Надо сказать, не пожалела. В частности, привести в порядок обувь, не замачивая ее в семи водах и не стирая в машинке, можно было за пятнадцать — двадцать минут. Аж самой приятно, когда под пальцами серо-желтая грязь исчезает, сменяясь достаточно приличной, пусть и не первозданной, белизной. И ни запаха, ни лишней влаги. По результату протер тряпкой, шнурки погладил после десятиминутного замачивания в том же отбеливателе — вот прямо натурально утюгом погладил белоснежные-выстиранные, и вуаля!

— О как, — впечатлился мистер Ци, который всю дорогу сопел мне в ухо, наблюдая за чудесами. — Ты, девочка, вот что… ты скажи этим дурням, что за пару тысяч старый Ци готов им всю обувь так вычистить. Новые-то им покупать не на что, тут ты верно подметила. И с тобой поделюсь, десять процентов с каждой пары. Идет?

— Двадцать, — засмеялась я, любуясь результатами своего труда. — И цену будем ставить в пять тысяч с пары. Договорились? А я вас как раз сейчас и прорекламирую. Мол, смотрите, как у Лео кроссовки почистили.

Не то чтобы мне были важны эти копейки. Но во-первых, денег лишних не бывает. Вообще. А во-вторых, постоянный альтруизм всегда подозрительнее, чем честная меркантильность.

— Договорились, — поспешно кивнул мужчина. И протянул мне руку, которую я пожала с чистой совестью и чувством выполненного долга.

И уже через десять минут конвоировала своего бухтящего, ворчливого, но всерьез удивленного айдола в фургон-няню. Мы даже не опоздали, явились первые и снова заняли самое козырное местечко за перегородкой.

— Что ты читаешь? — тихонько спросил у меня Лео, когда к нам начали подсаживаться остальные ребята из «Син-Син».

— Изучаю окрестности съемочного павильона. Пока я только знаю, что там рядом есть небольшой магазинчик, но вдруг что другое понадобится. А, еще, пока не забыла. Дай мне номер своей страховки и паспортные данные, в понедельник сходим на обследование.

— Какое еще обследование?

— Полное медицинское.

— Зачем⁈ Еще чего! Я и так каждый год прохожу медосмотр в «Син-Син», нет у меня никаких… болезней. — Парень почему-то слегка покраснел. Наверное, от гнева.

— Понимаешь, я раньше работала в «Фон Корпорейшн». — И даже не соврала, потому как Рита там и работала. Просто не стаффом. — И там каждый подающий надежды трейни сдавал перечень анализов, на основе которых диетолог разрабатывал индивидуальное меню. Мало того, сразу старались предупредить травмы и выявить аллергены. У меня остались кое-какие связи, по блату могут дать рекомендации специально для тебя. Но нужны результаты обследования.

— Ты работала в «Фон»… Постой, а как тогда ты оказалась в нашей жо… кхм, маленьком агентстве, если у тебя такой опыт?

— Скандал с их ведущей трейни многих задел. — Я тяжко вздохнула и поправила очки.

— А… извини, — проникся Лео, которого натурально передернуло от одного упоминания, как кому-то сломали выстраданный и заработанный потом и кровью дебют. — Ты, наверное, потому и носишь все эти маски. Не волнуйся, скоро эту девушку все забудут. А ее стафф и подавно.

— Угу. И поэтому тоже. — Я снова уткнулась в карту на телефоне. — Зато у меня есть уникальный опыт и стимул. Я еще сделаю из тебя звезду.

Опустила очки и подмигнула.

Интересно, почему он так испуганно моргнул в ответ?

— Сегодня по плану репетиция группового танца. — Лео зачем-то еще раз посмотрел в выданный календарь мероприятий. Хотя по одному только виду этой папки было понятно: ее изучили вдоль и поперек, подчеркнули все что надо и что не надо маркерами, расписали заметками. Хм, а моя копия тоже выглядела похоже. Разве что не так убито, будто бы на ней и ели, и спали.

— А что там за суета? — заинтересовалась я, глядя, как в дальнем конце коридора мельтешат работники студии. Или это уже служащие, ангажированные для конкурса? Или кто?

— Островитяне, — мельком глянув в ту сторону, равнодушно отозвался Лео. — Вроде бы. Шоу рекламировало себя как международное, вот и набрали людей… отовсюду.

