Осмотрев, наконец, все кнопки до последней, Кит провозгласил:
– Есть!
Он вернулся к одному из камней на середине лестницы и указал на него Сибил.
– Вот то, что мы ищем.
Сибил, приблизившись, стала разглядывать, на первый взгляд, ничем не отличный от других камень.
– Видишь эти царапины, – Кит указал на еле различимые царапины на сером камне. – На других ничего такого нет.
– Ты хочешь сказать, что именно эту кнопку использовали?
– Да. Я убежден, что нынешние обители замка присматривают и за сокровищницей тоже. И пользуются они именно этим проходом.
– Почему не главным?
– Потому что так проще, чем обходить десятки ловушек. К тому же они прислуга, а это как служебные тоннели для быстрого и незаметного перемещения по замку.
– Хорошо, теория складная, – согласилась Сибил. – Но почему царапины?
– У них коготки на пальцах, – без задней мысли заявил Кит.
– Коготки? – удивилась Сибил. – Откуда ты знаешь?
– Эм… это так, предположение просто, – попытался оправдаться Кит, но было уже поздно.
– Ты видел их, да? Видел их там, в ванной, когда я ушла?
– Может быть, – уклончиво ответил Кит.
– И как они выглядят? – в глазах девушки зажглось любопытство.
– Слушай, если я не прав, и эта кнопка активирует ловушку, мы оба умрем. Так может ты задашь свои вопросы потом, когда мы окажемся в безопасности?
– Ты прав, – согласилась Сибил, поумерив свой энтузиазм. – У нас нет больше никакого способа проверить твою теорию?
– Никакого, – покачал головой Кит, не спуская глаз с кнопки. – Если у тебя, конечно, нет возможности по-быстрому разобрать эту стену по камушкам и изучить сам механизм.
– Ну что же, тогда давай пробовать, – без тени сомнения или страха сказала Сибил.
– Уверена, что не хочешь уйти к остальным? – спросил у нее Кит, уже и без того зная ответ. – Последний шанс.
– Уверена. Давай, жми.
– Хорошо.
Кит приложил руку к камню и выдохнул. Нельзя сказать, что он боялся. Он уже не в первый раз оказывался в такой ситуации, когда неверное решение гарантированно погубит его. Кит верил в себя, в свои выводы и доводы. И все же, каждый раз оказываясь в таком положении, он чувствовал, как замирает сердце, и то самое, темное существо в его сознание, сотканное из детской неуверенности и страхов, спрашивает: – «Ты уверен, что не ошибся, Кит? Может, именно в этот раз твои выводы окажутся неверными? Может, именно сегодня ты, наконец, умрешь?! Стоит ли это того, чтобы рисковать? Не лучше ли уйти, оставить это, вернуться к безопасности? Не лучше ли сдаться? Не лучше ли стать таким, как все?». И Кит отвечал на эти вопросы всегда одно и то же: – «Нет, не лучше». Это же он ответил и теперь, выдохнув и надавив на кнопку, которая вначале подалась очень туго, но на полпути вдруг пошла легко и за мгновение полностью погрузилась в стену.
Секунда тишины, и затем Сибил и Кит услышали, как за стеной заработали какие-то механизмы, послышался лязг и скрежет металлических конструкций, приведенных в действие, и скоро тяжелая плита, в которую упиралась лестница, стала медленно отползать в сторону, открывая им проход в сокровищницу.
– Ты оказался прав, Кит, поздравляю, – провозгласила Сибил, похлопав его по плечу.
Трент лишь улыбнулся с облегчением, сообщив мысленно уползающему в тень его разума страху: – «Не сегодня. Я снова победил. Но ты не отчаивайся. Когда-нибудь я ошибусь, а ты окажешься прав. Это будет первый и последний раз, когда ты одержишь верх». И жаждущий его провала суицидальный монстр вновь затаился в ожидании этого дня.
– Вы справились, Трент! – раздался голос мистера Данте, который уже стоял на верхних ступенях лестницы, наблюдая за тем, как тяжелая плита, преграждавшая им путь, скрывается в стене. – Нет такой похвалы, которой я мог бы выразить свой восторг вашей работой. Безупречно! Мы можем спускаться?
