В полночь все отправились на поиски клада.
― Смотрите! ― Варвара взяла Огненный Цветок в руки и что-то ему шепнула.
Цветок вылетел из рук юной ведьмы и пролетел несколько метров в сторону болота. Затем он снова вернулся в руки Варвары.
― Полетим за ним над болотом. Я на своем Бубне, а вы за мной на Тарелке.
― Он покажет, куда нам лететь. Только не обгоняйте Цветок. Вдруг испугаете!
― Мы аккуратно, Варя.
― Аленький Цветок будет для вас как фонарик.
― Согласен. Цветок издалека прекрасно видно, ― сказал Мирослав.
Цветок Папоротника быстро летел над болотом, иногда останавливаясь, поджидая Варвару на Бубне. Тарелка следовала в некотором отдалении. Примерно через час Цветок замер и начал подниматься вверх. Высоко в небе он вспыхнул и выпустил в разные стороны множество алых искорок. Искорки, как на парашютах, медленно полетели к земле, а им на встречу прямо из болота стали выскакивать Огоньки-Свечки. Искорки встретились с Огоньками и закружились в волшебном хороводе.
― Что это?
― Блуждающие Огоньки, они показывают клады, о которых сохранилось поверье в народных преданиях, ― пояснила Варвара.
Появившиеся огненные язычки устроили над болотом настоящий танец, а сами они непрестанно менялись в цвете ― то белые, то синие, то ярко-красные. Иногда кружение огоньков прекращалось, и все болото вспыхивало золотом.
― Пляшут над сокровищами! ― показала Варвара.
Огоньки, то сливались в один большой костер, то разделялись на бесчисленное множество маленьких свечек. В их танце появлялось все больше золотых всплесков, и с огоньками стали происходить волшебные превращения: то вместо свечек появлялись золотые петухи, то золотые карты, то фонарики, то в разные стороны ползли большие золотые жуки. Огоньки выстраивались над болотом в самые разные фигуры: возникали то круги, то спирали, то снежинки невероятной формы. Но в центре всегда находился Аленький Цветочек Папоротника. Почти в конце их танца Огоньки превратились в ярко горящие свечи. Наконец, танец Огоньков закончился, они разбежались, затем построились в длинную линию и остановились. Линия из горящих свечей протянулась по болоту почти на километр. Аленький Цветок дважды пролетел вдоль этой линии. Казалось, он выстраивал свечи и прикреплял к месту. Огоньки-свечки еще немного подвигались, разбились на множество продолговатых прямоугольников и остановились окончательно. Затем Цветок поднялся высоко вверх, и рассыпался на множество алых искорок. Искорки полетели вниз и соединились с горящими свечами. Тут же их сияние стало значительно ярче.
― Мне кажется, это и есть обоз Новицкого, ― сказал Мирослав. ― Смотрите, горящие свечи составили множество прямоугольников. Между ними по десять-двадцать метров. Такое расстояние и должно быть между повозками в обозе.
― Что будем делать дальше? ― спросил Самар. ― Тут же настоящая трясина. Высаживаться нельзя.
― Варя, мне кажется, пора вызывать твоих Змеиных и Подземных родственников. Давай зови их.
― Я уже здесь! А дядюшка Полоз спешит за мной! ― раздался веселый голосок. Огневушка начала радостно прыгать по висящей над болотом Тарелке. ― Нам куда?
― Подождем Великого Полоза. Он нам мост построит!
Легкая Огневушка спрыгнула на болотный мох и нетерпеливо стукнула ножкой.
Буквально через минуту земля задвигалась, и появился Великий Полоз.
― Что на этот раз задумали? ― спросил он. ― Какая помощь нужна?
― Мы нашли обоз с сокровищами Золотой Бабы. Вон видишь как Блуждающие Огоньки выстроились. Помоги поднять сокровища, Великий Полоз.
― А как же проклятие Золотой Бабы?
― Она прислала Варваре с Медным Гусем Аленький Цветочек. Смотри, вот этой ленточкой Цветок был обернут. Золотая Баба дает добро. Поднимем сокровище ― и ее проклятие исчезнет.
― Тогда другое дело! ― согласился Полоз. ― Значит, надо поднять золотишко наверх. Огневушка, шепни-ка светлячкам, чтоб не разбегались, я по быстрому.
