Скинув кроссовки, я прошла в кухню, оставив покупки на столешнице. Первые из пунктов уже исполнены. Остается дождаться звонка от Дэнниса и закончить этот день с бокалом вина и хорошим фильмом. Открыв холодильник, я убрала бутылки, но не удержалась от конфет. Организм уже требовал сахара, так что я закинула в рот горстку сладких шариков с орехом.

Хрустя драже, я осматривала свою квартиру. Она небольшая, но уютная. Открытая планировка, разделенная белой столешницей, на две зоны – кухню и гостиную. Первая часть с необходимым количеством бытовой техники и кухонных шкафчиков. Оставшееся пространство заставлено мягкой мебелью и техникой. Большой диван, буквой «Г», в который я влюбилась с первого взгляда. Тайский, винтажный столик, из темного дерева и стекла с резьбой на ножках. Я купила его на барахолке и по сей день горжусь своим приобретением. На дальней стене, телевизор. Зло и мое проклятье, которое я могу сутками смотреть, если уж совсем нечего делать. Массивный стенной шкаф и комод. Слева, смежная дверь в спальню. Справа, под окнами, во всю длину стены, тянется деревянный стеллаж с книгами. Что поделать, я и книжки люблю почитать. Стены везде выкрашены в ядовито-белый цвет, полы из темного дерева, а вся мебель угольно-черная. Возможно, меня переклинило после смерти брата, и я решила, что в жизни бывает только два цвета: черный и белый.

Мама бы не одобрила мой стиль. Она больше предпочитает теплые тона, много декоративной посуды, выставленной только для созерцания и разнообразие цветных полотенец. По крайней мере, это было десять месяцев назад, когда я в последний раз была у нее дома. Черт… как давно это было.

Звук мобильника вырвал меня из размышлений. Вытащив телефон из сумки, я сморщилась, увидев, кто звонит. Первое желание, не отвечать на звонок. Второе – ответить, но отмахнуться от возможности куда-либо ехать. Третье – наплевать на все и обложить себя бутылками.

Забудь обо всем, что сказал Дэннис и сконцентрируйся на деле. Нажав на прием, я вытащила из сумочки блокнот и ручку.

– Твои друзья из полиции оперативно работают.

– Спасибо. – Пробормотал он, а потом вздохнул. – В Нью-Йорке около трех тысяч семей с фамилией Вуд. О том, чтобы выяснить о родителях или родственниках погибшего, потребовалось бы больше времени. Но, есть одна проблема. – Дэннис причмокнул.

– Какая?

– Документы на имя Майкл Вуд – фальшивые.

Проклятье. Да, это не редкость в Америке, но Майкл не тянул на парня, кому требуется защита свидетелей. Он был наркоманом, а не спецагентом, которому приспичило уйти в самоволку и скрыться от опасности. По сути, я должна оставить поиски… но, это лишь распалило мое любопытство. Теперь, я хочу выяснить, от кого Майкл прятался. Хм… есть безумная идея, но едва ли она оправдает себя, потому как дилерам абсолютно плевать, где живут их клиенты. «Туннель Смерти» – прибежище наркоманов и их поставщиков, не единственное место в Нью-Йорке, но там уже побывала полиция, что означает – едва ли найдется тот, кто знал погибшего. Даже если мне и удастся выйти на основного сбытчика, он ничего не расскажет.

– Бэт? Ты еще здесь?

– Эм, да. – Я моргнула, уставившись на каракули, которые рисовала, пока поддалась размышлениям. Крылья? – Я здесь.

– Ты в порядке?

– В полном.

– Хочешь, чтобы я приехал? – с осторожностью в голосе, спросил он.

Не вижу смысла нарушать собственные планы, да и после слов Дэнниса, я точно не хочу видеть его на пороге своей квартиры.

– Зачем?

– Не знаю. Поговорить? Я бы снова попытался перед тобой извиниться.

А он упрямый. Не оставляет попыток стать для меня центром вселенной… которую я потеряла, когда умер Элиот. Со смертью брата изменилось все. Я изменилась. Я потеряла часть себя, часть своего существования и ничто не сможет исправить это. Ни один мужчина, ни одна жертва, павшая от зависимости. Боже, почему они просто не могут оставить меня в покое? Я всего лишь пытаюсь дать людям то, в чем они нуждаются.

