– Я позволила Дэннису заплести эти дурацкие косички. Он сказал, что они навевают ему воспоминания о сестре, которая умерла от рака. – Бэт сжала переносицу. – Боже, не знаю, зачем я на это согласилась.

– Потому что ты добрая. – А кое-какие уроды, пользуются этим. Еще один повод, навестить говнюка. – Но, почему ты мне это рассказываешь? – я подошел ближе к Бэт. Она задрала голову, встречаясь со мной взглядом.

– Потому что ты мне нравишься.

Не будь в моем организме столько дерьма, я бы… не знаю, разрыдался или грохнулся в обморок. Ладно, в данный момент, мои инстинкты, били себя от эйфории, кулаками в грудь. Женщина из плоти и крови, в которую я втрескался по самые яйца, говорит, что я ей нравлюсь. Любой на моем месте убьет за такие слова, а я счастливчик. Я вытащил золотой билет и собираюсь за него драться.

– Бэт. – Я подхватил ее косичку. – Ты тоже мне нравишься. Очень.

– Правда? – взрослая леди с наивным, как у ребенка, взглядом… это не могло не вызвать у меня улыбку.

– Правда. – Она выдохнула. – Иди сюда. – Я притянул ее к своей груди, крепко сжимая в объятиях. Я чертовски уверен, что мои чувства к Бэт намного сильнее, чем два года назад. Я встречался с одной женщиной. У нас даже дошло дело до женитьбы, но не вышло. Конфетно-букетный период быстро себя износил, превратившись в унылые будни, а затем в обиды и ссоры. Ей не нравилась моя работа, не нравилось, что я задерживаюсь допоздна, и что от меня несет алкоголем. Я пытался объяснить ей, что мне нужно снимать стресс… хоть, каким-нибудь способом. Я же не сволочь, чтобы будить свою женщину среди ночи и требовать секс, а ходить по шлюхам, речи вообще не заходило, вот на этом наши отношения и закончились. Уткнувшись носом ей в волосы, я вдохнул. Сквозь шампунь, проступал ее собственный запах, который будоражил во мне желание сделать с праведницей, греховные вещи. – Ты такая мягкая. – Мне нравилось, как она идеально умещалась в моих объятиях, как и то, что ее упругая грудь, вжималась в мою. Оттого и ляпнул недодумавши.

– А ты твердый. – Прошептала Бэт. Я замер. Эм. Ладно. Видимо, одноглазый ублюдок посмел шелохнуться. – Мне нравится, когда ты твердый.

Тааак… конечно же, я хочу Бэт. Хочу, так сильно, что в паху начинает зудеть, но это не то место, где я бы хотел заняться с ней любовью. Я много где трахался: в грязных кабинках стрип-клубов, в проулках, на парковке, в машине… черт, этих мест и не сосчитать, но для Бэт я хочу комфорта.

Немного отстранившись, я обхватил ладонями лицо Бэт. Иисусе, помоги мне выжить. От одного ее взгляда, оттого, что я увидел в нем – чистейшее желание продолжить то, на чем мы остановились, я едва не отшвырнул свое джентльменство куда подальше и не накинулся на Бэт, как голодное животное.

– Могу я тебя поцеловать? – когда она кивнула, я сжал челюсти. Только поцелуй. Невинный. Осторожный. Ничего больше. Понял, придурок? Наклонившись к Бэт, я нежно прижался к ее губам. Мягкие, теплые и податливые. Я заставлял себя сдерживаться, поэтому поцелуй больше тянул на легкое прикосновение крыльев бабочки. Это не должно было меня возбудить, но организм не обманешь. А когда Бэт усилила давление на мои губы, прибавив к невинной ласке, еще и свой язычок… стояк был неминуем, как и порочные картинки, то и дело, всплывающие под черепом. – Бэт. – И все же, я поддался соблазну и приткнул Бэт к двери, уже по-взрослому лаская ее рот. Захватывая ее розовые губы, сплетая и поглаживая наши языки в жарком поцелуе. Нет-нет, только не здесь. Надо остановиться. Нехотя оторвавшись от самых сладких губ на свете, я мучительно выдохнул. – Я хочу тебя, Бэт. Очень хочу. – Удерживая ее лицо в ладонях, я наслаждался тем, как раскраснелись ее губы и щеки. Янтарь ее глаз пылал от возбуждения.

– Я тоже тебя хочу. Не останавливайся.

– Не здесь. – Я погладил ее нижнюю губу пальцем. – Мы сделаем это в кровати. В твоей или в моей, неважно, но не здесь.

