– Это, какие такие глупости?

– Ты хотел причинить вред Дэннису.

– Вред? – серость его глаз вспыхнула возмущением, но даже мне было понятно, что эмоция фальшивая. – Вообще-то, я собирался поговорить о его сыне. Подумал, что смогу помочь.

– Неправда, Вэл. Ты хотел избить его.

Вэл вздохнул, задумчиво обведя глазами кабинет, затем остановил взгляд на мне. Его глаза приобрели холодный, металлический оттенок.

– Открой дверь, Бэт.

– Нет. – Я сдвинулась к диванчику, настороженно наблюдая за Вэлом. Если он до меня доберется, то заберет ключи и реализует жестокость, а я, пусть и не в восторге от Дэнниса, но не желаю такой участи для мужчины. Он не виноват, что у копа зашкаливают собственнические инстинкты.

– Я выломаю дверь. – Коп неотступно наблюдал за моим передвижением. Как животное, которое следит за своей добычей.

– Порча государственного имущества, детектив? – усмехнулась я, пятясь к стеллажу. Мне надо успеть дойти до окна. – Хочешь лишиться звания самый отъявленный законник? – губы Вэла изогнулись в захватывающей дух, улыбке. Мои колени внезапно задрожали, так что я едва не запнулась об собственные ноги.

– Элизабет. – От его низкого и рокочущего голоса, по коже побежали мурашки. Я сдавленно выдохнула, ощущая, как интимное местечко зашкаливает от пульсации. Низ живота свело судорогой, усиливая прилив крови, распаляя мое возбуждение еще больше. Черт… я теряю контроль над собой… а потом, Вэл двинулся ко мне – как хищник, которому надоело выжидать и он намерен получить свое. Такой большой и сильный, с суровым выражением лица и с железной решимостью в глазах. Несмотря на притворную хмурость, я отчетливо, видела, чего Вэл на самом деле хотел и эта очевидность, едва не свела меня с ума. О, господи, Бэт, соберись!

Рванув к открытому окну, я зашвырнула ключи на улицу. Перегнувшись через подоконник, мы оба наблюдали, как они пролетели два этажа и со звоном, приземлились на крышу чужого автомобиля. Отклонившись назад, я смотрела на жесткий профиль Вэла. Порыв ветра встрепетнул его короткие волосы. Желваки подскочили, когда он сжал челюсти.

– Ну, и зачем ты это сделала? – он тоже выпрямился, возвышаясь надо мной. Я задрала голову, встречаясь с его раздраженным взглядом.

– Я не могу позволить тебе избить Дэнниса.

– Да, с чего мне его бить? – Вэл нахмурился.

– С того, что ты ревнуешь. – Я хлопнула себя ладонью по губам. Идиотка! Не могла промолчать? Мы даже не переспали, а уже выясняем отношения, будто встречаемся, бог знает сколько лет.

Несколько секунд, Вэл не моргая, смотрел на меня, а потом медленно улыбнулся. В его глазах вспыхнули озорные огоньки.

– Допустим, ревную. – Он скрестил руки на груди. – И что?

И что? А то, что я не потерплю насилия в наших отношениях. Отношениях… вау. Я действительно раздумываю о том, чтобы стать девушкой Вэла. Стоп-стоп. Я говорю сейчас о жестокости, и пусть он ее проявляет к преступникам, а не к честным гражданам. Дэннис, может не лучший парень на свете, и в нем нет того, чтобы меня привлекало, но он не заслуживает пинков, только потому, что Вэлу приспичило доказать свое превосходство.

Только вот вся моя тирада осталась в мыслях.

– Тебе нужно успокоиться.

– Да, я спокоен.

– Я заметила. – Буркнула я, скопировав его позу и отвернувшись от окна. – Как только увидел Дэнниса, так сразу заговорил о его сыне.

– Ладно, раз уж речь зашла об этом, то скажу. Его сынок сбил женщину, чье тело тоже исчезло из морга.

– Что? – опять? Да, сколько можно красть трупы! – И ты предполагаешь, что сын Дэнниса, как-то причастен к похищению?

– Не причастен. – Вэл обогнул стол и шагнув к диванчику, увалился на него. – Я видел видео с камер наблюдения и запись точно такая же, что и с Майклом Вудом.

