— Сейчас договоришься и вовсе будешь платить за восстановление цвета его кожи из своего кармана! — продолжал бушевать главный агент. Но было видно, что его слегка попустило. Совсем слегка. Он слил часть гнева на меня, обозвав замухрышкой, и поугрожал от души. Но главный триггер никуда не делся. — Придется принимать меры.

— Восстановление? — снова оживился Лео, перестав всматриваться в планшет так, будто разглядывает собственную надгробную табличку. — Нам надо купить косметику?

— Исправлять этот ужас косметикой слишком долго! Завтра же идешь на отбеливание с помощью инъекций! Как раз выходной у тебя. Так и быть, агенство покроет затраты на процедуру, но это будет вписано в список твоих долгов.

У-у-у-у…

Вслух я ничего не сказала — уже поняла, что не время. Но мысленно взвыла. Инъекции для отбеливания кожи мне знакомы — я не раз о них слышала. И как Рита в этом мире, и как Маргарита Вадимовна в том. Это такое дело… м-да.

Конечно, клиники, что делают эти инъекции, всячески их хвалят. Мол, помимо отбеливания кожи эти уколы могут обеспечить полный детокс организма и усилить иммунитет.

Только вот личный врач Риты настоятельно не рекомендовал ей даже думать об этом «простом и безопасном» способе стать на пару тонов светлее. Потому как все положительные действия этих лекарств никогда не были доказаны научно, а вот побочек нашли хоть отбавляй.

И ладно бы один раз, молодой организм перетерпит. Допустим. Если делать процедуру в хорошей, сертифицированной клинике. То есть в дорогой. Там хоть правила соблюдают, дозировки, гигиену, в конце-то концов. Препарат опять же очищенный, куплен официально.

Но нет. Мистер Чен озвучил название шарашкиной конторы, отозвавшееся в Ритиной памяти едва ли не похоронным звоном. Что там введут бедному Лео в вену — непонятно. Хорошо, если просто дешевые витаминки. А если просроченную ампулу «Белоснежки», то тут последствия могут быть непредсказуемые…

— Заодно сделай очередной ботокс в подмышки, — велел старший агент на прощание, уже выпроваживая нас из кабинета. — И так почти на две недели опоздали с этим.

Чего⁈

Я аж споткнулась на ровном месте. Ботокс в подмышки⁈ Мама дорогая, это еще зачем⁈

А… вот же ж… Они так потеть перестают! Судя по тому, как мой подопечный выглядит после тренировок, у него пока еще хороший обмен веществ и вся гадость активно выходит с потом. Но на сцене никаких мокрых пятен на одежде, особенно под мышками, допускать нельзя, вот и извращаются над детьми как могут. Уколы ботокса, надо же.

— Весь выходной коту под хвост, — уныло резюмировал Лео, оказавшись в коридоре. — И ты еще с анализами… отменяем.

— Не о том беспокоишься, — поморщилась я. — Ничего не отменяем. Ни в какую «Лакшери спа» ты завтра не поедешь.

— С ума сошла⁈ Меня сразу оштрафуют, уволят и повесят долг!

— Ничего, я договорюсь. Оттуда придет отчет, что все сделано. Думаю, ушлые ребята не откажутся взять деньги и ничего не делать.

— Ты дура⁈ Результат процедур будет виден всем, и если ничего не сделать…

— Мы сходим в другое место, где тебе просто сделают осветляющую маску. Сразу на тон белее станешь, пусть и ненадолго. К тому же с прошлого места работы у меня остался набор неплохой косметики (у Риты он действительно был, и не один). Очень дорогой и качественной.

— А кто будет платить за все это? — не успокаивался Лео.

— Будешь должен. — Я пожала плечами, улыбаясь под маской. — Лично мне. Устроит?

— У тебя-то откуда такие деньги⁈

— А вот это не твое дело, котик.

— Кто⁈

— Ты не видел? Там в комментах тебя назвали сердитым львенком. Углядели под нарисованной улыбкой истинный характер вредины. Хороший, кстати, сценический образ. Лев — животное семейства кошачьих. Так что котик ты. Котик. Даже не мяукай.

— Дура…

— Что ж, лёвушка, поехали обратно на съемки. Что у вас сегодня, прослушивания?