Клад Золотой Бабы
Великий Полоз завертелся и исчез в трясине. Болотный мох заходил ходуном и стал подниматься. Через пять минут в великом Сибирском болоте вырос километровый гребень шириной в десять метров. Вода быстро стекала вниз.
На верхушке гребня, порожденного Великим Полозом, растянулся обоз Новицкого. Через слой болотного мха и грязи поблескивал драгоценный металл. На прогнивших телегах грудами лежало золото и серебро: монеты, слитки, украшения, оружие. Волшебные Огоньки подлетели к кладу, сверкнули, и с драгоценностей в миг слетел слой болотной грязи. А сами Огоньки будто растворились в найденных ими сокровищах. В эти минуты над краем болота взошло солнце, и его первые лучи коснулись клада Золотой Бабы. Клад засиял во всей своей красе.
Друзья прошли вдоль всего обоза и насчитали около восьмидесяти телег. Около двадцати были пустыми, но…
― Пятьдесят восемь с драгоценностями, ― закончил подсчет Мирослав.
В конце обоза их ждал Полоз, уже принявший человеческий облик.
― От охраны обоза почти ничего не осталось. Пуговицы от солдатских мундиров, пряжки, оружие, остатки одежды. Людские кости болотная жижа разъела. Я все собрал и вон там захоронил, ― Великий Полоз показал место недалеко от последней телеги.
― Спасибо тебе! ― поблагодарил Ягун-ики. ― Я считаю, мы во-время успели. Еще через несколько лет дерево сгнило бы совсем. Тогда золото провалилось бы в трясину и ни один волшебный Цветок не смог бы найти клад ― у этого болота нет дна.
― Мир, сколько здесь примерно ценностей?
― Я прикинул, но очень приблизительно, ― ответил Мирослав. На каждой телеге по полтонны золота и серебра. Серебра, конечно, больше. Но золота не меньше ста килограммов. То есть, минимум восемьдесят миллионов рублей или три миллиона долларов на каждой телеге. А телег пятьдесят восемь. А если учесть, что многие монеты и вещи представляют собой художественную ценность, то весь обоз потянет за двести миллионов долларов. Я даже не могу предположить, сколько стоят эти маленькие статуэтки ваших богов, эти подвески шаманов, женские украшения. Это же все бесценные музейные вещи ― старина, антиквариат.
― Да соблазн будет велик, ― покачал головой Ягун-ики. ― Как нам теперь этот клад отсюда вынести? Тут же несколько тонн драгоценностей. Бубен инопланетян столько золота не поднимет.
― А ты что скажешь, Медный Гусь? Ты же чудесный предсказатель. Закончится ли проклятие Золотой Бабы? ― спросила Варвара.
― Закончится, но не сразу.
― Почему?
― Нельзя сразу столько денег выпускать наружу. Проклятие Богини может снова вернуться от такого количества золота.
― Ты прав, Медный Гусь. ― Задумчиво сказал Ягун-ики.
― Не подумайте, что я жадная, но мне интересно, почему не на всех телегах золото ― двадцать пустых? ― спросила Варвара.
― Когда-то они не были пустые. Они были нагружены сибирским золотом ― мехами соболей, куниц, норок, а они всегда стоили дороже золота, ― пояснил Северный шаман. ― Конечно, меха за триста лет исчезли в болотной жиже.
― Понятно.
― Варя, ты сможешь это перенести по воздуху? ― спросил Мирослав.
― Может, и смогу поднять одну телегу. Но боюсь, на большое расстояние я перенести груз не смогу. Мы летели километров пятьдесят, если не больше.
― Да вы не волнуйтесь! Для нас ― служителей Медной горы перенести груз даже по болоту не представляет проблем, ― сказал Великий Полоз. ― По трясине этот холмик с обозом сам поедет, затем Огневуха вызовет Кладовиков и своих Мурашей. А в наших кладовых, его будут надежно хранить. Кладовики тебе в этом помогут. Или вы хотите взять золото себе, Ягун-ики?
― Нет-нет! Спасибо, лучше твоего предложения быть не может. Полоз, отправляй-ка ты весь обоз в свои кладовые.― Сказал Ягун-ики. ― Несколько золотых слитков после переправим в банк. Их как раз хватит, чтобы к новому учебному году отремонтировать все школы в округе. До осени еще время есть. А потом, если все будет хорошо, банк и Золотая Баба выдадут новую ссуду на строительство Домов культуры.
