— Мне очень жаль, Элена, — тихо произнесла брюнетка, когда мы остались одни. — Я даже представить не могу насколько тебе сейчас тяжело.

Рейчел говорила искренне, показывая все эмоции, что испытывает. Она действительно сожалеет. Раньше девушка казалась стойкой и довольно хладнокровной, а сейчас будто сдалась, разрушив ледяную стену.

— Кристиан очень долго плакал после того, как привёз тебя сюда почти мёртвую, — продолжила брюнетка. — Никогда не видела его таким…, мне показалось, что в тот момент он был готов застрелиться за то, что произошло. Винит во всём себя, ведь его предупреждали, что такое может произойти, а он наплевал.

— Но я не хочу, чтобы он винил себя, — я отчаянно всплеснула руками. — Знаю, Кристиан способен отдать свою жизнь за дорогого ему человека, поэтому он не должен брать на себя всю вину.

— Кристиан очень сильный человек, переживший слишком многое, но даже его может сгубить ваша любовь, — сказала Рейчел. — Он очень тебя любит, но так быть не должно. Это погубит вас обоих, рано или поздно.

— Я знаю, — выдохнула я, садясь на подоконник. — Но не могу без него. Никогда не смогу. Он дал мне шанс на новую жизнь, которая хоть чего-то да стоит.

Девушка грустно усмехнулась, взяв меня за руку. Провела пальцами по циферблату часов.

— Вы оба подарили друг другу что-то более значимое, чем просто «любовь», — прошептала она.

Я слабо улыбнулась.

— Как ты вообще, после всего, что случилось? — поинтересовалась Рейчел.

— Будет лучше, если никто этого не узнает, — серьёзно ответила я.

Брюнетка вновь заглянула мне в глаза своим проницательным взглядом. Позже кивнула, давая понять, что и без моего ответа всё знает.

На прощание мы обнялись. Возле штаба стоял кабриолет, рядом с которым курил Кристиан, задумчиво глядя вдаль. Парень словно осознал что-то ужасное и сам не мог в это поверить. Изумруды печально блеснули, заметив меня, а губы растянулись в улыбке. Пытается сделать вид, что всё хорошо. Я улыбнулась в ответ, садясь в салон Bentley. Рёбра кольнули, заставляя с силой прикусить нижнюю губу.

— Всё в порядке? — забеспокоился брюнет.

Я кивнула, не имея возможности выразиться словами. Кристиан аккуратно поцеловал меня в макушку, переплетая наши пальцы.

Некоторые моменты случаются в жизни всего один раз. И люди, о которых мы говорим «те самые», тоже случаются лишь однажды. Неидеально идеальные встречи и идеально неидеальные концовки. Так было и с нами — не суждено. Каждый об этом знал, каждый об этом промолчал, каждый отдал всё, что у него было.

Он, правда, горы бы за меня свернул, а я за него. Но пока, мы ехали домой. Оба опустошённые и разбитые. Зато вместе — рука об руку.

Глава 33.

Тем же вечером Кристиан купил две бутылки вина. Мы оба пришли к выводу, что нам необходимо выпить. А лучше вообще напиться до беспамятства.

Я пила практически безостановочно, пока парень выпивал культурно, по бокалу через каждые минут пять. Потому, уже совсем скоро у меня перед глазами начало всё плыть, а у него ещё ни в одном глазу. Когда в моём организме покоилась целая бутылка, мне стало обидно. Появилась ярость. Хотелось выплакаться, но даже это не получалось.

— Какого чёрта!? — гневно воскликнула я, разбивая бокал об стену. — Почему не становится лучше!?

Кристиан озадаченно наблюдал за мной, не предпринимая пока никаких действий. Осколки разлетелись во все стороны. Я смотрела на них, зарываясь ладонями в свои волосы. Отчаяние охватило меня. Как же такое возможно? Почему ничего не чувствую?

— Резкий эмоциональный всплеск отрицательных эмоций ведёт за собой определённые последствия, — пояснил Кристиан. — Твой организм просто на время заблокировал все чувства, опасаясь повторения того дня.

— И когда же всё вернутся? — дрожащим голосом спросила я.

Парень пожал плечами, допивая очередной бокал вина. Бутылка стремительно пустела.

— Надо ещё одну, — задумчиво произнёс брюнет. — А лучше несколько.

Я одобрительно кивнула, пока Кристиан рылся на кухне, в шкафу.