– Жестокий Вэл. – Бэт улыбнулась. – Я же с ума сойду, пока закончится моя смена.

– Думаешь, мне будет легче? – я толкнулся вперед, выказывая, как сильно я на пределе, на что Бэт, грудно застонала. Да, у меня в штанах бейсбольная бита и вряд ли хреновина упадет, если мы сейчас же не разойдемся по углам. Черт. Я наклонился, слегка прикусив зубами мочку ее уха. – Стоит только подумать, чем мы будем заниматься, как мои яйца начинают болеть.

– Вэл, – охнула она, шлепнув меня по груди. – Значит, до вечера?

– Да. – А еще ей совершенно ни к чему косички. Тем более, заплетенные другим мужчиной. Поэтому, я стянул резинки и распустил их, рассыпав светлую копну волос по ее плечам. – Так, мне больше нравится.

– Неужели? – ох, от ее улыбки, у меня замирает сердце.

– Я заеду за тобой. – Не удержавшись, я поправил член, на что Бэт судорожно выдохнула. Окей. Я тоже в предвкушении. – До встречи. – Когда она отступила в сторону, я открыл дверь… увидев на пороге Дэнниса. Рука говнюка зависла в воздухе, так если бы он собирался постучать, но не стал, потому что подслушивал. Ах, он мудозвон. – Мистер Кербин. – Улыбнулся я, бесцеремонно шагнув вперед, так что придурку пришлось попятиться. – Очень хорошо, что вы здесь. Я как раз собирался с вами переговорить кое о чем.

Черт. Как не вовремя появился Дэннис. Да, и настрой Вэла, мгновенно изменился. За фальшивой улыбкой и нарочитой любезностью копа, я сразу распознала ревностные нотки. Так ведут себя только собственники, жаждущие заявить права на свою женщину… похоже, что Вэл сейчас это докажет Дэннису. Любой девушке понравится, когда за нее дерутся, но мы же не в каменном веке, чтобы выяснять отношения на кулаках. Да, я уже поняла, что детектив из тех, кто решает проблемы, применяя жестокость… но, так нельзя.

– Детектив Хоган, – называть Вэла по имени, еще и при постороннем, как-то неловко. Мы нравимся друг другу, но я не хочу лишний раз расстраивать Дэнниса. С другой стороны, почему меня это волнует? Я же отшила его попытки ухаживать и приняла Вэла, так зачем продолжаю волноваться за то, что о нас подумают?

– Идите к себе, мисс Войс. – Вежливо, но с напряжением в голосе, произнес он. Бросив на меня взгляд через плечо, Вэл молчаливо требовал подчиниться и не встревать. – Пройдемте, мистер Кербин.

– Куда пройдем? – Дэннис нахмурился, поглядывая в мою сторону. – И о чем вы хотите со мной говорить?

– О вашем сыне, разумеется.

Погодите, о сыне? Я же только обмолвилась, что у Дэнниса проблемы с сыном, он же… ах, конечно. Как же я сразу не поняла, что Вэл в курсе того, что Пит, сбил человека. Только не думаю, что детектива преследуют добрые намерения, помочь Дэннису. Всего лишь приманка, чтобы заставить моего коллегу бояться ко мне подходить. Да, он же убьет его, стоит им только оказаться вдвоем. Не могу допустить этого. Метнувшись к столу, я вытряхнула из сумочки содержимое, и, схватив ключи, выскочила в коридор. Мужчины уже направлялись к лифту.

– Детектив Хоган, вы не могли бы задержаться еще ненадолго? – Вэл развернулся ко мне, подозрительно, если не сказать, раздраженно сузив глаза. – Я вспомнила кое-какую информацию по вашему делу.

– Чуть позже.

– Речь идет о моем брате. – Я притворно насупилась, давая понять, что не намерена ждать. Дэннис вопросительно вскинул брови. Он еще не знает, что тело Элиота похитили. – Это очень важно.

– Хорошо. – Он смерил Дэнниса долгим взглядом. – Подождите здесь, мистер Кербин.

Когда Вэл вошел в кабинет, я махнула Дэннису, чтобы он как можно быстрее уходил. Тот недоуменно выкатил глаза. Да, господи ты боже, я же пытаюсь уберечь тебя от опасности, а детектив – опасен.

– Уходи. Сейчас же. – Прошипев это, я нырнула в кабинет, быстро замкнув дверь на ключ. Вэл наблюдал за мной, низко опустив брови.

– Ты заперла дверь. – Он скрестил руки на груди. – И зачем?

– Чтобы ты не натворил глупостей. – Крепко сжав ключи, я отошла подальше от детектива.