— Да, судьи будут распределять нас по рангам. — Кажется, Лео смирился с моим самоуправством. Или у него просто не хватало сил брыкаться как следует.

Он ведь даже не может пока сменить меня на другой стафф. Вес в агентстве у него не тот — раз. Другого стаффа под рукой просто нет — два. Со мной, несмотря ни на что, резко стало удобнее жить — три.

— Соответственно этим рангам мы будем исполнять начальный общий танец.

— Это как? Кто в каком ряду стоит?

Фургон-няня с другими конкурсантами от агентства уже укатил, пока мы куковали в кабинете мистера Чена. И добираться до студии предстояло на такси. За свой счет. Мило, правда? Мы же опоздали. По чьей вине — никого не волнует. Спасибо, что не оштрафовали.

— Почти. Вот смотри, есть семь рангов. Первый ранг S — это центровой трейни. Он лучший во всем, будет танцевать с самого начала и буквально открывать все мероприятие своим выходом. — Лео явно попал на свою волну. — Потом идет ранг А — это первая четверка лучших после центрового. Стоят справа и слева от солиста. Дальше ранг В — их восемь, поставят в центр, но за пятеркой лучших. Ранги С и D…

— В целом понятно, — перебила я, чувствуя, что иначе он мне полчаса будет рассказывать про каждый нюанс градации конкурсантов. — Тебе какой присвоят, есть мысли?

— Да ну тебя. От ранга напрямую зависит, сколько эфирного времени дадут конкурсанту. Это очень важно!

— Я не спорю. На какой ранг претендуешь именно ты? — Я вытянула шею, чтобы увидеть въезд на парковку. Где там наше такси? Не разглядела, вздохнула, полезла в сумку и стала не спеша перебирать баночки с витаминами, которые захватила из дома. Ритины запасы, рассчитанные на высочайшие нагрузки при жесткой диете. Дорогие, как трындец. Но без них не будет ни хорошей кожи, ни волос, ни зубов. И я еще вчера выкинула в ближайшую урну все запасы дешевого дерьма, которым «Син-Син» пичкали мальчишку. Заменила их вот этими.

— Ну, на S и A я точно не потяну, — недовольно передернул плечами Лео. — Чтобы сразу оказаться на такой вышине, нужно быть не только талантливым, но и из известного агентства. Что ты там копаешься? Что это?

— За такие козырные места платят? Это витамины. Подставляй ладонь.

— Ага, — кивнул Лео, действительно протягивая мне руку. — Потому самый высокий ранг, что я смогу занять в начале, — это В. И то не факт. Скорее всего, это будет С или D. Боковые.

— Что нужно, чтобы продвинуться выше?

Вопрос не праздный. Рита шла к дебюту самостоятельно, не участвуя в таких конкурсах. У нее была другая стратегия. Она даже по телеку не смотрела подобных передач — у нее времени не было.

— Нужно понравиться не только жюри. — Лео закинул горсть разноцветных капсул в рот и быстро запил все водой из протянутой мной бутылочки. — Фу, соленая… Не бери такую больше! Так вот, надо понравиться аудитории. Но чтобы зацепить зрителей, нужно чтобы эти зрители тебя видели. Только вот… эфирное время дорогое. И его тратят на тех, кто…

— Кто платит. Угу. У нашего агентства денег нет. А если есть — то не про нашу честь.

— Точно. Мне бы продержаться два первых тура. Потом… потом войду в одну из команд. Будет самую капельку полегче. Пойдут трансляции из общаги, с репетиций… там легче примелькаться.

Такси приехало. Разговор прервался сам собой. Оставив больше вопросов, чем ответов.

В машине я скормила Лео еще один стаканчик обезжиренного творожка с отрубями. На этот раз творожок был соевый и со специями вместо подсластителя. Я просто сняла фольгу с пластикового стаканчика, насыпала туда отруби из пакетика, подсолила, добавила самую капельку перца и всяких пахучих травок. И вручила Лео, у которого аж ноздри затрепетали, когда сквозь запах салонного ароматизатора и автомобильного выхлопа пробилось все это, такое аппетитное. Он даже не стал спрашивать про калории — впервые за время нашего знакомства.

— А как оцениваешь свои шансы попасть в дебютную группу? — Я уже заметила, что на сытый желудок этот маленький тощий лев гораздо разговорчивее. И пользовалась случаем.