– Не нужно, Дэннис. У меня есть кое-какие дела. – Убрав блокнот и ручку обратно в сумку, я сжала переносицу. Ага, дела. Напиться и довести глаза до слепоты, зависнув в телевизоре до самой ночи. – Спасибо за помощь. Созвонимся. – Отсоединившись, я отложила сотовый, тупо пялясь на телефон, как будто он мог сотворить чудо и дать мне все ответы. Чертыхнувшись, я машинально сунула руки в карманы пальто. Ого. А я еще до сих пор в нем. Пальцы нащупали что-то твердое. Вытащив из кармана вещицу, я раззявила рот. – Проклятье. – Это же визитка детектива. Он дал мне ее, на случай, если понадобиться, с ним связаться. И стоило просить Дэнниса, искать информацию, когда у меня есть шанс достать ее через прямой источник?

А что я спрошу у детектива Хогана? Как это будет выглядеть со стороны? Незнакомая женщина интересуется жертвой обстоятельств, потому что ей просто не все равно? Тогда, коп выглядел равнодушным в расследовании самоубийства… он, больше смотрел на меня. Я заметила его очумелый взгляд, и то, что ассоциируется со словом на букву «С». О, да… именно глазел, как мужчина, которому неожиданно захотелось применить все знания в упоре лежа. На лопатки. Распластать, как лягушку… и все это провернуть со мной.

Тьфу, и чего я думаю об этом? Он просто полицейский. Мужчина. Ничего особенного… окей, может, немного симпатичный. Хорошо, детектив Хоган был не просто симпатичный, а обладал грубой, мужской красотой, которая может свести с ума любую женщину. Даже меня. Он был высоким, шесть с половиной футов,⁶⁸ ростом и широкоплечим. Мужественный подбородок и резкие линии челюсти, покрыты двухдневной щетиной. Слегка прихваченная солнцем кожа, контрастировала с цветом волос – русые и глаза – серые, как грозовое небо. Нос с горбинкой, так если бы он любил драться. Полные губы… не помню, когда я в последний раз так разглядывала мужчин.

Оставь это, Бэт.

Положив на стол визитку, я схватила мобильник, набирая номер, указанный на карточке.

Что-то долбало меня по голове. Монотонное бам-бам, распространялось по всему черепу, как хор «Луисвилл Слаггер»⁶⁹ и если это безобразие не прекратиться, я самолично отделю голову от позвоночника. Ну, так для справки – уж лучше поприветствовать праотцев, чем быть боксерской грушей. Разлепив веки, первое, на что уткнулось мое расфокусированное зрение было что-то белое с синим. Что это за дерьмо? Проморгавшись, я причмокнул, ощущая во рту точно не «Рокки Роуд».⁷⁰

Ох, и эта долбежка не прекращается. Какого, мать его, происходит? Оторвав череп от подушки, я выискивал источник техно… на прикроватном столике, рядом с бумажником, значком, пепельницей полной окурков и пачкой «Camel», подпрыгивал телефон.

– Милый, выключи будильник. – Раздался сонный голос рядом со мной.

Милый? Я медленно повернул голову влево, поморщившись от пульсации в висках и затылке.

Женщина. В моей кровати.

Проклятье. Чем я вчера занимался, раз ни черта не помню? С трудом перекинув свой вес на задницу, я сел, свесив ноги на пол. Горячая волна боли прокатилась по мыслительной коробочке, которая в данный момент ни хрена не работала. Ага. И на полу валялись пустые бутылки «Джек Дэнниелса» и… использованные гандоны. Обувь и вещи, мои и блондинки, кучей свалены в центре комнаты. Отлично. Ублюдок продолжал скакать по тумбочке, превращая головную боль в звенящий камертон.

– Твою мать. – Подхватив штуковину, я нажал на прием. – И чего тебе не спиться, Кэвин? – ага, на часах стрелки показывали час дня. Стянув со столика сигарету, я подкурил ее.

– Наконец-то, ответил. – Выдохнул напарник. – Я звоню тебе битый час. Ты чем там занят?

– Я сплю. – Оглянувшись на женщину, я потихоньку начинал вспоминать, почему в моей кровати лежит именно блондинка, когда я их особо не жаловал. Все шлюхи, которых я снимал, были либо брюнетками, либо рыжими или шатенками. Угу. Кажется, во всем виновата Элизабет Войс.