– Что там? – вежливо поинтересовалась Оля. – Не томи.

Я с трудом разлепил пересохшие губы и залпом осушил бумажный стакан с колой.

– Там такого много как я понимаю.

– Не знаю, что именно вы смотрели, – ответил Данила, – но там много всякого.

– Да что там? – изнывала от нетерпения Оля.

– Билет, – выдохнул я.

– На Гоа? – попыталась пошутить Лида.

– Хоть на Гоа, хоть на Сейшелы, хоть в Антарктиду. Похоже этот маленький засранец подарил нам билет на свободу, – я подмигнул Даниле и прижал планшет к груди.

– Садитесь в машину.

Костя недоуменно посмотрел на появившееся лицо в раскрытом окне внедорожника, внезапно остановившегося рядом с ним. Водитель, глаза которого были скрыты за солнцезащитными очками, перегнулся через пассажирское сиденье, почти высунув голову наружу и повторил:

– Садитесь.

– Вы собственно кто?

– Беспокойный гражданин, – под очками прорезалась ироничная улыбка. – Хочу сообщить о правонарушении.

– Приезжайте в отдел и напишите заявление, – Костя огляделся вокруг и обнаружил, что люди на автобусной остановке, где он находился в данный момент, с интересом наблюдают за развертывающимся диалогом.

Костя был одет по форме. И хотя ему не нравилась эта ситуация, позорить мундир равнодушием было как-то не с руки.

– У вас что-то срочное?

– Иначе бы и не побеспокоил, – водитель потянул рычажок, распахивая пассажирскую дверцу.

– Ну хорошо, – Костя под одобрительными взглядами присутствующих нырнул во внедорожник и тот моментально сорвался с места.

– Есть еще менты нормальные, – крякнул толстый мужчина лет сорока, глядя вслед уносящемуся авто.

– Ох, не убили бы, – вздохнула стоящая рядом старушка, теребя повязанный на голову платок.

– Типун вам на язык, мамаша, – сплюнул толстяк и демонстративно отвернулся.

– Машина-то страшная какая. О-о-о-ххх, – снова вздохнула старушка и в сердцах махнула рукой. – На все воля божья.

Пара молодых парней переглянулись и захихикали. Старушка кинула в их сторону осуждающий взгляд и разочарованно покачала головой, словно вынося суждение всему новому поколению.

И они и остальные ожидающие транспорт граждане тут же позабыли о Константине стоило прибыть автобусу. Пассажиры поломились внутрь, расталкивая друг друга локтями и кляня на чем свет стоит всех вокруг. Переживание о ближнем переживанием, а час пик никто не отменял.

… – Ты мент правильный, да? – задал вопрос водитель внедорожника как только остановка осталась позади.

– Не понимаю вопрос, – напрягся Костя.

– Да расслабься, Костя, – водитель закурил сигарету, – меня кстати Ромой зовут.

– Откуда вы меня знаете?

– Оттуда же откуда и все. Я хороших людей в лицо запоминаю, – снова ироничная ухмылка.

Костя скосил взгляд налево. Костюм на Роме, если того и правда так звали производил впечатление не дешевого и явно был сшит на заказ. Но наплечную кобуру под пиджаком от наметанного взгляда полицейского скрыть не мог.

– Разрешение есть? – спросил Костя и пытаясь отплатить новому знакомому той же монетой, иронично добавил: – Рома.

– Отчаянный ты малый, как я посмотрю, – покачал головой Рома. – На смену ты еще не заступил. Оружия при себе нет. К незнакомцу в машину залез. Да еще к вооруженному человеку с дурацкими вопросами лезешь. Нет бы спросил: куда едем? Зачем?

– Ну хорошо, – Костя будто воспринял критику. – Куда мы едем? Зачем? И еще… Предъявите разрешение на ношение…

– А может у меня огурец там? – Рома хлопнул себя ладонью по едва выпирающему у левого плеча бугорку на пиджаке.

– Покажите.

– В бардачке посмотри.

Костя аккуратно открыл бардачок. Тот был абсолютно пуст. Пустой бардачок шокирует взгляд, поэтому Костя не сразу заметил одинокое удостоверение в глубине. Лейтенант Ковальчук задержал дыхание и внутренне приготовился к тому, что увидит, раскрыв эту книжицу. Но все равно жар прихлынул к щекам при виде того самого номера. Рома снял очки и улыбнулся.