— Крошка! — Негромкий, но какой-то по-особенному звучный и непривычный для местного щебета баритон перекрыл приближавшийся шум. — Мне насрать, нога у него отвалилась или голова. Либо участников от вашего острова должно быть трое, либо вы можете всей компанией отправляться в диюй. Я для кого регламенты пишу?

Ого… на фоне вечных «спасибопожалуйстаизвинитеничтожногогосподин» и прочих длинных вежливых форм, которыми тут вовсю пользуются даже обычные люди, этот баритон несколько… хм… грубоват?

А…

Это серый волк.

Я шустро подхватила Лео под руку и шарахнулась в боковой коридорчик возле туалета. Во-первых, чтобы не затоптали. Во-вторых, не хотелось мне сталкиваться с большим начальством, когда оно не в духе. Ну и что, что мы вчера оказали ему услугу. Такие люди, как говорит мой обширный опыт, легко забывают о благодарности к ничтожным мошкам.

Ну и в-третьих… в-третьих. Посетило меня одно очень нехорошее предчувствие. Или, точнее, подозрение. Но додумать я это «подозрение» просто не успела, потому как чуть не столкнулась с другим человеком.

— Простите, моя вина, не ушиблись? — заученно пролепетала я, складывая руки перед грудью и чуть поднимая козырек, чтобы посмотреть на собеседника.

— Да ничего, — весело улыбнулся еще один блондин. Только на этот раз натуральный.

И я зависла. Потому что увидеть более чем европейское лицо там, где я уже привыкла к местным метисам, было неожиданно. А когда это лицо еще и красиво… причем по любым меркам — и моего прежнего мира, и в рамках вкусовщины нынешнего…

— Не волнуйтесь, я просто один из сопровождающих. Так что истерики из-за помятой рубашки не будет.

Я машинально кивнула. И слегка опомнилась, еще и потому, что рядом довольно сердито сопел мой собственный подопечный блондин. Хотя, скорее, шипел, как рассерженный котик.

— Пош-ш-шли быстрее! — Лео потянул меня в сторону. — Опаздываем!

— Хорошо, бежим. — Я обернулась и приветливо помахала натуральному блондину. Потом красноречиво пожала плечами, уже на бегу, увлекаемая в сторону репетиционного зала. И хихикнула, услышав за спиной искренний веселый смех. Симпатичный парнишка. Естественный такой.

— Вот, триста девятая комната, — недовольным тоном объявил будущий айдол. — Нам сюда, переодеться. Потом на сцену — репетировать.

— Уже на сцену?

— Конечно! Диск с движениями еще вчера передали, как и номер места. Кстати, у тебя камера на телефоне хорошая? — Я кивнула, припомнив, что под невзрачным чехлом у Риты пряталась последняя модель здешнего «яблока». — Снимай меня по возможности. Неважно, какое видео и ракурс, мне надо видеть себя со всех сторон, в том числе и в камерах будущих фанатов. И вообще, будь все время рядом! Не забывай носить полотенце и воду!

— Угу, — кивнула я, чувствуя его нарастающую нервозность. Так-то в планах было прошвырнуться по студии, понюхать что и как, до магазинчика пробежаться. Но все это можно сделать позже. А сейчас лучше дать пинка… в смысле — придать уверенности подопечному. — Ни на шаг не отойду, не волнуйся.

— Пф-ф-ф!

— Смена белья и прочей одежды у меня здесь. — Я похлопала по небольшой сумке на боку. — Чтобы после репетиции быстро можно было в душ, а потом выйти к журналистам и прочим свеженьким. Так… что еще… лед. Термос. Матирующие салфетки… охлаждающие салфетки…

— О! — Лео даже притормозил. — Взяла?

— Да, у меня остатки прошлой жизни — дорогие и качественные. Еще несколько пачек есть. Пригодится.

— Может, и не зря тебя взяли. Слушай, а может, лучше наоборот?.. Уставшим? А то подозрительно, если я свежий буду на фоне остальных.

— Уставшим показаться ты всегда успеешь. Не старте проекта лучше быть бодрячком среди остальных дохлятин. Главное — потом показать себя в танце как минимум не хуже других, чтобы зрители не решили, что ты просто ленился.