— Так нечестно!

— А кто сказал, что должно быть иначе? — ухмыльнулся он.

Мне оставалось лишь закатить глаза и принять своё поражение. Было очень интересно, что же парень всё-таки сказал, но сам он не рассказывает. Варианты перевода крутились в голове.

— Кстати! — воскликнула я. — Что за собрание завтра?

Кристиан от неожиданности замешкался.

— Раз в месяц криминальные авторитеты собираются для обсуждения своих дел, — ответил он. — Кто-то просит спонсирование, кто-то разрешение на открытие какого-либо бизнеса, кто-то просто подводит итоги. И все мы, конечно же, отдаем определенные проценты бабла «любимому» Императору.

— Свергни его, — сказала я, откидываясь на спинку дивана.

— Кого? — не понял парень. — Императора?

Я кивнула.

— Он же раздражает тебя.

Кристиан усмехнулся.

— Если я его убью, то все дела перейдут ко мне, а мне не нужен этот геморрой, — поморщился брюнет.

Звучит вполне логично. У Кристиана итак есть власть, без этого статуса.

— А ты не так проста, да? — хищно улыбнулся он.

Я нахмурилась, не понимая, к чему клонит парень.

— Ты только что неосознанно открыла свою тёмную сторону, — продолжил Кристиан. — Свергнуть Императора? Вау, Элена. Даже мне не приходила в голову такая идея.

Я сглотнула, скрестив руки на груди. Ну, подумаешь, ляпнула глупость. Никакая это не тёмная сторона.

— Мне стало интересно, — прошептал парень в моё ухо. — Насколько ты можешь быть плохой.

Я вскочила с дивана, мрачно глядя на Кристиана. Злость и негодование смешались внутри в убийственную смесь. Поставив ногу между бёдер парня, чтобы он не смог встать, склонилась над его лицом. Изумрудные глаза казались сейчас особенно яркими. Так всегда бывает, если брюнет на взводе и неважно — ярость это или что-то иное. В данный момент, он не был зол, в отличие от меня. Скорее заинтригован.

Я провела дулом пистолета по скуле Кристиана, не отрывая взгляда от его глаз. Всегда носит ствол в кармане, глупо.

— А мне вот совсем не хочется знать, насколько я могу быть плохой, — прошептала я, отдавая пистолет обратно.

Парень улыбнулся, светясь от восхищения. Я попыталась убрать ногу, но он сжал её, не собираясь отпускать.

— У меня попросту нет слов, — рассмеялся Кристиан, после нескольких секунд молчания. — Это было настолько горячо, что я завёлся.

Вырвавшись из хватки брюнета, вскинула брови.

— Какой же ты придурок, — ухмыльнулась я и ушла на кухню.

Слишком странный день, мне нужен воздух.

Почему внутри появился страх? Причём перед самой собой. Моё подсознание, кажется, затаилось в самом уголке, пока тёмная сторона свободно гуляла. Даже Противоположность, наверное, сейчас в шоке, ну или как Кристиан — восхищена. Можно было бы списать всё это на плохое влияние парня, но он не просил становиться такой. Лишь сказал, что интересно.

— Боишься? — тихо спросил брюнет, незаметно подойдя сзади.

Я обернулась. На его лице не было ни намёка на издевку и недовольство. Простой вопрос.

— Так всегда в начале бывает, — продолжил он, оперившись о столешницу. — Тёмная сторона появляется и становится страшно, но не стоит бояться. Это пройдёт. В итоге она либо выиграет, либо исчезнет, независимо от твоих собственных желаний.

— И как понять какая сторона перевешивает?

— Если тёмная сторона выигрывает, ты сразу понимаешь это, — Кристиан закурил. — Ты начинаешь видеть мир по-иному. Он больше не кажется таким хорошим. Начинаешь замечать жестокость, замыкаешься в себе, становишься хладнокровным эгоистом, а перед этим много страдаешь. Обычно люди останавливаются на этой стадии развития своей тёмной стороны, но некоторые заглядывают дальше и вдруг осознают, что весь мир может принадлежать им, что нет ничего невозможного. Такие люди идут по головам другим, делают всё, лишь бы добиться своих целей. Границы сознания стираются, позволяя принимать убийство кого-либо, как способ достижения цели, а не как преступление или грех. Повезёт, если на этом этапе, в твоей жизни появится человек, который неосознанно сможет приостановить тебя.