– Рожу сличи. Похожа?

– П-п-п-похожа, – Костя тут же возненавидел себя за эту запинку, а потом еще раз за следующую фразу: – Я в чем-то виноват?

– Ты виноват хотя бы в том, что хочется мне кушать, – вспомнил Рома детский мультфильм, хохотнул и водрузил очки на место.

Костя вернул удостоверение на место и захлопнул бардачок. Вот и все, подумалось лейтенанту Ковальчуку. Славная карьера завершилась, не успев начаться. А ведь его предупреждали. И лаборант Вася и майор Сергеев, который рискнул и перетащил слишком любопытного подчиненного из ППС в оперотдел. Теперь он похоже долюбопытствовался.

– О чем задумался?

Костя вздрогнул.

– Что мне грозит? И в чем меня обвиняют?

– Немного не та очередность вопросов, – заметил Рома. – Опытный психолог сказал бы, что задавая вопрос о наказании первым ты даешь понять собеседнику, что вину свою знаешь и внутренне ее признаешь.

– И все-таки, – Костя и сам понял свой промах.

– Обвиняют тебя в том, что ты хороший малый, честно делаешь свою работу и у тебя есть яйца в отличии от большинства твоих коллег.

– Я не понимаю, – пробормотал Костя, ожидавший услышать "суешь нос куда не надо".

– Ты мне лучше ответь на вопрос, дружище. Ты тайны хранить умеешь?

Рома достал из подлокотника пластиковую бутылку с минеральной водой и протянул пассажиру, словно знал о засухе, царившей у того во рту. Костя открутил крышку и сделал несколько жадных глотков. Посмотрел в окно и понял, что не понимает где находится. А ведь изначально намеревался запоминать маршрут. Сыщик хренов.

– У тебя накопилось много вопросов, – продолжил Рома. – И сейчас мне важно знать, можешь ли ты держать язык за зубами. Только не надо твоих "я не понимаю". Просто ответь.

– И моего слова будет достаточно?

– Для меня и для людей, которых я представляю – вполне. Я уже знаю ответ на этот вопрос. Как ты уже понял, я о тебе разузнал. Ты самому себе должен ответить на этот вопрос.

О, Господи, внезапно осенило Костю. Уж не вляпался ли он во внутренние разборки "неприкасаемых"?

– Мне не по душе корпоративные интриги, – выдавил он.

– Достойно, лейтенант Ковальчук! – оценил Рома фразу полицейского. – Только тут все несколько иначе. Хотя ход твоих мыслей мне понятен. Так что?

Любопытство раздирало изнутри похлеще изжоги да и терять похоже было нечего.

– Да, я умею хранить тайны.

– Вот и ладненько.

Возникла пауза, которую спустя пару минут прервал Костя, зад которого будто был утыкан иголками:

– Вы что-то говорили про скопившиеся у меня вопросы.

– Я везу тебя к человеку, который даст тебе на них ответы. Так что расчищай чердак, – Рома постучал указательным пальцем по виску. – Тебя ждет захватывающая и информативная лекция, в ходе которой ты узнаешь один секрет.

– Какой секрет?

– Оооо, Костян. Это самый большой в мире секрет.

Роберт ломал карандаши. Безостановочно, с остервенением. Большая физическая сила позволяла ему превращать продолговатые цилиндры в пять, а в некоторых случаях и шесть коротеньких бочонков, похожих на пеньки, оставшиеся на месте поваленного ураганом дерева. Он несколько раз оцарапался об их острые края, его пальцы были черны от грифеля, но Роберт не обращал на это внимания. Гигиена и имидж были последним, что его заботило в этот момент.

В комнате царила напряженная тишина.

Настя, на которой буквально лица не было, отсылала сообщение за сообщением Юле, в перерывах набирая ее номер. Кирилл утирал платком лоб. Его взгляд бегал по столу, перескакивал на потолок, стены, все равно куда – лишь бы не на шефа. Олег Валентинович сцепил руки на груди и плавно покачивался на стуле, чем вызывал раздражение сидящей рядом Алефтины Павловны. Игорь Петрович что-то строчил в блокноте, низко склонившись над столом. Пять кресел пустовали.