– Полагаю, что да, – кивнул Кит. – Но в зал выходите строго за мной. Черт его знает, что еще может ожидать нас внутри.
– Конечно. Ведите.
Сибил и Кит первыми вышли в просторный, круглый зал, своды которого не могли озарить их лампы, и оттого создавалось ощущение, что потолка над ними нет вовсе, а только бесконечный мрак Вселенной.
Повсюду, по периметру помещения и в самом зале были расставлены кованные сундуки, инкрустированные драгоценными камнями. Большинство из них были открыты, маня глаз невиданными сокровищами: крупными золотыми монетами, драгоценными камнями размером с кулак, роскошными украшениями древних народов и священными регалиями правителей глубокой древности.
– Неужели глаза меня не обманывают, – восхищенно проговорил мистер Данте, входя следом за Китом в зал. – Знаменитая сокровищница Рунорок. Невероятно. В этих сундуках целое состояние.
– Только не вздумайте ни к чему прикасаться, – предупредил Кит. – Сундуки расставлены так не случайно. Я убежден, что каждый из них имеет свой уникальный вес и стоит строго на своем месте. Чтобы взять что-то из одного сундука нужно выполнить систему сложных действий, на установку которой может уйти много часов, а то и дней.
– О, мистер Трент, уверяю вас, что в этом зале меня интересует только одно сокровище.
– Прекрасно. Тогда следуйте за мной.
Кит повел их между сундуков, то и дело поглядывая на солдат, которые с горящими от жадности глазами взирали на несметные сокровища, коими им никогда в жизни не суждено было завладеть. И, Кит был в этом уверен, у каждого из них закрадывалась в голову мыслишка тайком прихватить что-то, пока другие не видят, какую-нибудь мелочь, хоть один камушек, который сможет решить любые их финансовые проблемы по возвращении домой. Кит знал, что сделай это хоть кто-то, и возможно, все они окажутся погребены в этой сокровищнице, посему был готов без колебаний отстрелить те пальцы, чьей бы руке они не принадлежали, которая потянется к драгоценности. И пусть потом объясняют, что хотели лишь подержать, прикоснуться и только, ему плевать, умирать из-за чьей-то жадности и глупости он здесь не собирался.
Кит знал, что обязательно разберется с этими сокровищами, когда мистер Данте получит свой артефакт и даст ему спокойно заниматься делом. Тогда у Кита будет много времени, чтобы исследовать сокровищницу и забрать из нее то, что ему причитается, но сейчас он не решился бы прикоснуться ни к одному из этих великолепных мерцающих камушков. В таком деле нельзя спешить, и он, Кит Трент, обладал достаточным терпением, что не раз спасало его жизнь.
– Кажется, я что-то видел, – сказал один из солдат, вскинув винтовку. – Там, возле сундука с монетами.
– Что именно ты видел? – с нажимом спросил Крайт.
– Это обманка, – быстро встрял Кит. – Там ничего нет.
– Есть, – заверил солдат, не опуская оружия. – Я точно видел. Вон там какая-то тень.
– Ты разглядел ее? – спросил другой вояка.
– Не успел.
– Вот именно, – вновь заговорил Кит. – Успокойтесь, здесь нужен холодный ум, а не эмоции.
– Мои ребята сказали, что уже видели что-то в замке, мистер Трент, – обратился к нему Крайт. – И вы тоже, я прав?
– Я, как и остальные, не видел ничего конкретного, в том-то и дело. Это все обман. Среагируете и погибните в ловушке, гарантирую.
Крайт несколько секунд внимательно смотрел ему в глаза. Трент выдержал этот взгляд, хоть и был он крайне неприятен, пронзительный и тяжелый, словно старающийся придавать его к земле и тем самым показать место, как нашкодившему псу.
– Опустите оружие, – наконец, проговорил он, переводя взгляд на своих солдат. – Вы слышали нашего специалиста. Эти лишь обманка. Пока что у нас не было поводов не доверять ему, так ведь? – он вновь взглянул на Кита с улыбкой, не сулящей ничего хорошо, как бы говорящей: «Посмотрим, что я с тобой сделаю, если ты окажешься неправ».
– Не реагируйте ни на что, пока не будете уверены, что четко видите врага, и тот собирается атаковать. Все меня поняли?