Парень замолчал, а я начала переосмысливать сказанное. Захотелось выйти на улицу, прогуляться по кварталам, дабы наглядно увидеть людей с перевешивающей тёмной стороной.

— А если выигрывает светлая сторона? — поинтересовалась я.

Кристиан пожал плечами.

— Ничего не изменится, — он потушил окурок. — Желания других по-прежнему будут для тебя важнее собственных.

Я нахмурилась. Получается, если ты ставишь свои желания в приоритет, то ты плохой человек. А если комфорт других тебе важнее, то ты хороший. Эгоистичный стереотип со стороны окружающих.

— Не нагружай себя мыслями, позже сама всё поймёшь, — ухмыльнулся парень. — Прогуляемся?

Я закивала, точно маленький ребёнок.

Мы ходили по кварталам, обсуждая прохожих. Строили теории на счёт их жизней, порой спорили, смеялись. Когда устали, Кристиан купил бутылку виски, и мы направились в Центральный парк. Легли на тёплый от солнца газон.

— Тот мужик разведен, говорю тебе, — парень заметно успел напиться, продолжая спорить.

— Да с чего ты взял? — недоумевала я, попивая виски и морщась от горечи.

— Мужское чутьё, — он поднял указательный палец верх.

Я цокнула, взяв его руку. Переплела наши пальцы. Повертела в разные стороны, оценивая.

— Неплохо, — удовлетворенно кивнула я.

Кристиан только сейчас заметил, что мы держимся за руки и тоже начал оценивать. Пьяно улыбнулся.

— Мы ведь поженимся когда-нибудь? — спросил он, закуривая.

— Само собой, — согласилась я.

Мы лежали в парке под лучами солнца, разговаривая о серьёзных вещах, не особо даже придавая этому значения. Пьяные и довольные. Никогда, прежде не понимала, как это — найти «своего» человека. А сейчас поняла. С таким человеком можно говорить о глупостях, а потом резко спросить что-то наподобие: «Любишь меня?» и это не будет казаться странным. Этот человек, без доли сомнения ответит «Разумеется, мы всегда будем вместе». Это будет не обещанием и не громким заявлением, а просто ответом, но вы оба улыбнётесь, продолжив дальше обсуждать глупости.

Кристиан был для меня адской смесью всего, что нужно для счастливой жизни. Как брат, как отец, как друг, как парень. И какая к чёрту разница, что будет потом, если сейчас так хорошо?

— А с мамой познакомишь? — поинтересовался он.

— Это ещё зачем? — нахмурилась я.

— Все так делают, — пожал плечами Кристиан.

— А мы не будем, как все, — улыбнулась я. — Буду прилежной домохозяйкой, учителем начальных классов, а ты головорезом, который управляет це-е-елым Манхеттеном. Хотя, нет. Ты будешь управлять це-е-елым Нью-Йорком.

Парень недоумённо уставился на меня, а я на него. Через пару секунд наш смех услышала половина Центрального парка. Мы несли полную чушь с серьёзным выражением лица и наконец, не сдержались. Я смеялась сквозь резкую боль в животе, не имея возможности остановиться. Лицо Кристиана покраснело.

— Закрепим решение на мизинчиках? — предложил он, когда мы немного успокоились.

Я разжала наши переплетённые ладони и мизинцем взялась за его палец.

— Будем самой безумной парочкой Нью-Йорка, — произнесла тост я.

— Всего мира, — поправил парень.

Глава 21.

Солнце давно скрылось за горизонтом, которого даже не было видно из-за небоскрёбов. Мы не спеша брели домой, ибо по степени опьянения не смогли бы идти быстрее. Огни Нью-Йорка смешивались в одно разноцветное пятно. Я пыталась сфокусировать взгляд, но становилось только хуже.

— Давай возьмём ещё, — практически нечленораздельно промямлил Кристиан, желая купить вторую бутылку виски.

Он говорил, что хочет ещё, через каждые минут пять, но видимо, потом забывал и повторял снова. Я терпеливо всегда напоминала о том, что у него завтра собрание.

— К чёрту его, — восклицал Кристиан.

Остановившись перед красочной витриной, я глядела вглубь элитного бутика. Богатые девушки сновали туда-сюда, пестря дорогими роскошными платьями. Вульгарно, но как же завораживает!