятаться и потом снова вступать в бой. А самое главное ― надо выкопать огромную яму, в которой поместится этот великан. Вот план туннелей и рисунки укреплений, которые нужно соорудить.
Мирослав раздал свои чертежи менквам и Кладовикам. Юноша вздохнул и добавил.
― И еще на дне ямы нужно установить острые колья и Меч-Кладенец, которые проткнут этого Мастодонта. А что делать!? Этого слона нам в Зеленец не переправить. Я уже консультировался с техническим центром. Десять тонн не удастся ни поднять вертолете, ни телепортировать с помощью зеленецкой науки.
― Сделаем! ― кивнули Кладовики.
― Туннели надо выкопать вдоль дороги. А яму сразу за поворотом у горного хребта. Когда Мастодонт выскочит на это место, ему некуда будет деться. Слева хребет, справа болото. Путь один ― вперед в яму. Но его надо будет, как следует разозлить, чтобы Мастодонт не прекратил преследование. И один подземный ход для тренировки. Нужно будет провести генеральную репетицию, чтобы каждый знал свои действия. Сколько вам понадобится времени? ― спросил Мирослав.
Кладовики пошептались.
― За два дня закончим.
Мирослав даже присвистнул.
― Стахановцы! Это же огромный объем земляных работ. Пятилетку за два дня!
― И мы управимся к тому времени, ― сказал Нехос. ― Ночи-то белые. Уж больно эти уроды надоели.
― Кстати, Варя, ты знаешь, где у слонов самые чувствительные места? ― спросил Мирослав.
Та покачала головой.
― У слона много нервных окончаний на хоботе. Поэтому коли его в самый кончик.
― Поняла.
Работа по прокладке туннелей и маскировке ямы-ловушки была закончена в срок. Помог Великий Полоз. Он не оставил своих подземных работников без помощи. Змей всего два раза прошел под землей по обозначенным местам, и туннели были готовы. А Огневушка, бегавшая как хвостик за своим дядюшкой, кликнула своих Мурашей. Те заползли на потолок туннеля и вспыхнули золотыми огоньками, чем обеспечили подземную подсветку. Мирослав даже присвистнул от удивления.
― Я просил сделать парочку военных окопов, а вы мне устроили тут настоящее метро.
― Ничего. Эти шахты пригодятся в будущем. Мы потом проведем геологоразведку этого скального хребта, ― заверили Кладовики. ― Наверняка тут есть много полезных ископаемых.
― Во время тренировки очень злым мастодонтом будет наш вездеход под моим управлением, ― сказал Мирослав. ― Обещаю вам задать жару. Готовьтесь. Через десять минут начинаем.
Юноша закрыл окна машины щитками и дал команду к началу генеральной репетиции. Великая шаманша подлетела к вездеходу на Бубне и побарабанила по железному корпусу колотушкой.
― Мастодонт, ау! Просыпайся, подлый трус!
Двигатели вездехода взревели, а и из окна показалась палка.
― Что это? ― удивилась Варвара.
― Не видишь, что ли, это мой хобот! ― ответил из машины Мирослав.
Варвара кружила над вездеходом и… совершенно неожиданно оказалась пойманной. Мирослав в один момент высунул из окна руку со спиннингом и точным броском подцепил блесной Варвару за футболку. Затем подтянул девушку к себе. Пойманная жертва тут же выразила недовольство.
― Так нечестно! ― заявила Варвара. ― У слона нет спиннинга, а я летаю гораздо выше твоего хобота. К тому же я считала ― хобот у него всего один.
― Все равно ты подлетела слишком близко! Поэтому мастодонт тебя и поймал, ― парировал Мирослав. ― Ладно, так и быть, отпускаю.
― А вы что медлите!? ― крикнул Мирослав менквам. ― Начинайте обстрел.
На вездеход обрушился град камней. Менквы раскручивали над головой пращи и довольно точно выпускали камни в цель. Помимо этого они издавали громкие воинственные крики, размахивали руками и корчили смешные рожици.