Необъяснимое исчезновение трупа. Некая высшая сила, вновь наведалась в морг, чтобы утащить мертвеца в свое логово… хорошо, что Элиот не у него. То есть, я уверенна в том, что чувствовала, но здравый смысл твердит – это невозможно. Он не мог быть на кладбище, я не могла ощущать давление в груди. Не могла ощущать его присутствие и пристальный взгляд.

– Раз уж я не могу сломать дверь, то, как мы ее откроем? – коп откинулся на спинку, вытянув одну руку вдоль нее. По сравнению с габаритами Вэла, мебель казалась миниатюрной. Да, все в моем кабинете, выглядело хрупким и маленьким. Наверное, потому, что я заперла нас в одном помещении, прекрасно понимая, к чему может все привести.

– У охранника есть запасные ключи. Я могу ему позвонить.

– Звони.

– Ты еще не успокоился. – Привязалась же я к нему со своим спокойствием! – Есть упражнения…

– … считать до десяти или молчать две минуты? – усмехнулся он. – Бэт, я знаю, что это такое, но на меня эта чудо – мантра не действует.

Потому что у полицейских очень напряженная работа. 24/7, они подвержены сильнейшему стрессу и депрессии. По пальцам не сосчитать, сколько из них, становятся алкоголиками, наркоманами или… суицидниками.

– Если она не действует, то, как ты борешься со стрессом? – обойдя стол, я пододвинула стул ближе к дивану и села. Не лучший, конечно, момент устраивать с Вэлом сеанс психотерапии, но если я смогу ему помочь, то почему бы и не попробовать? Что поделать, я альтруист до мозга костей.

– Хочешь поговорить со мной по душам, Бэт? – улыбнулся Вэл, склонив голову. – Не думаю, что тебе понравится моя терапия.

– Я просто хочу узнать, как ты справляешься с этим. – Вэл нравится мне и если у него есть проблемы, я хотела бы посодействовать в их решении.

– Бэт, – коп подался вперед, опершись локтями в колени. – Если ты узнаешь меня настоящего, я перестану тебе нравиться. Черт, тебе вообще не стоит со мной связываться. – В глазах Вэла промелькнула смесь стыда и волнения. – Я не тот мужчина, с которым возможно безоблачное будущее. Возможно, Дэннис подойдет тебе больше. – Он выпрямился, достав из кармана пиджака зажигалку, нервно перебирая ее в руке.

Алкоголь. Наверняка, Вэл пьет очень много, чтобы забыть весь ужас, творящийся на работе.

Женщины? Не исключено. Скорее всего, встречается с эскортницами и никогда с одной и той же, дважды… но, со мной, ему хочется быть хорошим мужчиной, без изъянов и грехов.

Наркотики? Ммм… нет. Не похоже.

Насилие? Одно из действующих методов, чтобы избавиться от накопившейся злости.

– Как много ты пьешь? – Вэл резко вскинул на меня озадаченный взгляд, затем отвел его в сторону, рассеяно потерев затылок.

– Достаточно, чтобы ничего не помнить до утра. – Он поднялся с дивана, шагнув к стеллажу. – О женщинах не спросишь?

– Незачем. – Да, и мне было бы неприятно знать подробности.

– Отчего же? – коп развернулся ко мне, с мрачным выражением лица. – Тебе не интересно узнать, что я переспал с таким количеством женщин, что даже не помню их лиц. Почему? Потому что не гожусь для нормальных отношений.

Черт. Ну, я сама виновата, что подтолкнула Вэла к откровенности – теперь, принимай подачу, Бэт.

– Я многим нравлюсь, Бэт. – Меня передернуло от его слов. На душе стало как-то грязно. Захотелось окунуться в бочку с антисептиком. – Но, обычно, после секса, мы расходимся. Ты уверена, что хочешь этого со мной?

За то, что ублюдок постоянно встревает не в свое дело, он и получит. Хрясь! Треск в челюсти Годвина, на мгновение стал моим освобождением от мыслей, но за ним последовал удар мне в нос, отчего я на еще одну секунду поблагодарил бога, что он дал мне возможность чувствовать боль. Несмотря на то, что придурок был тряпкой, дрался он по-мужски – грубо и, вкладывая в каждый удар достаточно силы, чтобы все мои кости прочувствовали адовы муки.

Вот и хорошо.

Под моим телом что-то разлетелось на куски. Острые осколки оцарапали лицо, и я в сотый раз отсалютовал Отцу за чувствительность. Совесть я уже потерял, когда трахнул Сеферону и сделал это не один раз.