— Дорогие, — досадно вздохнул он, принеся три бутылки вина. — Но, сегодня можно.

— Здесь так красиво, — констатировала я, глядя на город через панорамные окна.

Весь Манхеттен сиял огнями, а горизонт отливал тёмно-бардовым. Небоскрёбы устремлялись куда-то ввысь, пока внизу пестрили автомобили. Завораживающее зрелище, но я не чувствовала никакого восхищения. Просто знала факт того, что это действительно прекрасно.

Кристиан сел рядом со мной, на диван.

— Да, — согласился он, глядя на Нью-Йорк. — Иногда меня посещает удивление от того, что на Манхеттене живёт почти два миллиона человек и мало кто из них знает, что они все в моей власти. Живёшь себе, живёшь и не догадываешься, что ты лишь марионетка в чьих-то руках.

— А мэр знает обо всём этом? — спросила я.

Парень усмехнулся.

— Само собой, — ответил он. — А ты думаешь, почему Блумберг назначил себе зарплату в один доллар в год? От доброй души? Нет. Просто ему итак платит Император огромные бабки.

Я опешила. Никогда бы не додумалась до такого. Раньше действительно думала, что мэр добросердечный, а оказалось он такой же, как и все. Ищет во всём выгоду.

— Прости, что рушу прекрасные иллюзии, — с сожалением произнёс Кристиан.

— Всё нормально, — поспешила его успокоить я. — Лучше уж ты, чем кто-либо другой.

Разговаривать становилось всё труднее — язык путался, но мне это нравилось.

Мы выпили ещё бутылку, прежде чем достигли того момента опьянения, когда границы сознания стираются. Я подумала о том, что неплохо бы было выбраться из дома и развеяться. Хотелось чего-то сумасшедшего.

— Кристиан, хочу повеселиться, — намекнула я.

Парень пьяно посмотрел на меня.

— Хм… — он начал размышлять. — Можем прокатиться до моего клуба или… м-м-м, нет. Мы никуда не поедем. Ты не до конца выздоровела, Элена.

Я фыркнула.

— Именно по этой причине мне нужно повеселиться, — объяснила я.

— Хочешь забыться, — понял, наконец, парень. — Плохая идея, которая плохо закончится. Тебе ничто не поможет забыться. Ни алкоголь, ни наркотики, ни тусовки, поверь мне.

Кристиан закурил. Я задумалась над его словами. Он прав, но мне так хочется ощутить хоть что-то, помимо этой пустоты! Почувствовать себя живой.

Задержав взгляд на сигарете, я отобрала её у парня. Затянулась, выдохнула. Горько, однако, ничего неприятного нет. Либо опьянение так действует. Дым медленно растворялся в воздухе, будто в замедленной съёмке.

Раз нельзя повеселиться, буду грешить. Кристиан удивлённо следил за каждым моим действием.

— Теперь я окончательно запутался, — нахмурился он. — Ты всё-таки куришь или нет?

— Если это поможет мне чувствовать себя лучше, то я буду курить, — ответила я.

Выкурив половину сигареты, почувствовалась эйфория. Полное расслабление. Теперь словно и я очутилась в замедленной съёмке.

— Кажется, я поняла, почему люди курят, — мой тихий голос был едва уловим.

— Лучше бы оставалась в неведении, — печально усмехнулся Кристиан.

— Осуждаешь?

— Элена, я не имею права тебя осуждать. По моей вине ты чуть не умерла и сейчас тебе очень тяжело. Даже если бы ты решила принять наркотики, я бы, наверное, не осмелился возразить, — признался брюнет.

Я обняла Кристиана, прижавшись к его груди. Стало спокойно и тепло. Он чмокнул меня в макушку, положив свой подбородок мне на голову.

— Ты спас мне жизнь, а не отнял её, — прошептала я. — Ты всегда спасаешь меня, даже иногда не зная этого.

Почувствовалась улыбка парня. Объятия стали крепче, и я зашипела от боли.

— Рёбра, — поморщилась я.

Кристиан ослабил хватку.

— Прости за всё, — выдохнул тихо он.

— Брось, всё нормально.

— Нет, — решительно произнёс парень. — Просто прости, ладно? Мне очень жаль, Элена. Я люблю тебя, и всегда буду любить. Сейчас ты не поймёшь к чему это всё, но запомни: я буду рядом, когда тебе будет угрожать опасность. Буду рядом всегда, даже если ты будешь считать иначе. Ты — лучшее, что случалось со мной.